Артен больше не появился в зале и она тоже решила уехать домой. Им с мужем давно отказали от комнат во дворце, сразу после смерти Улины. Поэтому пришлось возвращаться в своей огромный дворец, ставший для нее теперь таким ненавистным.
Со дня смерти своего мужа она ни разу не чувствовала свою вину в его смерти. Ведь она не виновата, что муж перед исполнением супружеского долга вместе с вином выпил настойку огневицы, которая ускорила бег его больного сердца и просто разорвала его в клочья. Ей оставалось только раздеть его, с трудом затащить тушу мужа на кровать, разворошить ее, раздеться самой и изобразить его смерть в постели. И как он смотрел на нее глазами, полными ужаса, понимая, что сейчас умрет и шептал ей слова проклятья.
Утром Беланна оделась в мужской костюм для верховой езды, в котором она выглядела очень эффектно, и направилась к дому герцога Лафаренского. К удивлению, ее не пустили за ворота их дома и даже не открыли их, когда она приказала стоящему возле ворот стражу впустить ее.
— Не велено никого пускать, — был ей ответ.
— Сообщите, что приехала вдова лорда Олеанского к герцогу Артену.
— Его нет дома. Герцогини Жантины и герцога Руана тоже нет.
— Где Артен?
— Во дворце, — ответил страж с поклоном и отошел от ворот.
Беланна развернула своего коня и направилась прямо во дворец. Своим видом она снова вызвала бурю шепотков и обсуждений. Впервые за всю историю королевства дама позволила себе прибыть во дворец в таком виде. Но Беланне было все равно, ей надо срочно увидеть Артена.
От придворных дам она узнала, что Артен в настоящее время находится в покоях принца и принцессы. Она заскрежетала зубами от злости. Надо было что-то срочно предпринять, чтобы вернуть Артена. Но ничего на ум не приходило. Она весь день провела во внутреннем парке замка, откуда была видна часть замка, где жили Ливант и Ливетта. Беланна заметила на балконе третьего этажа Ливанта и его жену, держащую на руках маленького мальчика. Они выглядели такими счастливыми, что Беланна пожелала им попасть в Бездну. Артена в этот день она не видела. Она ждала его на выезде из дворца, но он так и не проехал мимо.
На следующий день она узнала, что Артен вместе с отцом и Ливантом убыли в военный лагерь. Она хотела направиться туда, но осталась во дворце. Снова и снова искала пути подхода к принцессе, но теперь уже с целью убрать ее с дороги. И она нашла. Из дворцовой кухни в покои принцессы вела отдельная незаметная лестница, по которой Ливетте и принцу приносили еду. Но когда она стала подниматься по ней, ее остановили стражи, настойчиво попросили удалиться. Они возникли из ниоткуда, значит, Ливетту охраняют постоянно и пройти этим путем невозможно.
Она еще раз осмотрела крыло, где проживали наследники, но так и не нашла проходов к ним. Даже на балконе третьего этажа она заметила стражей, которые оставались в тени тяжелых штор.
Прошло долгих пять дней, пока Артен с принцем находились в лагере. Беланна каждый день приезжала во дворец и ожидала возможности встретиться с принцессой. Но та проводила время вместе с Елисеей и ее сыном в своих покоях и никуда не выходила.
На шестой день, когда Беланна находилась в комнате для дам свиты короля, прошел шепоток, что скоро во дворец прибудут принц и Артен. Почти все дамы поспешили на выход, чтобы встретить их. Беланна поспешила вместе со всеми. Мужчины были уставшими с дороги, но довольными. Они улыбались дамам, которые поспешили приветствовать их. Ливант даже пошутил с ними. Беланна вышла вперед.
— Артен, позволь поговорить с тобой. Это очень важно для тебя, — она стояла с прямой спиной, глядя ему в глаза.
— Хорошо, давай поговорим, — ответил он ей равнодушным голосом, от чего на душе девушки закипели слезы.
— Можете пройти во внутренний дворик, — предложил Ливант и поспешил к жене.
Артен рукой предложил Беланне проследовать во дворик. Дамы обиженно зашумели, обсуждая эту выскочку.
Во дворике Беланна не стала садиться на скамейку и Артен тоже не предлагал ей присесть. Он просто стоял и смотрел на нее вопросительным взглядом.
— Артен, я хотела бы попросить у тебя прощения за те мои слова. Мы были детьми, я была глупой девочкой, которая не видела своего счастья, — она замолкла, глядя ему в глаза, стараясь увидеть в ним отклик. Но Артен молчал. И глаза его молчали. — Я много раз пожалела, что обидела тебя, меня за это наказала судьба. Я осталась одна, без мужа, без ребенка.