К 1917 году, по данным Барсукова, были сформированы шесть тяжелых артиллерийских бригад, в числе которых находились Отдельные тракторные тяжелые дивизионы.
Тракторный парк ТАОН был достаточно разнообразен. В частности, можно указать трактор «Холт» и его английский аналог «Рустон». Этот трактор весом 13 тонн оснащался бензиновым двигателем в 75 лошадиных сил при 500 об/мин и мог буксировать артсистемы массой 12 тонн при скорости 3–5 км/ч. Трактор «Клейтон» весом 13 тонн благодаря мотору, развивавшему 100 л.с. при 1000 об/мин мог разогнаться с прицепом весом 15 тонн до скорости 8 км/ч. Трактор «Аллис-Чалмерс» с мотором мощностью 68–75 л.с. при 1000 об/мин мог перевезти 5 тонн груза на платформе со скоростью до 12 км/ч.
Сведения о поставках тракторов для нужд ТАОН в различных источниках, русских и зарубежных, крайне противоречивы, но определенную ясность вносит по данному вопросу подготовленная в 1924 году справка. 22 июля 1924 года начальник снабжения РККА своим письмом № 926с к начальникам Главного артиллерийского, Военно-строительного, Военно-технического, Военно-хозяйственного управлений и Отдела снабжения УВВС предлагал собрать «все сведения по заграничным военным заказам со включением всех добытых данных о степени выполнения, приемки и оплаты их».
Согласно ответов на запрос для ГАУ и ТАОН было заказано следующее число тракторов.
В Англии: «Клейтон», через английское министерство снабжения (заказано 442, получено 228), «Рустон», через министерство снабжения (заказано 442, получено 282).
В Америке: «Наличная покупка генерала Сапожникова» у фирм «Мортон», «Ростон» и «Клейтон» («Ломбард» заказано 104, получены 90; «Клейтон» заказано 112, получены все).
Кроме того, «Законченные заказы в Америке» включали контракт от 10 марта 1915 года № 18440 на грузовики фирмы «Мортон Трактор» и «тракторы по 60 сил». Было заказано 80 грузовиков «Мортон Трактор» и 30 «тракторов по 60 сил». Все они были получены. Надо пояснить, что терминология в то время еще не устоялась и полноприводные автомобили относили то к тракторам, то к автомобилям.
Также от французского правительства поступила «автомобильная пушка со всеми принадлежностями за 211638 фр. и 2500 выстрелов к ней».
Германский трофей. Трактор «Холт» русской армии, захваченный в Минске (архив автора).
Сверх того для морского ведомства были приобретены колесные трактора «Латиль» (Latil TAR), которые для ГАУ и ТАОН изначально не предназначались. Величина заказа и фактический объем поставок были и остаются неизвестны, поскольку производивший закупку Военно-морской агент во Франции после революции в Россию не вернулся, а белоэмигрантские документы, поступившие после Второй мировой войны в наши архивы, содержат противоречивые сведения. Безусловным являются лишь факт заказа и факт прибытия «Латиль» в Россию. «Latil TAR» был весьма совершенным для своего времени четырехколесным полноприводным автомобилем-тягачом. Нелишне отметить, что если в русской армии «Латиль» не прижился, то во французской армии «Latil» оказался долгожителем — множество таких колесных тягачей было захвачено немцами в 1940 году.
Весной 1917 года на особом совещании при ВПК с участием представителей Министерства земледелия, Военного министерства, Министерства путей сообщения, Земского и городского союза (Земгор) и Русского автомобильного общества (РАО) впервые в государственном масштабе изучалась возможность организации производства гусеничных тракторов в России. Комиссия постановила, что отечественные гусеничные трактора крайне необходимы как для сельского хозяйства, так и для общего и военного транспорта. Общая цифра единовременной потребности в тракторах была определена в 20 000 шт. с тем, чтобы ежегодно в России изготавливалось не менее 4000 машин. Планировалось также закупить за рубежом 2800 тракторов с четырьмя ведущими колесами. Обсуждался вопрос и об организации постройки тракторов в России путем привлечения к этому заграничных заводов. К этому времени системный политический и экономический кризис привел к падению монархии в ходе Февральской революции, а недееспособность Временного правительства к октябрьским событиям 1917 года, в результате которых к власти в столице пришли большевики или красные, а Гражданская война перешла в активную фазу.
Колесный тягач «Аустро-Даймлер» армии Австро-Венгрии (австрийская открытка).
В хаосе Гражданской войны, когда происходили столкновения между различными политическими, этническими, социальными группами и государственными образованиями на территории бывшей империи, основной консолидирующей силой стали красные, которым и удалось остановить дробление государства, сохранив значительную часть территорий, создать новую боеспособную армию, а в перспективе вернуть стране положение мирового лидера. Официальной датой рождения Красной армии считается 23 февраля 1918 года, когда был дан отпор германским войскам, наступавшим на Петроград. Однако до этого в результате провала военной авантюры Керенского и последовавшего за ним отступления русской армии значительная часть тракторной техники, в том числе ТАОН, стала трофеем германцев, австрийцев, националистов и др. В Ростове-на-Дону, Новочеркасске, Харькове, Константинограде, Полтаве и Кременчуге, на станциях Бахмут, Св. Горы, Лозовая в 1917 году ТАОНом были оставлены 162 гусеничных трактора «Клейтон», 263 трактора «Рустон», 27 тракторов «Ломбард», а также 155- и 122-миллиметровые французские пушки, 6-дюймовые пушки в 200 пудов, 6-дюймовые пушки «Шнейдер», 6- и 8-дюймовые английские гаубицы «Виккерс».