Около суток продолжалась бомбардировка крепости. Огонь русской артиллерии наносил туркам большой урон. К началу штурма на бастионах, на валу и в городе были видны многочисленные разрушения.
Рано утром 22 декабря, еще затемно, русские войска со всех сторон бросились на штурм крепости.
Турки сражались ожесточенно. Каждый метр крепостных укреплений приходилось брать после упорнейшего боя. Но натиск русских войск, вдохновляемых любимым полководцем, был неотразим. К 8 часам утра весь крепостной вал был уже захвачен русскими.
Однако и в городе пришлось брать с боя каждый дом.
Суворов приказал ввести в город часть полевой артиллерии, и она оказала большую помощь своей пехоте в уличных боях.'
Бой продолжался весь день. К вечеру почти весь турецкий гарнизон был истреблен.
Русские войска захватили в крепости 400 турецких знамен, 265 орудий, много ядер, пороха, продовольствия и снаряжения.
Успешный штурм Измаила, казавшегося неприступным, – одна из самых славных страниц русской военной истории. Сам Суворов говорил, что на такой штурм можно отважиться только один раз в жизни. Видную роль в этой блестящей победе сыграла русская артиллерия: сумев полностью подавить турецкую артиллерию, она спасла многие тысячи жизней русских солдат; урон, нанесенный противнику огнем русской артиллерии, в значительной степени способствовал успеху штурма.
После падения Измаила Турция запросила мира, и война вскоре была закончена,
Русская артиллерия в Бородинском бою
Рано утром раздался первый орудийный выстрел, Прозвучало в разных местах еще несколько ружейных и артиллерийских выстрелов, а вслед за тем поднялась такая канонада, что все звуки слились в один бесконечный грохот. Начался знаменитый Бородинский бой 7 сентября 1812 года.
Смешались в кучу кони, люди,
И залпы тысячи орудий Слились в протяжный вой.
Так описывает начало Бородинского боя старый русский солдат, от имени которого ведется рассказ в стихотворении Лермонтова "Бородино".
Он не преувеличивал, этот старый солдат: на самом деле в Бородинском бою участвовало 1227 орудий: 640 русских, 587 наполеоновских.
Накануне боя русским артиллеристам был прочитан приказ начальника артиллерии кутузовской армии – молодого и энергичного генерала Кутайсова.
"Подтвердите от меня во всех ротах, – говорилось в этом приказе, – чтобы с позиций не снимались, пока неприятель не сядет верхом на пушки... Артиллерия должна жертвовать собою. Пусть возьмут вас с орудиями, но последний картечный выстрел выпустите в упор. Если б за всем этим батарея и была взята, то она уже вполне искупила потерю орудий".
И русские артиллеристы свято выполнили этот приказ.
На левом фланге русской позиции, возле деревни Семеновское, находились наскоро построенные земляные укрепления – "семеновские флеши". Прямо против этих укреплений, в 1200 метрах от них, французы поставили более 100 орудий. Все эти орудия одновременно открыли огонь по укреплениям. Русская артиллерия отвечала. Но дальность 1200 метров была в то время предельной для артиллерии, и огонь не приносил существенного вреда ни той, ни другой стороне. Видя это, французы стали придвигать свои орудия ближе к русским укреплениям. На это потребовалось около часа.
С новых позиций – в 700 метрах от русских укреплений – французские орудия опять открыли сильный огонь по семеновским флешам. Под прикрытием этого огня французская пехота корпуса Даву начала выходить из леса и выстраиваться на его опушке.
Русские артиллеристы вовремя заметили, что французы готовятся к атаке. Выждав, когда французская пехота закончит построение, русские артиллеристы ударили по ней картечью. Ряды французов расстроились, и вся французская пехота в беспорядке бросилась обратно в лес. Атака не состоялась (рис. 20).
Рис. 20. Русская артиллерия ударила по наступающим французам картечью
Тогда французы усилили артиллерийский огонь по русским укреплениям. Их ядра стали градом сыпаться на самые укрепления и на поле позади них. Русские войска, оборонявшие семеновские флеши, начали нести большие потери, а подкрепления не могли подойти из–за сильного обстрела. В 8 часов утра французская пехота во второй раз вышла из леса, поспешно построилась в боевой порядок и быстрым шагом двинулась в атаку.