Попытки создать такое орудие были. Однако они тоже оказались неудачными: во–первых, возникали трудности хранения в сосуде сильно сжатого воздуха; во–вторых, как показали расчеты, такое пневматическое орудие могло выбрасывать снаряд с меньшей скоростью, чем огнестрельное орудие того же веса.
Пневматическое оружие не может соперничать с огнестрельным. Пневматические ружья, правда, существуют, но не как боевое оружие, а лишь для тренировочной стрельбы на десяток–другой метров.
Еще хуже обстоит дело с использованием пара. Слишком сложны и громоздки должны быть паровые установки для получения нужного давления.
Не раз делались попытки применять для бросания снарядов и центробежную метательную машину.
Почему бы не укрепить снаряд на быстро вращающемся диске? При вращении диска снаряд будет стремиться оторваться от него. Если в известный момент освободить снаряд, он полетит, и при этом скорость его будет тем больше, чем быстрее будет вращаться диск. Идея на первый взгляд очень заманчивая. Но только на первый взгляд.
Точные расчеты показывают, что такая метательная машина была бы очень большой и громоздкой. Для цее необходим был бы мощный двигатель. И, самое главное, такая центробежная машина не могла бы "стрелять" метко: малейшая ошибка в определении момента отрыва снаряда от диска, вызвала бы резкое изменение в направлении полета снаряда. А освободить снаряд точно в нужный момент при быстром вращении диска чрезвычайно трудно. Следовательно, центробежную метательную машину использовать невозможно.
Остается еще один вид энергии – электричество. Здесь уж, наверное, таятся огромные возможности!
И вот, еще два десятка лет тому назад было построено электрическое орудие. Правда, не боевой образец, а модель. Эта модель электрического орудия бросала снаряд весом 50 граммов со скоростью 200 метров в секунду. Никакого давления, обычная температура, почти никакого звука. Достоинств много. Почему же не построить по модели настоящее боевое орудие?
Оказывается, это не так просто.
Ствол электропушки должен состоять из обмоток проводника в виде катушек. Когда по обмоткам пойдет ток, стальной снаряд будет втягиваться последовательно в эти катушки магнитными силами, образующимися вокруг проводника. , Таким образом, снаряд получит нужный разгон и после выключения тока из обмоток вылетит по инерции из ствола.
Электропушка должна получать энергию для метания снаряда извне, от источника электрического тока, иначе говоря, от машины. Чему должна равняться мощность машины для стрельбы, например, из 76–миллиметровой электрической пушки?
Вспомним, что для метания снаряда из 76–миллиметровой пушки затрачивается в шесть тысячных долей секунды огромная энергия в 117000 килограммометров, что составляет мощность в 260.000 лошадиных сил. Такая же мощность, конечно, необходима для стрельбы из 76–миллиметровой электрической пушки, бросающей такой же снаряд на то же расстояние. >
Но в машине неизбежны потери энергии. Эти потери могут составить не менее 50% мощности машины. Значит, машина при нашей электрической пушке должна обладать мощностью не менее чем в 500.000 лошадиных сил. Это мощность огромной электростанции.
Вы видите, что даже небольшое электрическое орудие должна снабжать энергией огромная электрическая станция.
Но мало того, чтобы сообщить необходимую для движения снаряда энергию в ничтожный промежуток времени, нужен ток огромной силы; для этого на электростанции необходимо иметь специальное оборудование. Применяемое теперь оборудование не выдержит "удара", который последует при "коротком замыкании" очень сильного тока.
Если же увеличить время воздействия тока на снаряд, то есть уменьшить мощность выстрела, то потребуется удлинить ствол.
Совершенно необязательно, чтобы выстрел "длился", например, одну сотую секунды. Мы могли бы удлинить время выстрела до одной секунды, то есть увеличить его в 100 раз. Но тогда примерно во столько же раз нужно было бы удлинить и ствол. Иначе нельзя будет сообщить снаряду нужной скорости.
Чтобы бросить 76–миллиметровый снаряд на полтора десятка километров при длительности выстрела в целую секунду, ствол электропушки пришлось бы сделать длиной около 200 метров. При такой длине ствола мощность "метательной" электростанции можно уменьшить в 100 раз, то есть сделать равной 5000 лошадиных сил. Но и эта