В 1915 г., когда к изготовлению винтовок была широко привлечена гражданская промышленность, положение с винтовками во Франции заметно улучшилось, достигнув максимума в 102 000 лишь в июле 1917 г., т. е. почти через три года после начала войны.
За все время войны военными и гражданскими заводами Франции изготовлено было около 2 863 000 винтовок и карабинов, т. е. меньше, чем было изготовлено русскими оружейными заводами (см. табл. 56).
Еще большие затруднения, чем с винтовками, пришлось преодолеть Франции при производстве во время войны автоматического оружия, т. е. пулеметов и ружей-пулеметов, так как это производство требует еще большей точности, чем производство винтовок, и так как к массовому изготовлению автоматического оружия Франция также своевременно не подготовилась.
В первых же столкновениях выявилось большое значение пулеметов в пехотном бою, вследствие чего решено было увеличить число пулеметов во французской армии. Между тем уже в середине сентября 1914 г. обнаружился недостаток до 800 штатных пулеметов в войсках первой линии, не говоря уже о тыловых, где не было необходимых пулеметов для обучения запасных и вновь призываемых в армию.
Принятый во французской армии пулемет системы Пюто оказался недостаточно могущественным и весьма сложным в обращении.
Французам пришлось во время войны не только создавать массовое производство автоматического оружия, но и переходить к пулеметам системы Гочкиса, более сильным, простым и прочным, состоявшим в начале войны на вооружении только некоторых колониальных частей.
К началу войны пулеметное производство во Франции находилось в состоянии почти полной консервации. Производство пулеметов Пюто возобновили с сентября 1914 г.; прогрессивно увеличиваясь, оно достигло максимума лишь через два с лишним года — в декабре 1916 г. по 60 пулеметов в день. Между прочим, завод Пюто мог изготовлять ежедневно: в ноябре 1914 г. — лишь 5 пулеметов, в декабре того же года — 7 пулеметов и через 2½ года, в апреле 1917 г. — 10 пулеметов.
Первый заказ пулеметов Гочкиса правительство решилось дать только в конце лета 1915 г. по настойчивому требованию войск, но затем постепенно перевооружили пулеметами Гочкиса все передовые части войск. Производство пулеметов Гочкиса достигло максимума — 100 пулеметов в день — лишь в конце 1917 г., т. е. через 2½ года после дачи первого заказа.
В 1915 г. французы пришли к заключению, что на винтовку в ближнем бою почти нельзя рассчитывать, что пулемет Гочкиса тяжел, малоподвижен и представляет хорошо видимую цель и что пехоту необходимо усилить облегченными пулеметами или ружьями-пулеметами. Затем в 1917 г. убедились, что несмотря на пулеметы и ружья-пулеметы, огонь пехоты все еще недостаточно могуществен и что для усиления его необходимо дать пехоте автоматические винтовки, которые стали поступать на вооружение войск в начале 1918 г.
Таким образом, в разгаре войны пришлось создавать новые типы огнестрельного оружия пехоты и устанавливать производство этого оружия. Ружья-пулеметы и автоматические винтовки, принятые во французской армии, оказались скороспелым и потому несовершенным продуктом военного времени; в частности автоматические винтовки оказались весьма хрупкими в обращении.
Производство автоматического оружия во Франции за все время войны на специальных военных и привлеченных гражданских заводах достигло заметных результатов; всего было изготовлено:
| Пулеметов Пюто | 40 000 |
| Пулеметов Гочкиса | 48 000 |
| Пулеметов Виккерса | 2 000 |
| Пулеметов Льюиса | 4 500 |
| Ружей-пулеметов | 225 000 |
| Автоматических винтовок обр. 1917 г. | до 80 000 |
Для вооружения воздушного флота и некоторых специальных частей Франция приобрела в Англии 10 000 пулеметов Виккерса и 7 000 пулеметов Льюиса и в САСШ 1 000 пулеметов Кольта.
Русские патронные заводы. Мобилизация и работа их во время войны. Изготовление ружейных и пулеметных 3-лин. патронов производилось в России на двух казенных заводах — Петроградском и Луганском и на частном Тульском заводе акционерного общества меднопрокатных и патронных заводов.
Производство 3-лин. патронов, не считая пороха, сравнительно простое: всего 4 отдельных части, 65 переходов, 125 лекал, 165 обмеров; в работе патронов хотя и требуется довольно высокая точность — от 0,005 до 0,002 дм., но механическая работа очень невелика: металл мягкий и пластичный, вся работа заключается в ряде вытяжек при простых станках и невысоких требованиях от рабочих и инструмента.
158