Противотанковая пушка Pak35 выпуска 1938–1939 гг.
В короткий промежуток времени между окончанием войны против Польши и начало кампании во Франции в вермахте велось интенсивное формирование новых артчастей РГК. По состоянию на 15 апреля 1940 г. в составе артиллерии РГК насчитывалось:
— 45 командований артиллерии (Arko);
— 34 штаба артиллерийских полков;
— 33 дивизиона 105-мм пушек;
— 21 смешанный дивизион (по две батареи 150-мм гаубиц и одной 105-мм пушек);
— 43 дивизиона 150-мм гаубиц;
— два смешанных дивизиона мортир (по две батареи 210-мм мортир и одной 170-мм пушек);
— 10 дивизионов 210-мм мортир;
— два дивизиона тяжелых мортир (в каждом одна батарея 210-мм мортир и две двухорудийные батареи чешских 305-мм мортир);
— дивизион сверхтяжелых мортир (батарея с 420-мм мортирой «Гамма», батарея с чешской 420-мм гаубицей и батарея 355-мм мортир);
— четыре дивизиона 150-мм пушек;
— два дивизиона 240-мм пушек (в каждом по две двухорудийные батареи).
Кроме того, имелась железнодорожная артиллерия — два штаба полков, семь штабов дивизионов, а в их составе — 16 батарей (в общей сложности 33 артустановки калибров 150, 170, 240 и 280 мм). Флот располагал 42 батареями береговой артиллерии с орудиями калибром от 75 до 280 мм.
Совершенно новым элементом артиллерии РГК стали штурмовые орудия StuG III. Эти полностью бронированные самоходки с низким силуэтом, вооруженные 75-мм орудиями, предназначались для сопровождения пехоты. Во французской кампании принимали участие первые две батареи штурмовых орудий — 559-я и 560-я (по шесть StuG III). Но уже с 1941 г. началось массовое развертывание частей штурмовой артиллерии.
Вследствие победы над Францией в руки вермахта попало огромное количество трофейного оружия, в том числе и тяжелых артиллерийских орудий. Но «освоение» этого наследства шло медленно. Причин было несколько, но, прежде всего — недостаточное количество и крайне плохое качество боеприпасов. Например, когда во время боев за Киев в 1941 г. немцы попытались применить несколько дивизионов французских 155-мм гаубиц и 220-мм мортир, оказалось, что около половины выпущенных снарядов попросту не взрываются. Пришлось отложить ввод в бой французских артсистем до налаживания производства новых боеприпасов к ним. В конечном итоге, большинство трофейных тяжелых орудий попало в части береговой артиллерии.
К моменту начала операции «Барбаросса» в структуре артиллерии РГК произошли очередные изменения. Увеличилось количество органов управления — теперь в вермахте было 59 артиллерийских командований и 35 штабов артполков. До 39 увеличилось количество дивизионов АИР. Как уже отмечалось, в связи с формированием новых дивизий в их состав передали 17 дивизионов — восемь тяжелых гаубичных и девять смешанных. Но это отнюдь не означало ослабления артиллерии РГК — уменьшение количества стволов калибра 105 и 150 мм компенсировали формированием новых частей крупнокалиберной артиллерии. В частности, количество дивизионов 210-мм мортир возросло почти вдвое — с 10-ти до 19-ти. Также очень быстро росла численность штурмовой артиллерии — в мае 1941 г. вермахт располагал шестью дивизионами штурмовых орудий (в каждом — три батареи по семь орудий) и двумя отдельными батареями. Все шире распространялась реактивная артиллерия — к началу войны против СССР вермахт располагал 18-ю дивизионами реактивных установок (девять из них объединили в три полка, остальные были отдельными). Велись работы и в области сверхтяжелой артиллерии — на вооружение приняли 600-мм мортиры «агрегат 040» (более известны как «Карл») и 800-мм железнодорожную установку «Дора». Численность железнодорожной артиллерии возросла, главным образом, за счет увеличения с восьми до 13-ти количества батарей 280-мм установок. На вооружение были приняты и трофейные французские железнодорожные установки — две 340-мм пушки и две 400-мм гаубицы.