На обычном месте моего пушистого друга почему-то нет. Странно, мы с ним договаривались о встрече еще до злополучного бала по случаю моего восемнадцатилетия. Не мог же Стимм забыть. Я присела на его любимую ветку и принялась ждать, разглядывая луну. Сейчас она напоминает мне аппетитный блин с румяными краями, блестящий от ароматного масла. Голод дает о себе знать, ведь на ужин я не пошла, чтобы лишний раз не попадаться на глаза родным. Поужинать я планировала у друзей, но где же Стимм, черт возьми?! Тут меня посетила мысль. Мой коварный друг имеет совершенно невыносимую слабость к дурацким розыгрышам. С него станется прятаться сейчас в высокой траве и наблюдать, как я изнываю в ожидании. Не пойму, чего забавного кот в этом находит, но он поступал так уже несколько раз. А я, глупая принцесса, попадаюсь снова и снова.
- Стимм! - громко позвала я. Тишина.
- Стимм, лучше выходи по-хорошему, иначе я тебя за хвост оттаскаю! - решила применить я самую страшную угрозу. Стимм считает свой хвост главным сокровищем и гордится им неимоверно. Снова тишина. Может быть, кота и вправду нет? Я уже подумывала было в одиночку отправиться к друзьям, как вдруг где-то наверху зашуршала листва. Я не успела ничего сообразить, как прямо рядом с моим многострадальным ухом раздался душераздирающий мяв. Я заорала в ответ и зажала бедные уши ладонями. Обернувшись, я столкнулась с ухмыляющейся мохнатой физиономией. Стимм невероятным образом висел на верхней ветке, держась за нее задними лапами и хвостом. Передние лапы оставались в свободном полете. Стимм ими приветственно размахивал. Неужели мой древний котик таки сошел с ума и вообразил себя летучей мышью.
- Правда стрррррашно? - осведомился кот.
- Это глупо, Стимм, - укоризненно ответила я. - Все твои шутки однообразные и глупые.
- Как видишь, я совершенствую мастерство, - невозмутимо заявил этот мохнатый наглец. - Так я еще никогда не делал.
- Ты видимо решил сжалиться надо мной и оглушить, чтобы я не слышала твоих бесконечных баек.
Стимм разжал лапы и легко приземлился на траву. Он принялся скакать вокруг меня и кричать:
- Уррра! Принцеска моя пришла! Принцессссочка! Дорогая моя! Хорошая моя!
Я разом перестала сердиться и взяла хитрюгу на руки. Кот полез обниматься и лизнул меня в нос.
- Стимчик, я тоже по тебе скучала.
- Нам пора, ребята уже заждались. Пошли быстрее, пока они все вкусности не уничтожили.
Я наклонилась, чтобы выпустить кота на траву, но он вцепился в мою куртку мертвой хваткой.
- Принцеска, а понеси меня? Я пока висел, у меня лапы заболели, - искренне пожаловался Стимм и смешно пошевелил ушками с пушистыми кисточками. Не могу ему отказать.
Теперь мне приходится тащить и сумку, и тяжелого мурлыкающего пушистика. Вот так всегда. Но я не замечала неудобств, потому что предвкушала скорую встречу с самыми дорогими людьми, а вскоре и новые приключения. Для бродячих артистов всегда найдется работа, ведь люди падки до развлечений во все времена. Моя душа стремится к небольшому аккуратному домику на опушке леса, в котором я чувствую себя лучше, чем в собственном огромном замке. А возле домика как всегда гуляют два коня с шелковыми гривами вороной и рыжей масти. Зовутся они соответственно Ворон и Рыжик. Нам без них никак, ведь артистам не обойтись без фургона. Вокруг домика растут все те же лиловые цветочки, которые моя любимая подружка Милона принесла однажды с нашей полянки. Цветы прекрасно прижились и до сих пор радуют глаз. Я так соскучилась по Милоне, да и по остальным друзьям тоже. А еще.... Хоть бы Люминор тоже ждал меня там. При одном лишь воспоминании о нем я стремительно покраснела.
Я увидела вдалеке вожделенный домик и очень удивилась отсутствию освещения. Райан питал слабость к световой иллюзии, поэтому обычно даже ночью в доме уважаемого семейства светло как днем. Неужели все спят? Нет, не может быть, мы ведь договаривались.
- Стимм, ты точно передал Милоне, что я приду сегодня?
- Конечно, передал, - проворчал кот, нервно помахивая хвостом.