- Люми, - прошептала я. - Мне такой страшный сон снился, ты не представляешь. Будто тебя похитили охотники! Мэйб стащил какой-то поглотитель, потом ты исчез в портале. Мы взяли в заложники мага из той самой лавки, чтобы он помог спасти тебя.... Бред какой! И откуда только у меня в голове взялось такое?
- Дэл?
- Что, Люми?
- Это был совсем не сон.
Что? О нет! Я резко села, не обращая внимания на головную боль. Черт, и вправду не сон! Очень жаль.... Зато я нашла Люми! Я кинулась обнимать белобрысого, попутно заливая его слезами.
- Люми, я нашла тебя, нашла!
Мужчина обнял меня в ответ крепко-крепко и поцеловал в щеку. А я тут же кинулась ощупывать своего ненаглядного на предмет повреждений.
- Как ты? С тобой все нормально? Ты не пострадал?
- Не переживай, я цел.
- А где мы?
Я огляделась вокруг. Похоже на тюремную камеру, я видела такие в своем замке. Маленькое квадратное помещение без единого окошка, с тяжелой ржавой дверью. Каменные неровные стены; пол, застеленный грязной соломой; чадящий факел, едва разгоняющий мрак.
- Я не знаю, Дэл. Похоже на какую-то крепость. Портал привел меня в большой зал, наполненный людьми в одеяниях магов. Там на троне сидел человек, представившийся Эльмариусом. Я вспомнил. Про этого мага мне рассказывал учитель, когда я находился в Альгире. Учитель сказал, что это очень сильный маг, который возглавляет охотников за дуо’мранами, что его мне нужно опасаться больше всего на этом свете, ведь я живу среди людей и совершенно беззащитен. Эльмариус велел мне готовиться к скорому обряду, а еще сказал, что мне следует гордиться тем, что свою силу я отдам такому великому магу. Потом меня бросили в это подземелье.
- И когда же состоится обряд?
- Как только взойдет солнце. Его всегда проводят на рассвете, потому что мир возрождается после ночи, и жизненная сила находится на пике.
- Значит времени только до рассвета, - прошептала я. Люми прислонился спиной к стене и привлек меня к себе.
- Я уверена, ребята придумают что-нибудь. Непременно придумают!
- Дэл, как ты здесь оказалась? Это очень плохо, я теперь не знаю, как тебя уберечь!
- Когда ты исчез, мы поехали обратно в город. Хозяин магической лавки - господин Олем, освободил Мэйба от поглотителя. А потом оказалось, что этот Олем - маг первой ступени, а еще он знает, кто я на самом деле!
- Откуда знает? - удивился Люми.
- Оказалось, что он ученик нашего придворного мага, представляешь, какое совпадение! В общем, мы заставили его помочь, пообещав награду, ну и пригрозив расправой, если не согласится. Оказавшись на месте твоего исчезновения, Олем открыл портал, ведущий к тебе. Я стояла рядом, и меня затянуло туда. Вот я и с тобой!
- Дэл, я очень рад, что ты со мной, но это очень плохо! Теперь убьют нас обоих, - безжизненно прошептал Люми и закрыл лицо руками, застонав. - Дэл, обещаю, что сделаю все возможное, чтобы спасти тебя!
- Всегда есть шанс. Даже в нашей ситуации.
- Дэл, знаешь, что я вспомнил? Папа рассказывал мне что-то о давнем скандале с участием придворного мага и его ученика. Ты еще была маленькая, поэтому ничего не знаешь. Как я понял, этот самый ученик связался с магами-изгнанниками, которые незаконно создавали лауритовое зелье.
- Это зелье, с помощью которого искусственно повышается уровень силы?
- Да, именно так. Этот ученик не захотел честно работать, как все остальные, и решил достичь высот легким путем. Распространение этого зелья запрещено, ведь оно вызывает привыкание и последующее разрушение организма, а еще нервные расстройства. Кому нужны сумасшедшие маги, обладающие неограниченной силой? Так вот, этого ученика вовремя остановили и вылечили от последствий употребления лауритового зелья, но уровень силы так и остался прежним. Кроме того, ему запретили дальнейшее обучение и всякую работу в крупных организациях по оказанию магических услуг. Вероятно, именно поэтому ему не оставалось ничего другого, как податься в торговлю.
- А я еще подумала: странно, такой сильный маг и торговец.
- Это значит, что господин Олем - нечестный человек и может предать при любой возможности, а ребята ему доверились. А где твой ригнарат, Дэл? - удивленно спросил Люми.
Черт! Мой камень остался в руках у Олема, когда меня утащил портал!
- Люми, прости меня, пожалуйста. Я отдала камень магу, чтобы он смог найти тебя. В тот момент я лишь думала о твоем спасении, больше ни о чем. Я так за тебя боялась!
Всхлипнув, я снова крепко обняла мужчину и уткнулась носом ему в шею, вдыхая такой родной аромат.
- Я все понимаю, милая, - прошептал Люми. - Ты ни в чем не виновата. Ты права, время еще есть. Ребята не бросят нас.
- А ты не можешь использовать свою магию? Поглотителя ведь больше нет.