Тем временем Мэйб притащил из фургона ящик с бубнами. Эти шумные музыкальные инструменты он приобрел пару недель назад, чтобы разнообразить собственное выступление. Впрочем, существовало смутное подозрение, что Мэйб вовсе не купил эти бубны, а воспользовался старыми навыками, но дружеские чувства не позволяли нам предъявить ему обвинения.
- Будем репетировать! - распорядился Мэйб и отправился за Габрисом и Райаном.
Когда все оказались в сборе, мужчина выдал каждому по яркому бубну. Даже кот попросил инструмент для себя. Он попросил меня водрузить бубен на свою мохнатую голову и принялся скакать на месте. При этом раздавался беспорядочный звон. Как коту удается удержать бубен на месте, осталось для всех загадкой. Может быть, ушами?
- Люми, тебе дать? - с усмешкой спросил Мэйб и протянул белобрысому инструмент. Я прыснула, представив, как Люми стучит в бубен и танцует. Забавная картина, не вяжущаяся с его мрачным мужественным образом.
- Пожалуй, не буду портить вам выступление, - заявил Люми, вгрызаясь в очередное яблоко. И как только они лезут в него в таких количествах?
Следующие несколько минут мы репетировали номер с флейтой и бубнами. Получилось очень даже неплохо. Потом мы с Милоной переоделись в красивые длинные платья и распустили волосы. Моя темноволосая подруга всегда надевала черное платье, а я - белое. Так мы смотримся как две противоположности. Мужчины разоделись в яркие костюмы. Пора выступать.
На закате все жители деревеньки собрались в поле. Райан вышел вперед и объявил звонким голосом:
- Добрый вечер, дорогие гости! Сегодня вас ждут веселье и танцы. Встречайте Мэйба! Он умеет обращаться с флейтой не хуже, чем волшебник обращается со своим посохом!
Мэйб заиграл веселую мелодию. Мы выстроились вокруг, как он учил, и принялись стучать в бубны. Кот, естественно, в центре. Деревенская молодежь тут же пустилась в пляс, да и пожилые не отставали. Девушки так и вертелись около Мэйба, а наш серцеед не забывал подмигивать каждой. Я танцевала, при этом разыскивая в толпе Люминора, который убрел куда-то еще до начала представления. Вот всегда он так делает, неуловимый! Как хочется, чтобы он поглядел, как я танцую. Он, конечно, видел уже, но в свете его странным образом изменившегося отношения, это может иметь другой смысл. Наконец жители селения утомились, настало время песен. Райан объявил:
- А теперь встречайте несравненных и прекрасных дам: Милону и Дэлайлу! Откройте свое сердце музыке!
Дэлайла - это я. Я же путешествую тайно, а имя принцессы всем известно, поэтому на выступлениях пользуюсь вымышленным. Милона принялась играть вступление, а я с содроганием увидела Люми в первом ряду. Он не спускал с меня пронзительных зеленых глаз. Я тут же покраснела, руки задрожали. Милоне пришлось больно ткнуть меня локтем, чтобы я вспомнила, что нужно петь. Эх, была-не была! Лишь бы слова не забыть! Я прикрыла глаза и запела, тут же прогрузившись в чудную мелодию.
На крутой бережок быстрой речки-реки
Вышла девушка, слезы рукой утирая,
Прошептала: «Ну как же мне счастье найти,
Если сердце от боли кричит, умирая?»
Слезы - река, время - вода…
Как же я мечтаю быть с любимым навсегда!
И спросила река: «Что случилось с тобой?
Что ж ты плачешь, тревожа глубокие воды?»
Отвечает она: «Не найти мне покой,
Обрекли на страданья на долгие годы!»
Слезы река, время - вода….
Затопила душу черная беда!
Ох, какие слова сокол мой говорил,
Обещал отвести все несчастья и бури….
А потом в один миг мое сердце разбил,
И другой теперь дарит любви поцелуи!
Слезы - река, время - вода…
Ты, соперница, счастье забрала навсегда!
Слезки капали в воду, в лунном свете сияя.
«Верно, будет мне легче в пустой глубине!»
И река приняла, злую боль забирая,
Убаюкала нежную деву на дне!
Слезы - река, время - вода…
Уж не свидимся, милый, с тобой никогда!
Последние аккорды стихли. Я заметила, как многие женщины вытирают слезы платочками. И правда, новая песня вышла очень пронзительной. Помню, еще в детстве Габрис рассказал нам легенду о призраке, обитающем на берегу реки неподалеку от усадьбы Люминора. Мы часто в ней купались до того, как узнали эту легенду. Выходило, будто много лет назад в реке утопилась девушка, которая не смогла пережить несчастную любовь. Недавно мы вспомнили о своих страхах и посмеялись, а Милона сочинила эту чудесную песню.
Раздались громкие аплодисменты. Люми тоже хлопал и улыбался мне. Мы с Милоной взялись за руки и поклонились. Аплодисменты затихли, а им на смену пришли просьбы спеть еще. Мы не отказали.