– Вот, Геннадий Палыч, знакомься. Сынок мой, Мишка. – И уже обращаясь к Михаилу, – разговор к тебе есть, но это после, кормить-то нас будешь?
Первая оторопь, вызванная явлением гостя прошла, и парень засуетился. На столе, словно по волшебству возникла миска с отварным картофелем. По поверхности картошин плыл кусочек сливочного масла, натыкаясь на листики укропа. Стеклянная плошка с селедкой заняла место посреди стола. Кусочки рыбы оказались заботливо укрыты колечками лука, подсолнечное масло разлило волшебный аромат. Рядом с селедкой Мишка, покосившись на отца выставил бутылку водки. Потом достал тарелки, супчик уже дошел, надо было разливать.
– Вот так и живем, – Степан Иванович размяк от вкусной еды, расслабился. – Балует меня Мишаня, кормит как на убой.
– Ох и хорошо, – Геннадий Павлович ослабил галстук, – живут же люди. Не, я ничего не хочу сказать, супруга моя шикарно готовит, но вот так, по простому, картошечка да с селедочкой, эх. Наливай Иваныч, однова живем.
Потом пили чай, с сушками и пряниками. Мужики распарились, утирали лица полотенцами. Гость попросил разрешения закурить. Михаил подал ему блюдечко под пепельницу, открыл форточку пошире.
– Ну что же, зовут меня Геннадий Павлович, – мужчина с удовольствием затянулся дымком, – и я папа Нины…
Посмотрел на вытянувшееся лицо пацана и захохотал. К нему присоединился и Степан Иванович.
– Не переживай ты так, у меня к тебе никаких претензий нет. Просто я узнал про тебя с подачи дочки. Очень уж ты ее той книжкой из колеи выбил. Она-то думала ты сказки читаешь, на худой конец "Трех мушкетеров". А там такое…
– Читал я этих мушкетеров, – Мишка насупился, – не понравилось. Кардинал умный мужик, о государстве думал, а эти придурки, – пацан махнул рукой.
Мужики переглянулись. Гость покивал задумчиво.
– Удивил ты меня. В общем я заведую автобусным парком нашего города. Хочу дать тебе шанс. Ты как на это смотришь?
Время улетало стремительно, словно на реактивной тяге. Приближались каникулы и с ними громадье планов. Иваныч оформился в автобусном парке на совмещение, но ходить должен был Мишка. С Геннадием Палычем договорились, что парень начнет на каникулах. Когда станет посвободнее со временем. А пока он по прежнему ходил в школу, тренировался у реки по утрам, благо что по зелени это снова стало возможным. Батя-ветеран начал давать ему ножевой бой. Пацан вроде бы рассудительный, спокойный. А нож штука такая, специфическая конечно, но в иных ситуациях, вполне себе нужная.
Нина посматривала на него в школе, но как-то странно. У нее все не шел из головы тот разговор родителей, что она ненароком подслушала. Отец тогда вернулся домой позже обычного, да еще и попахивал немного. Ну и мама напустилась на него, не начал ли он выпивать со своими работягами, да шоферами. Говорили родители на кухне, но дверь прикрыли неплотно, так что любопытная дочка все прекрасно слышала.
– Да что ты дорогая, ну какие шофера, у Семеновых я был, знакомился с парнем. А он такой стол накрыл, ммм… Закачаешься. Слушай, простой куриный суп, а вкуснота обалденная, и густой, что интересно.
– Ну загустил мукой, я и сама так делаю, что такого-то?
– Не, твою муку я знаю, там что-то другое было. Знаешь, по моему он загустил манкой.
– Манкой? А что, хорошая идея кстати. Надо будет тоже попробовать. И как тебе парень?
– Очень серьезный пацанчик. С лета начнет у меня в парке, в мастерских. А еще, упомянул я в разговоре, "Трех мушкетеров". И как ты думаешь, кто для него положительный герой? – Супруг взял театральную паузу.
– Ну, ну не томи?
– Кардинал.
– О как, – голос мамы звучал удивленно, – и впрямь серьезный парень…
Они там еще что-то обсуждали, но Нина вернулась в свою комнату. Села к столу и задумалась. Вот как так-то? Как кардинал может быть положительным героем? Эта мысль не давала ей заснуть половину ночи. А на следующий день, на большой перемене, она подступилась с этим вопросом к парню. Михаил как раз прикончил стакан компота, тщательно вытряс фрукты в рот и посмотрел на девочку.
– Ну а по-твоему, кто там герой?
– Как это кто? ДיАртаньян конечно, друзья его, Констанция. Там такая любовь… – Нина мечтательно зажмурилась.
– Друзья, – Мишка нахмурился, – ну давай посмотрим. Один это спившийся алкаш, второй крутит роман со старой купчихой ради денег, третий якшается с монашками. Кто их них хороший? Да и сам гасконец хорош. Снял комнату у галантерейщика, ни разу не заплатил за жилье, да еще и закрутил роман с женой хозяина квартиры. И как это называется?