Паша вылез из своего массивного черного джипа. До входа оставалось рукой подать. Можно было бы и внутрь заехать, но подчиненные панически боялись этого места. Почему, он не понимал. Ну да, мрачновато. Ну так старое здание заброшенного завода. Понятно, что не слишком красиво. Однако ничего инфернального бригадир в нем не видел. А вот поди же ты. Водитель, Бычара, скукожился за рулем. При его героических габаритах, это довольно забавно выглядело. Мужчина презрительно сплюнул на землю и зашагал к гостеприимно распахнутым воротам.
На входе, как и всегда, сидели несколько собак. Хвостами не махали, проводили внимательными взглядами. Паша знал, что случись чего, с округи сбежится еще десяток. Хозяин ждал внутри. Вот тоже персонаж. Высокий, жилистый, в своем брезентовом плаще до пола. Небольшая, козлиного вида бородка, горб на спине. Огромные, сильные руки, как обычно спрятаны в карманы плаща. Смотрит не слишком приветливо, но для Крысоловы это нормально. Он всегда такой.
– Здорово, хозяин – Паша-бригадир помахал рукой. Рукопожатий здешний житель не любил.
– Здорово, коли не шутишь. – И голос скрипучий, неприятный.
– Просьба к тебе, – гость извлек из карманы своей кожаной куртки лист бумаги. – Вот снимок и описание.
Крысолов протянул руку и взял в руки снимок. Посмотрел, пошевелил губами, ушел куда-то в глубь захламленного цеха. Пропадал там минут пять. Потом шаркая подошвами огромных ботинок вернулся. В руках у него была картонная коробка. Паша принял груз, открыл, всмотрелся. Лицо его расплылось в улыбке.
– Вот как ты это делаешь! Склад у тебя там, что-ли? То что надо. Спасибо. Оплата, как обычно?
– Да, картошка, мясо, собачьего корма пару мешков.
– Тогда завтра утром привезут, добро?
Собеседник кивнул. Развернулся и ушел куда-то в глубь помещения. Гость тоже повернулся и заспешил к своему джипу. Залез на заднее сиденье, драгоценную коробку поставил на колени.
– Поехали, – скомандовал коротко.
– Поехали, – согласился Бык и принялся разворачивать джип. – Удачно сходил?
– А то! Все как в аптеке. Вот уж смотрящий доволен будет. Он эту приблуду к своему Роллсу нигде найти не мог. А Крысолов только раз, и готово. Откуда он эти штуки добывает? Ни хрена не понятно.
– Так он же колдун, это же все знают. – Бык оживился, полез рукой в бардачок, достал оттуда книжицу, – вот босс, полюбопытствуй.
Паша принял в руки тонкую книжку. Посмотрел на обложку и вздрогнул. Там был изображен точь в точь его недавний собеседник. Только у изображения еще имелась островерхая шляпа и дудочка. В остальном же сходство было потрясающим. Бригадир перевернул книжку и посмотрел на дату издания. "Ни черта себе" – пробурчал он.
– Вот и я говорю, – водитель раскраснелся, – а власть его над животными? Ты видел, шеф, его собак? А говаривают там и кошки такие есть и птицы. А как он бригаду Косого ухайдокал?
– Косой сам виноват, – пассажир залез в бар и зазвенел там бутылками, – договорились же, Крысолов сам по себе. Так нет, полез под себя брать, отморозок.
– Так я и не спорю. Только я видел тела ребят, когда их оттуда вытаскивали. Колдун их всех руками приговорил. Одним шею свернул, как цыплятам, других придушил… Это как по твоему, шеф? Нормально?
А тем временем Крысолов занимался обычными своими, дневными делами. Насыпал в кормушки корм, проведал больную. Вышел на улицу и посмотрел в небо. Собирались тучи. Облака наползали темные, грозовые. Это хорошо, решил хозяин. Как раз хотел батареи подзарядить. Он присел на камень у ворот, достал трубку. Пристрастился последнее время. Тщательно набил, раскурил, окутался облаком ароматного дыма.
Все-таки мне повезло тогда, в который уже раз подумал он. С тем фильмом исключительно удачно получилось. Иначе бился бы в грань до морковкина заговения. И ведь если подумать, то чудо натуральное. Вот дикарь скажем. Неандерталец с каменным топором, как их в детском учебнике рисуют. Получил бы доступ к инфосфере. Что бы он извлек оттуда? Топор очередной, кремень? Разумеется, больше-то он ничего и не знает. Мне в этом плане проще было. Все-таки память "гостя" большую помощь оказала. Проблема была в другом. Этот самый "гость" был пользователь и ни разу не разработчик. Ну знал он о своих продвинутых технологиях, теоретически. Наниты там, нейросети. А как они выглядят, на что похожи? Порошок, пыль, щебенка? Что просить в этих пресловутых "Хрониках"? Туда ведь запрос в виде образа формировать надо…