– Вообще-то, эту должность я хотел предложить вам, майор.
– Мне?
– Совершенно верно. Как вам такая идея? – Мастер ждал ответа и думал о том, что в кои то веки поступил правильно. Обратился за консультацией к Паше-бригадиру. А тот в свою очередь посоветовал обратиться в Совет Ветеранов. И вот он здесь. Майор казался кандидатурой, подходящей по всем параметрам. Ранение, принудительная демобилизация. Служебная квартира, с которой того вот вот попросят…
– Каким образом вы обеспечите мою лояльность?
– Аппаратными средствами. А вообще, вы бы лучше поинтересовались наградой за службу. А это не мало. Безупречное здоровье. Не молодость, но оптимальные для вашего возраста физические кондиции. Возможность прикоснуться к технологиям, о которых на Земле не знает никто. Ну и должность моего ближайшего помощника. В сфере безопасности, я имею в виду. Сам-то я всего лишь прапорщик, а мне…
– Стоп, – майор Васильев подался вперед. Лицо его горело азартом, – десяток лет назад, в армейской среде, ходили слухи о некоем чудо-прапорщике. Техническом гении-вундеркинде?
– Так точно, это я.
– Вот это номер. Все же я хотел бы знать о… твоих, – он вопросительно посмотрел на своего визави. Тот кивнул, дескать не против такого обращения, – планах.
– В деталях, только после того, как станешь членом стаи. В общих же словах, я не собираюсь устраивать геноцид или истребление мирного населения. Но и миндальничать в случае чего не намерен.
– Еще вопрос. Судя по слухам, что ходят в местной среде, у тебя уже есть помощница? – Вояка осекся. Крысолов скривился так, словно лимон проглотил, – что-то не так?
– "Голливуд головного мозга" если тебе это говорит о чем-то…
…Майор хохотал. Утирал слезы, отпивал минералки, потом бросал взгляд на кислую физиономию Крысолова и заходился по новой. – "Великий Учитель" ха-ха-ха… Наставник черепашек нинзя… Ой не могу больше, диафрагму порву сейчас, а нафига ты ее взял-то?
– Да валялась дохлая на пороге. Пожалел блин! Потом хотел к делу приспособить, думал воспитать специалиста с нуля и на тебе. Воспитатель хренов!
– Ну в целом я думаю согласиться. – Васильев почесал затылок, – а, вот еще вопрос, как ты ко мне в квартиру-то попал? Окно открыто конечно, но девятый этаж, это девятый этаж.
– Так к тебе же вчера мой юнит прилетал, верно?
– Это ворона-то, было дело, а что?
– Так он прилетал, что бы оставить вот это. – Крысолов раскрыл ладонь. Там лежала круглая черная таблетка, размером с пачку сигарет.
– И что это за хрень?
– Маячок телепорта. Это как раз одна из тех технологий, которых ты сможешь коснуться и которых на Земле пока не имеет никто. Ну так как?
– Согласен, приступай!
Глава 22
– Как мне надоела эта борода, кто бы знал, – Крысолов вытер лицо полотенцем.
– Так ты намного лучше выглядишь, – майор Васильев смотрел с одобрением.
– Ну так поначалу я же легенду создавал. Страшного и ужасного. Кстати, я Михаил, – он протянул руку для пожатия.
– Слава, – майор протянул свою. – Ну что мастер, рассказывай…
– … Дела, – свеженазначенный заместитель почесал подбородок, – значит ты у нас, зародыш бога…
– Ну положим до бога мне еще, как до Пекина раком, но в целом ты прав.
– А "стая" тебе зачем?
– Ты такое слово "эгрегор" знаешь? Ну почитатели по простому.
– Вот оно что. Ну так-то идея неплохая. Лояльность ты обеспечиваешь имплантами, психику, в отличие от других религий, не уродуешь. Плюс бонусы. Здоровье там, то се… – Слава был задумчив, – вот только твоя идея с бомжами, ты уж извини, идиотская.
– Почему? – Артизан смотрел недоуменно.
– Мотивация. Она отсутствует у них напрочь. Тебе придется обложить их кучей ограничений, и по сути дела свести к состоянию того же животного. Работать ты их заставить сможешь, но это будут не соратники, в лучшем случае, рабы.
– Блин, не подумал. – Мишаня пригорюнился.
– Да ладно, не боись, дядя Слава все разрулит.
– У тебя есть идеи?
– А как же. Я по госпиталям валялся много, навидался разного. Так что кандидаты у нас будут. Ты мне лучше про техническое оснащение расскажи…
По больничному парку прогуливался молодой человек. Впрочем такая формулировка была бы слишком неточной. не такой уж он был и молодой. Лет тридцати на вид, худощавый, в спортивном костюме. Да и прогулкой его передвижение назвать тоже было бы сложно. Мужчина висел меж двух костылей. Невооруженным глазом было видно, что такой способ перемещения себя в пространстве ему в новинку. Плечи задрались высоко, руки на перекладинах побелели. Одна нога не сгибалась практически полностью. Другую он выносил вперед осторожно, на половину шага, искал равновесие и лишь утвердившись, подтаскивал костыли.