Тамара арендовала машину в Маракайбо. И теперь в сопровождении синьора Перейры каталась по окрестностям. Мастер поглядывал через нее одним глазом, давал советы. Оказалось, что знаменитые грозы происходят чаще всего над рекой Кататумбо. Вот только сооружать базу у этой мутной реки не хотелось совершенно. Местность была влажной, болотистой. Жара, насекомые, нет не то. Двинулись к подножию Анд, благо, что рукой подать. Здесь оказался рай для животноводов. Стада копытных мясных пород паслись на зеленых склонах. Мастер оживился.
Тамара прервала очередной поток слов своего спутника и попыталась уточнить свой интерес. Синьор Перейра обрадовался и размахивая руками в кабине ледровера принялся показывать дорогу. Место, куда он привез эту странную русскую синьориту, мастеру понравилось сразу. Здесь по-видимому пытались устроить животноводческое ранчо, но что-то пошло не так. Толстячок понес какую-то слезливую пургу о страшных несчастьях, поразивших местного арендатора, но девушка не слушала. Она осматривалась.
Изрядная территория оказалась огорожена вполне приличным забором из толстых бревен. Имелось несколько строений. Усадьба хозяев, цех по переработке мяса, холодильный цех, склад для готовой продукции. Мастер в голове удовлетворенно хмыкнул. "Хорошее место – одобрил он – молодец"! Похвала артизана дорогого стоила. Томка улыбнулась. Оставалось найти местную власть и понять кому надо платить. И сколько…
Слава очнулся рывком. Сел на топчане и прислушался к собственному телу. Нигде не болело, все работало словно швейцарские часы. Единственная неприятность, голод. Есть хотелось так, словно он голодал несколько месяцев. Майор посмотрел на свой живот. Показалось, что тот должен был прилипнуть к позвоночнику. Но нет, все было на месте. В левой руке что-то мешало. Мужчина осторожно вытащил иглу, прижал пальцем крошечную ранку. Неожиданно он встрепенулся. В нос ударили запахи чего-то вкусного. И точно, в комнату вошел Пашка-повар. В руке боец тащил котелок и кружку. Именно из котелка и доносился волшебный аромат. Майор кинулся к столу…
– А где мастер? – Командир утолил свой голод и теперь неспешно попивал горячее какао.
– В Венесуэле. Томка нашла такое место под базу, – повар мечтательно закатил глаза, – закачаешься. Так что мастер извлек чемодан с золотыми слитками из астрала и отправился с девчонкой к местному алькальду. Но обещал скоро быть. Для тебя, командир, он инструкцию оставил на столе.
Майор осмотрел стол и обнаружил записку на толстой книге. На клочке бумаге, торопливым почерком мастера было написано: "Учи испанский, пригодится". Слава перевел взгляд на книгу. Это оказался Томкин учебник испанского языка. Вот уж в чем, в чем, а в языках он никогда силен не был. Весь в сомнениях, свежеиспеченный артизан открыл учебник и удивился. Взгляд словно сфотографировал страницу и та упала куда-то в бездну. Он перелистнул страницу, то же самое, еще одну… Попытался вспомнить прочитанное и текст встал перед глазами. Охренеть, подумал майор, почесал затылок и взялся за дело всерьез…
Глава 28
– Ушли.
– Так точно. – Полковник выглядел подавленно, – но работать продолжают. Просто теперь мы не знаем, где их база.
– Это не совсем верно, – подал голос аналитик. – Удалось отследить помощницу Крысолова. Она брала билеты в аэропорту на Каракас. Так что думаю, что могу сказать, где приблизительно они осели.
– Каким образом? – Директор удивился.
– В Венесуэле их может интересовать лишь одно место. Судя по отзывам наблюдателей, в грозовую погоду, над зданием крысоловов появлялся зеленоватый, бьющий в небо луч. А затем, по этому лучу, сходило несколько молниевых разрядов. Похоже таким образом они заряжали свою машинерию. Вот, а в Венесуэле находиться уникальное место, единственное на планете с необычайно частыми и интенсивными грозами. Это окрестности озера Маракайбо. Так что, я думаю, что они где-то там. Девчонка доставила на место маячок, ну и…
– Черт! – Директор вскочил из-за стола и принялся расхаживать по кабинету. – Вот я старый дурак. Совсем нюх потерял, похоже. Планы вербовки, слежки, контроль понимаешь… Не так надо было. Нужно было налаживать доброжелательный контакт с ними, использовать на разовых поручениях, уж покалеченные кадры-то мы им обеспечили бы с легкостью. Вот что косность мышления делает, стереотипы поведения, привычка. Как с ними теперь на контакт выходить?