хрящевые соединения создаются путем образования хрящевой прослойки между краями соединяемых костей. Хрящ отличается от фиброзной ткани более высокой эластичностью и упругостью. Он лучше способен к растяжению — сжатию, но ему и сложнее удерживать постоянство собственной формы. Даже с учетом его высокой способности восстанавливать ее после динамических нагрузок хрящ как ткань не подходит для образования жестких сочленений. Зато он незаменим там, где строгое ограничение подвижности должно сочетаться с высокой амортизационной способностью. Хрящевыми сочленениями в теле человека спаяна, например, вся грудная клетка и позвоночный столб;
синовиальные сочленения ближе всего к тому, что мы привыкли подразумевать под словом «сустав». Соединения торцов трубчатых костей конечностей (локти, колени, кисти и стопы) являются синовиальными. В отличие от двух предыдущих конструкций, синовиальному сочленению для нормального функционирования требуются некоторые дополнительные элементы. Элементы, которые ограничивали бы слишком большую естественную амплитуду его движения. В роли таковых здесь выступают не физические свойства самого вещества — прослойки, а сухожилия и мышечно-связочный аппарат сустава. В синовиальных сочленениях хрящ выступает не более чем прослойкой, предохраняющей торцы костей от трения друг о друга. То есть он не выполняет функцию соединения — только изоляции и (совсем чуть-чуть) амортизации. Соединяют кости в синовиальном сочленении сухожилия. А большую часть амортизирующих функций берет на себя суставная жидкость — ликвор, наполняющий пространство — зазор между головками костей.
Большая часть сочленений человеческого скелета — синовиальная. Более того, артрит как заболевание поражает обычно как раз суставы этого типа. Исключения встречаются, но несравнимо реже. Как работает сустав? Вернее, чем он, так сказать, живет?
Сустав образован хрящом, торцами костей, сухожилиями и ликвором. Ликвор находится в пределах суставной сумки. Суставная сумка образована, естественно, не только волокнами окружающих тканей, ведь для ее удержания необходим несколько более плотный, даже сплошной «мешок». И действительно, изнутри суставная сумка выстлана синовиальной оболочкой — тканью, которая во многом создает, фильтрует и поддерживает норму количества ликвора в суставной сумке.
Синовиальная жидкость, норма ее свойств и количества является фактором, поддерживающим нормальное состояние хрящей и сухожилий.
Ведь, как известно каждому, кто готовит мясо дома, на открытом воздухе хрящевые и сухожильные ткани быстро теряют воду, высыхая и сокращаясь. Однако уже от нарушений структуры хряща страдает не столько синовиальная жидкость, сколько то, что он покрывает, — торец кости. Как нам, возможно, известно, торцы буквально любой кости в организме являются точками ее роста и обновления.
Тело кости образовано зрелыми, твердыми, кальциенизированными клетками с прочной структурой и гладкой поверхностью. Но ткани торцов мягкие, пористые и как бы щедро пропитанные кровью. Они образованы молодыми, незрелыми клетками — в сущности, костными или, по крайней мере, готовыми превратиться в таковые. На самом же деле эти клетки пока выполняют множество функций, никак не относящихся к росту скелета. Они синтезируют эритроциты — красные кровяные тельца. Кроме производства эритроцитов, их активное снабжение кровью объясняется тем, что именно на торцах кости в нее входят все кровеносные сосуды, подающие кровь в содержимое трубчатых костей — костный мозг.
Костный мозг производит большую часть элементов крови — включая белки плазмы, лейкоциты, тромбоциты, гемоглобин для эритроцитов и т. д. Кровь несет в его ткани кислород и питательные вещества, а сама обогащается взамен составляющими ее элементами. Потому костный мозг тоже нуждается в кровоснабжении — и притом самом активном. Но на середине тела кости капиллярам входить просто негде — слишком прочна структура. Вот торцы костей и служат тем сравнительно хорошо проницаемым биологическим «окном», через которое внутреннее пространство кости может сообщаться с остальным организмом.