Насколько я знаю, с женщинами у Прошки проблем никогда не было. Проухв им нравился, высоченный плечистый парень, пусть и с несколько простоватым лицом. Неужели Мириам приглянулась ему настолько?
Здесь я вспомнил очередность, согласно которой мы поперхнулись и сообразил, что краснеть сейчас моя очередь. Так, не дождетесь.
– Прошка, нарежешь розог и замочишь их в море. Будем твою невесту воспитывать.
Я рассчитывал, что Мириам испугается, ведь говорил это с самым серьезным выражением лица. Сейчас.
Мириам звонко рассмеялась.
– Прошка – букашка, Прошка – букашка.
Наконец, ей удалось объяснить, что слово «прошка» и означает букашку на каком-то знакомом ей наречии.
Ничего себе букашка. Проухв и так поперек себя шире, что при его росте смотрится очень внушительно, а в кирасе и вовсе достигает ужасающих размеров.
Перед сном я размышлял о наших дальнейших действиях. Пойдем на шлюпке вдоль берега, чтобы в случае опасности можно было отойти от него подальше, либо же высадиться на него и скрыться в лесу. Лес здесь густой, настоящая сельва. Так что лучше морем, чем по берегу ноги бить. На побережье обязательно отыщется селение. А там уже будем решать, что делать дальше. Да и не должны мы были далеко уйти от Гостледера, еще и суток не прошло.
Утром я проснулся от громкого шепота Мириам:
– Прошечка, букашечка, разведи костер, я замерзла.
Проухв сонно зашевелился, и она зашикала на него: тише, тише, господина разбудишь.
– Прошка – позвал я его.
Тот мгновенно вскочил на ноги.
– Да, ваша светлость?
– Ты розги вчера замочил? Так неси их сюда.
И тот поплелся за розгами. Ну нельзя же так, Проухв. Я же шучу, и даже Мириам это понимает. Но ведь прикажи я тебе высечь ее, и ты сделаешь это, сделаешь не из-за страха передо мной. Мне даже жалко иногда тебя становится из-за твоей потрясающей наивности и немного горделиво из-за преданности.
Прошка вернулся без розог. Надо же, сейчас, наверное, скажет, что их прибоем унесло.
– Ваша светлость, шлюпка исчезла, – сообщил он с таким видом, как будто сам был в этом виноват.
Глава 3
Богиня ветров
Шлюпки действительно не было. Осталась только ровная канавка в песке от ее киля, обрывающаяся на линии прибоя.
Прибоем унести шлюпку не могло, да и не настолько он здесь сильный. Шторма ночью не было тоже.
И потом, я достаточно надежно привязал шлюпку к толстому, выступающему из земли корню какого-то дерева. Сначала я положил выбленку, затем был штык, и уже после всего этого рифовый узел. Словом, перестраховался. Так что развязаться само по себе точно не могло. Кроме того, мы вытащили шлюпку за линию прибоя чуть ли не на весь корпус.
Следы! Что у нас с ними?
Так, это отпечатки от маленьких ступней Мириам, размером с мужскую ладонь. Вот здесь она сидела на поваленном стволе пальмы, дожидаясь, пока Прошка перенесет вещи из шлюпки. Вот и Прошкины следы, оставленные огромными, почти гигантскими подошвами его ботфорт. Он перенес все за две ходки, явно бахвалясь перед Мириам своей силой. Количество и размеры соответствуют.
А вот здесь топтался я, изображая собой вооруженное охранение, оставив после себя отпечатки босых ног изящного сорок четвертого размера. Все. Больше ничего не было.
Только цепочки птичьих перепончатых лапок. Но они имелись у самого края воды. Шарада.
И мой блестящий план рухнул как карточный домик. А как все было славно задумано!
Я хотел посадить Мириам на румпель, Прошка взялся бы за весла. Он греб бы, играя мускулами перед понравившийся ему девушкой, и его бы совсем не брала усталость.
А я бы скромно расположился на носу шлюпки, зорко высматривая неведомые опасности. Потом мы отошли бы от берега, поймали попутный ветерок...
И всего этого уже не будет.
Теперь серьезно.
Проухву больно сидеть по понятным причинам, и больно будет еще достаточно долго. Две раны на его филейных частях оказались вполне серьезны, да и множество мелких порезов давали о себе знать. Вчера Прошка старательно не поворачивался тылом к Мириам, даже кушал он стоя. Пришлось с ним серьезно поговорить, потому что он категорически отказывался от того, чтобы Мириам осмотрела и обработала ему раны.
– Я могу тебя перевязать,- сказал я ему с самым серьезным видом. – Но после этого мне придется тебя убить. Потому что рано или поздно ты проговоришься, что я перевязывал твою задницу.
Прошка понятливо кивал головой, а подслушивающая Мириам безуспешно пыталась сдержать смех, уткнувшись лицом в ладошки.