-Скажи Макс, а как ты стал капитаном отряда?- неожиданно спросил Артур.
Макс нахмурился и сказал- Знаешь эта не та тема на которую мне хотелось бы с тобой говорить. Но лучше я все же тебе ее расскажу. А ты постарайся не допустить моих ошибок.
Когда то, когда я был молодым, то записался в Эльдиокскую армию. Хотел стать сильнее, считал что человек, который может за себя постоять, что -то стоит в этом мире. Я попал в учебку. Это поистине чертово место!!! Помню те изматывающие тренировки которые я тогда проходил и иногда непроизвольно морщусь .
Так вот в учебке я познакомился с отличным парнем, его звали Гретеус. Он не выглядел силачом или сколь-нибудь опасным, но на самом деле являлся превосходным бойцом и очень быстро пошел вверх. Заодно и меня за собой захватил. Он стал десятником, я капралом, он полусотником ,а я десятником. У нас были отличные воины. Многих из них ты видел, они сейчас охраняют караван. Их, да и меня лично тренировал Гретеус. Он сделал из нас очень не плохих бойцов. А со временем в отличных. Мы служили на границе. Отбивали натиски расплодившихся кочевников.
При нашей службе на границе ни одна деревушка не была сожжена, и не один Эльдиокский житель не был уведен в степь. Король, видя такое положение дел, решил лично наградить отличившегося командира. И вызвал его в столицу. Сопровождать Гретеуса поехал я и не большой отряд положенный пятитысечнику, командиру армии.
Король поздравил Гретеуса с успехами и подарил дворянство. Что не понравилось многим Эльдиосским благородным. Один из них молодой и ранний спровоцировал дуэль, решив поглумиться над только что возведенным в дворянство человеком. Но как то по пьянее позабыл, за какие заслуги стоящий перед ними человек получил свое дворянское звание. Гретеус убил наглеца. И в тот же вечер его самого попытались убить. Покушения совершались, каждый день. Из всего сопроводительного отряда осталось восемь человек. Гретеус пошел к королю и попросил его уйти из столицы. Ведь без разрешения синьора он не мог этого сделать . Но король не разрешил ему уходить, аргументировав это тем что разберется с этим делом и приструнит дворян. Но на самом же деле он продал Гретеуса с потрохами, когда Дворянский Совет хорошенько прижал его к стене.
Однажды зайдя в комнату к Гретеусу , я обнаружил его мертвым. Его отравили.
Тогда я уехал на границу и рассказал обо всем случившемся нашему отряду. И добавил что служить человеку который предает своих людей не хочу и не буду и разрывав контракт ушел из армии. Что после пяти лет службы разрешалось. Неожиданно со мной ушло еще около трехсот воинов. Они вышли ко мне с предложением организовать собственный наемный отряд и заниматься тем, что умеют лучше всего на свете. Убивать.
-А почему тогда здесь только сотня? Где остальные?- удивился Артур
- Остальные занимаются другими заказами. Мы в последнее время очень популярны у богатых купцов и буквально нарасхват.
-И как называется ваш отряд?
-Наш отряд называется 'Смертельные тени'!!!-гордо продекламировал Макс.
-Что прям так 'смертельные'?- не сдержал иронии Артур.
-Будь уверен. Мы еще и очень искусны. Поверь, я знаю о чем говорю.
-И долго ты уже колесишь по миру? -заинтересованно спросил молодой воин.
-Да где то около четырех лет -скривился Макс. -Если честно то надоело, и сильно. Нужно уже на землю становиться да вот только людей не могу бросить.
Артур удивленно посмотрел на Макса. -'не думал что он настолько порядочен, нужно будет иметь это ввиду, такими людьми нельзя разбрасываться'. Слушай Макс, а сколько стоит наем твоего отряда, ну скажем на полгода?
Макс задумался -Ну где то порядка пятидесяти золотых.- И довольно рассмеялся.- Но это не по твоим деньгам парень.
Артур хотел задать еще один заинтересовавшие его вопрос как неожиданно сработали рефлексы и он рухнул с коня. Только что по тому самому месту, на котором он сидел, пронеслись сразу несколько стрел.
'Нападение'-понял Артур.
Где то сзади слышались звуки начавшегося боя. Рядом в таком же положении как и Артур находился Макс.
-За лучников не бойся, ими сейчас займутся, указал он на споро бегущих к лесу охранников.- Артур только очумело мотал головой. Только что началось нападение , а воины Макса уже побежали резать лучников. Одно слово молодцы! И видно действительно профессионалы.
Макс легко разгадав, о чем думает Артур, довольно рассмеялся -Не верти головой -сказал он. -А смотри вперед. Наша задача будет разобраться вон с теми ребятами.
Впереди в метрах тридцати по дороге бежал десяток бойцов, выстраиваемых в одну линию.
-Понял.- коротко бросил он - Достал меч и пошел на противников не много забирая в сторону, что бы не мешать Максу..
'Вот и настал твой час умирать'-думал он. Артура ощутимо потряхивало, он дрожал. Адреналин мощной струей вошел в тело. Время замедлилось. Рядом с Артуром шел Макс. От него ощутимо несло уверенностью в своих силах, и Артур сам понемногу стал успокаиваться.
-Вперед- выкрикнул Макс и кинулся на врагов.
Артур вначале немного затормозил, но потом решительно кинулся в бой. Он решил взять самого крайнего. Резко подавшись вперед, он рванул тело в бок и отведя тяжелый меч противника в сторону обратным движение разрезал ему глотку. Не останавливая движения нанес чувствительный удар в плечо стоящего рядом с первым противника, и нарушив его равновесие отбивает удар третьего противника. Пока четвертый и пятый пытались обойти стоящих перед ними , Артур успел ранить третьего и добить так и не успевшего придти в себя второго.
'Три ноль в мою пользу'-подумал он.-'Нужно увеличивать отставание'.
За время начала боя Артур понял очень важную вещь, для него нет никакого отличия между настоящей и тренировочной битвой . Поэтому он с легкостью добил оставшихся противников. И кинулся на помощь к Максу. У того дела обстояли гораздо хуже. Он был ранен в плечо и отбивался от двух оставшихся противников. Поняв, что может не успеть, Артур с яростью кинул в одного из них меч, почему то не подумав что будет делать после этого в случае не предвиденной ситуации.
Но попал удачно ,так, что поранил бедро стоявшему ближе к нему противнику. Неудачный нападавший на секунду отвлекся, в настоящем бое секунда это очень много, и Макс не преминул этим воспользоваться . Остался один противник.
Артур было уже праздновал победу, как из ближайших к нему кустов выпрыгнул закованный в похожие на его собственные латы воин.
*****
Максу приходилось тяжело. Его ранили в плечо, оставив неприятную рваную рану. Но он сумел сократить поголовье нападающих до двух. А тут уж пришлось поднапрячься, что бы отбивать от посыпавшихся на него как град удары. Неожиданно один из нападавших вздрогнул и на секунду отвлекся, но Максу этого хватило. Перед ним остался один противник. Краем глаза он заметил, что в нескольких метрах от него стоит Артур...без меча... видимо он смог одолеть своих противников и выбрал единственный правильный путь, что бы помочь Максу. Молодец парнишка!
Но тут из кустов выпрыгнул еще один нападающий и бросился на Артура... дальше Макс ничего не видел, из-за накрывающих его со всех сторон ударов. В голове билась только одна мысль как же там Артур. Он сделал обманный финт, отвел меч противника всего на сантиметр от своей головы и резким движением руки отправил последнего противника на перерождение.
Подняв глаза, увидел потрясающую и невероятную картину и даже протер глаза. Артур все еще был жив! С голыми руками и в два раза крупнее своего противника, он порхал под ударами меча как мотылек. Быстрое движение...захват руки...нырок в ноги...и такого Макс еще не видел!!!С потрясающей легкостью Артур поднял своего противника ВВЕРХ!!! ВОИНА В ЖЕЛЕЗНЫХ ЛАТАХ!!! И вот неизвестный нападающий летит на землю ,где поломанной куклой навечно замирает. А Артур, выхватив его меч, судорожно оглядывается, ища глазами Макса.
-Все нормально -говорит воин -только меня не много в плечо зацепило...
*****