Дом внутри оказался заброшенным и ветхим. Здесь давно не убирались и пыль плотным слоем лежала на полу и на различном оставшемся от старых хозяев хламе.
-Господин Фарид Вы мне подскажите хороших мастеров, которые приведут мой дом в приличный вид?
-Конечно господин Артур- вежливо ответил Фарид я помогу Вам с этим вопросом. Но для этого от Вас потребуется на все про все около двадцати золотых.
-Сколько ?_-удивленно переспросил Артур- так много??
-Да -усмехнулся купец.- Но это включит в себя не только приведения в порядок всей территории сада и хозяйственных построек. Но и ремонт самого особняка , а также покупка качественной мебели и хорошую отделку комнат. На мебель и отделку кстати и уйдет значительная часть суммы. Поверьте мне. Я сам не далее как год назад купил себе похожий особнячок в таком же состоянии. И знаю, что и как тут делать.
-Думаю Вы правы- сказал Макс.- Сколько займет реконструкция моего будущего жилища и приведение его в нормальный вид?
-Неделю, максимум полторы. Весь вопрос в наличии качественной элитной мебели. Она делается на заказ. И пользуется повышенным спросом. Но у многих мастеров есть такие предметы которые они выставляют на всеобщее обозрение. Так сказать для оценки их мастерства. Вот их то, эти предметы, я и хочу купить.
-И что Вы сами будите заниматься этим вопросом ?!-удивленно спросил Артур.
-Нет. - рассмеялся Фарид. - Я уже стал стар для такой беготни .И у меня достаточно толковых помощников.
-Мне остается только согласится. Вы меня очень обяжете, если займетесь этим вопросом. А мы с Максом ,а поживем пока в 'Большом кабане'.
-Ну что ж раз все дела решены. Я хотел бы кое-что у Вас уточнить Артур.
-И что же?- спросил удивленный воин
-Вы уже готовы к принятию присяги?
-Да, все приготовления закончены. Текст я выучил , так что просто ждем когда настанет день 'икс'.
-Что простите?- удивленно спросил Фарид.- Какой еще день 'икс'?
-А не обращайте внимание.- сказал Артур. - Это выражение с которое говорил один мой хороший друг . Это значит, что мы ждем определенный день или час.
-Понятно. Что ж , а может Вы вкратце объясните то что задумали?
-А я пока ничего еще не планировал.- ответил улыбнувшийся Артур.- Я же не знаю с какой стороны ждать удара. я всего лишь постарался обезопасить себя с нескольких направлений.
Изучил этикет и правила поведения в Высшем обществе, отремонтировал и подогнал под себя свои доспехи. Купил дорогие одежды достойные аристократа. И последнее приобрел особнячок в 'Ближнем квартале'.
Теперь, я такой же как и все остальные безземельные дворяне. Даже не много по удачливее и успешнее их буду. Ведь у меня уже есть свой дом в самом престижном квартале города, который в скорости будет приведен в порядок. Да и дружина какая никакая есть.
-Хм -задумался Фарид.- Вы не перестаете меня удивлять. Каков же будет Ваш следующий шаг?
-Я собираюсь войти в Высший свет Маридского общества и добиться того что бы они меня там приняли.
-Не выйдет- уверенно сказал прожженный жизнью купец.- Вы же не благородного происхождения. У Вас ничего не выйдет. Это же благородные люди древняя кровь и все такое! Поймите это!!! Вы еще слишком молоды и многое кажется Вам по плечу. Но это совершенно не так.
-Ну что ж. Ваши слова я приму к сведению. Но все же постараюсь претворить свои планы в жизнь.
*****
Турнир в честь дня рожденья принцессы Элизабет начинался с поздравлений Ее Высочества. Дворяне со всех уголков Марида прибыли в столицу, что бы поздравить принцессу с ее праздником. Ну и еще для того чтобы не накликать на себя гнев ее батюшки Его Величества Марка 4. Который славился своей жестокостью и еще при своем правлении оставивший в истории Марида огромный след. Его даже уже начали величать ни как иначе чем Марк Кровавый.
Первый из дней двух недельного празднования проходил в огромных размеров зале. Ее величество принцесса Элизабет сидела в его центре, на изящном резном стульчике рядом с троном своего отца.
Где с улыбкой принимала подарки от многочисленных дворян. Множество всевозможных коробочек и сундучков уже даже образовали не большую кучу в углу зала, а поздравляющие все прибывали и прибывали...
Когда все присутствующие поздравили принцессу и разбрелись по залу беседуя между собой. Церемониймейстер хорошо поставленным голосом объявил.
-Его величество король Марида Марк 4!!!
Зал взорвался аплодисментами. Заиграли фанфары.
Король, уверенно ступая вышел из-за боковой двери. И никуда не торопясь двинулся к трону. Что бы занять свое законное место.
Артур смотрел на это непривычное для него действо с интересом. Он еще никогда не был на мероприятиях подобного рода, поэтому смотрел на все очень внимательно. Хоть и старался не показывать своего пристального внимания.
Понятное дело приятелей и знакомых у него здесь не было. А Макса и Фарида на это чрезвычайно статусное мероприятие не пустили. Показывая, что оно только для избранных. И попросили их подождать, пока пройдет официальная часть, а после они смогут присоединиться к своему другу.
Тем временем на импровизированную сцену вышел глашай.
-Именем короля Марида Марка 4. За непоколебимый дух, и проявленную отвагу по защите границ Марида. Наградить...
Дальше шло перечисление тех дворян, которые сражались на границе и охраняли покой страны. Кому то из них вручались награды, кого-то повышали в звании. Присутствующие на этом мероприятии лица искренне хлопали и поздравляли героев с заслуженной наградой. У всех перед глазами было недавнее вероломное нападение соседей. И хоть их король тоже не лучше, но он во всяком случае свой.
Но вот долгий список награждаемых закончился. И глашай продолжил.
-Недавно в нашей стране произошло знаменательное событие. Один из оставшихся в живых мятежников поддерживающий герцога Ламундского барон Уильям Левин, был справедливо казнен. Во время нападения ее отряда на мирный караван он был убит молодым воином. И сегодня человек восстановивший справедливость здесь среди нас. Артур Брайн.
Зал взорвался. Как это так! Какой то простолюдин находится сейчас среди них , а может даже и общается с кем то. Какой позор. Кто же он? Возбужденные аристократы начали рассматривать стоящих рядом с ними людей.
'Может этот? В довольно дорогой, но потрепанной одежде? Или вон тот? Тоже не отличается богатством.'
Но к большому удивлению всех присутствующих. К глашаю подошел. Довольно молодой человек в дорогой одежде темных тонов . Идя гордо выпрямив спину , он не как не походил на простолюдина. Но его молодость сильно бросалась в глаза.
'Он даже усов не бреет!!!'-с удивлением подумали многие присутствующие. -'Как же он тогда справился с одним из атаманов разбойников 'мертвых земель', которые славились своей выучкой и жестокостью. Да такой выучкой, что у короля по прошествии нескольких лет до сих пор не хватает сил справиться с ними.'
Единственный вывод который сделали придворные интриганы из происходящего на их глазах действа. Так это то что этот молодой человек никакой не 'убийца мятежника', а все лишь чей то протеже. А раз король публично его чествует. То это скорее всего протеже советника Дария. Единственного человека, которому монарх по-настоящему доверяет.
Когда молодой человек подошел к королю на десяток шагов. Все посторонние звуки разом смолкли. Молодой человек остановился напротив короля и встал на колено. Заиграли фанфары и началось непосредственное принятие присяги...
*****
Король сидел на своем троне и с интересом рассматривал стоящую перед ним толпу. Они следили за каждым его движением, угадывали его малейшее желание. Когда нужно хлопали, когда не нужно прекращали разговоры.
'Стадо баранов'-удовлетворенно подумал король.-'Мое стадо баранов, которые дрожат от осознание того что я могу обратить на них свое пристальное внимание.'
Страх. Страх владел их душами и руководил их действиями. Они очень боялись своего короля, и это чувство больше всего нравилось Марку.