-Даже не знаю-после некоторой паузы произнес Макс-Это очень серьезный шаг и я не могу принять в одиночку. Нужно собрать совет отряда.
-Я все понимаю. Ты давай созывай своих воинов в Лантесс. Думаю где то через месяц ты всех соберешь и сможешь дать мне конкретный ответ. Потому что у меня на вас будет очень много чего завязано. А что бы тебе думалось лучше, то я предлагаю тебе титул барона и любое баронство на выбор. Хотя если честно это не зависит от того примешь ты мое предложение или нет. Я сделаю тебя бароном в любом случае, ты мой друг. Ты очень много для меня сделал, по сути ничего не требуя взамен, а это для меня очень много значит.
Макс кивнул головой, ничуть не удивившись, видимо подозревал что- то такое.
Затем он поднялся с кресла и направился к двери.
-Пойду я. Нужно подумать и сделать несколько указаний. -сказал он и вышел из кабинета.
*****
Графиня Офелия Вительбах закрывшись в своей родовой библиотеке сидела на мягком коричневом кресле подогнув под себя красивые стройные ноги.
Предавшись воспоминаниям, Офелия вспоминала детство. То время когда она была маленькой девочкой. Как носилась по всему замку, как любила забегать в кабинет отца и удобно устраиваться у него на коленях, ощущая себя защищенной в его огромных крепких руках...
Вспоминала, как в возрасте восьми лет мать наняла ей служанку-гувернантку . Которая взялась за воспитание тогда еще маленькой Офелии. Служанка оказалась очень строгой и ей очень не нравилась когда аристократка делала вещи, которые как она говорила
' Не достойны ее великих предков и благородной крови'
Поэтому Офелия навсегда распрощалась с такими занятиями как: лазания по замку в штанах, устраивание различных шалостей, общения с обычными детьми, подгибание ног под себя. Последнее маленькая Офелия любила делать больше всего, особенно тогда когда выходила кушать. Но гувернантка очень пристально следила за ней и каждый день повторяла, что вырастит из Офелии настоящую благородную леди. Что сказать, она добилась своего. Офелия стала настоящей аристократкой. Утонченной и привлекательной, с хорошим чувством юмора и такта с легкостью выполняющей и выдерживающей все нормы светского протокола. Но все же иногда, когда никто не видит, графиня могла позволить себе некоторые слабости. Например сесть так как ей заблагорассудиться . Предварительно перед этим закрыв дверь на замок. А то пойдут слухи, что у графини вообще с головой не все в порядке.
Вот и сейчас удобно устроившись в кресле перед камином и попивая вкусное белое вино, Офелия размышляла, как успела докатиться до такой жизни!
Последнее время все ее внимание неожиданно привлек к себе один молодой человек, барон, а теперь собственно и граф.
-Артур -его имя она произнесла вслух , как бы смакуя и пробуя на вкус. А потом не удержалась и произнесла еще несколько раз.- Артур. Артур.
Артур. Он подобно падающей звезде стремительно ворвался в ее жизнь и занял там одно из первых мест.
Сначала он был обычным 'заданием', которые Офелии приходилось выполнять не единожды взамен на покровительство 'Тайной канцелярии'. Родственники мужа все так же жаждали ее крови.
Образ и харизма Артура в кратчайшие сроки смогли пленить ее душу , неожиданно , так что она сама себя не понимала. Она САМА пригласила его к себе на бал, и сделала это довольно двусмысленным способом и на глазах у большой публики. Позже Офелия хотела оправдать себя тем, что это всего лишь задание Дария которое она выполняет. Но еще раз встретившись с Артуром и проведя с ним некоторое время Офелия поняла что пропала.
Он был начитан, имел прекрасное чувство юмора мог поддержать практически любую беседу хотя Офелия могла дать руку на отсечение что он даже не представлял о чем говорит!!! Ну как?! Как?! Молодой воин, который всю жизнь занимался тренировками, может спокойно обсуждать способы ухаживания за благородными розами?! Сама Офелия любила повозиться с этими прекрасными , но в тоже время опасными цветами. Это помогало расслабиться и уйти на некоторое время от ненужных тревог и забот, а так же хорошо расслабиться.
Но Артур воин! А сумел заткнуть ее за пояс. Даже советов несколько дал. А когда Офелия захотела узнать источники его знаний, то он отшутился что собирал цветы для прекрасных дам!
'Каков наглец!!!'-возмущенно подумала девушка. Как будто это помогло бы ему узнать, как правильно ухаживать за цветами. А то, как он поддерживал разговор о женских нарядах, как рассказал ей о нескольких интересных фасонах... Вот какой нормальный воин будет этим увлекаться?! НИОДИН!
'Значит он это на ходу придумывает, что бы подержать разговор!'-Офелия улыбнулась. 'Воин готов ради меня даже о женских нарядах разговаривать.'-подумала она.
Графиня пребывала в радостных грезах, но тут же заставила себя опомниться и придти в себя.
'Он после победы на турнире даже ни разу не побывал у меня!!! Что это значит?! Почему он так со мной поступает?! Неужели он просто захотел воспользоваться мной?! Или от победы у него выросло самомнение, и теперь он ждет, что я сама к нему приеду?! Какой хам! Мальчишка!- раздраженно подумала Офелия.
Она не замечала, что уже довольно продолжительное время накручивает себя. Как говориться сама придумала, сама обиделась.
Стук в дверь. И робкий голос Марии .
-Госпожа, простите что прерываю Ваш отдых. Но к Вам прибыл гость. Граф Ландрийский.
'Ах значит прибыл ?!Целый граф!!!'-пронеслось в голове у раздраженной Офелии.-'Пять дней его не было а тут видите ли появился?! Граф! Я ему сейчас устрою!!!'
Офелия быстро привела себя в порядок и состроив на лице самое неприступное и решительное выражения лица которое только смогла себе вообразить открыла дверь и не глядя на Марту быстрым шагом направилась в сторону комнаты приемов.
Артур сидел на диванчике и с интересом рассматривал висящие на стенах картины. Увидев вошедшую Офелию он с улыбкой на лице встал и уже хотел произнести положенные в этом случае слова приветствия . Но получив пощечину тут же замолчал, пытаясь привести свое мысли в порядок.
'За что подумал он?!'- но ничего не сказал. И продолжал просто смотреть в глаза Офелии .
Та порывалась что то сказать но, натыкаясь на спокойный взгляд Артура не могла придумать ничего путного.
-Ты где пропадал эти пять дней?!-обличительно и уже собравшись с мыслями произнесла она через несколько минут при этом тыча в Артура пальцем.
Артур же вспомнил один жизненный урок, который ему преподал один из его многочисленных знакомых.
-Артур- говорил он- если хочешь, успокоить разъяренную женщину, то следует перевести разговор на другую тему и заставить его незаметно свернуть в сторону. Да так что бы заставить свою собеседницу растеряться или удивиться, а может даже и почувствовал себя виноватой. Артур не раз пользовался этим замечательным способом. Поэтому решил применить старый проверенный способ. Он сделал задумчивый взгляд и несколько рассеяно сказал.
-Ты уже второй раз бьешь меня вместо приветствия...-сказано это было таким тоном, что Офелия сразу же почувствовала себя виноватой.
Она обняла 'растерянно' стоящего Артура и тихо произнесла.- Просто я очень по тебе соскучилась.
*****
Возвращаясь домой после отлично проведенной ночи Артур с удовлетворением подумал что от накопившегося за эти пять дней напряжения и усталости не осталось и следа. Он с непривычки даже немного загнал себя, переработавшись. Кто ж знал, что управленческая работа такая тяжелая? Кажется, сиди себе в кабинете, да решения принимай, а остальное подчиненные сделают. а на деле все было достаточно тяжело . И Артур все таки решил дать себе день отдыха. А тут еще и гормоны зашалили, поэтому он решил немного расслабиться и посетить с вечерним визитом графиню Вительбах. Визит прошел успешно и поэтому Артур, довольно улыбаясь, шел домой по ночному Лантессу.