Связав в узел подол длинного платья, осмотрелась.
В длинном широком коридоре блекло горел свет. У каждой двери стояли железные коробки, вдоль стен выставлены устаревшие модели стульев и столов.
Этаж, и правда, казался грузовым. Даже стены и пол имели характерные повреждения.
Точно придерживаясь заданного маршрута, Ники дважды свернула в коридорных развилках, из мрачного любопытства заглянув в некоторые из дверей. Некоторые помещения выглядели офисными, а другие были точно складскими. Железные ящики разных форм и размеров были нагромождены один на другой. Ничто здесь не напоминало старую лабораторию… Ничто здесь не напоминало тюрьму для особых узников… Здесь просто хранился старый хлам, среди которого могла быть и машина. В конце концов, Хойт и сам говорил, что никогда не был здесь. Знал об этом месте только по слухам.
Короткий коридор пришлось идти по темноте, то и дело, спотыкаясь о брошенные на полу предметы. Ощущения так себе, особенно на фоне незабываемого «приключения» в шахтах.
Когда короткий темный коридор закончился, наконец снова появился свет. Тусклый. Мрачный. И, тем не менее, свет.
Ники подступила к высоким железным воротом, в которые мог бы проехать даже грузовик. И именно через них нужно было пройти Ники. Еще совсем чуть-чуть… Где-то там машина. По схеме Хойта, во всяком случае, так должно быть. А стало быть, через ворота нужно было пробраться любой ценой.
У железных ворот идентификационная панель.
– Ах ты, черт… – Мрачно посмотрев на темный коридор, Ники направилась за брошенным у лифта парнем.
Глава 35
Дотащить тяжелого мужчину несколько коридорных развилок задача не из легких, а делать это в темноте узкого коридора вдобавок ко всему еще и страшно, но Ники справилась. Окончательно лишившись сил, бросила бедолагу, расправив собственные плечи.
– Пусть все это будет не напрасно, – выдохнула она, спиной прислонившись к холодным стенам. Оттого, что сделала с этим парнем, чувствовала себя преступницей. В этом было что-то неправильное. Во всем этом было что-то неправильное. Учитывая все это: – Только бы Хойт не обманул.
Собрание канцлеров вот-вот должно было закончиться, а напарник этого парня уже скоро вернется на пост, если конечно уже не вернулся. И тогда начнется шум.
Ники потянула ладонь парня к панели – панель сверкнула, зашумел механизм и ворота разъехались во все четыре стороны. Вот только за ними оказалось совсем не то, чего ожидала увидеть Ники…
– Хойт? – озадачено проронила она, мрачно оглядывая толпу незнакомцев за воротами.
Мужчина с ярчайшим бело-красным гримом первым шагнул к ней, перехватив ее запястья прежде, чем она успела схватить руку парня на полу, чтобы закрыть ворота.
– Нет, птичка! Успокойся, – сказал он, в то время как толпа воинственно-разряженных повалила в коридор этажа. Когда Ники попыталась вырваться, тот болезненно скрутил ей второе запястье. – Послушай, птичка, – Шептал ей точно в лицо, когда Ники вынужденно стихла. – Ты здесь не причем. Мы получаем свое. Ты получаешь свое… – Взглядом показывает вглубь соседнего коридора. – Иди до конца и сверни вправо. Там только одна дверь.
– Откуда мне знать, что ты снова не обманешь меня?
– А я когда-нибудь тебя обманывал? – с притворной обидой проговорил он. – Нам просто нужен был кто-то, кто смог бы открыть для нас дверь. Кто-то внутри Капитолия.
– Вот об этом ты не рассказал.
– Забыл, наверное, – усмехнулся. – А что касается машины… – Мгновенно выпустил ее запястья, развернув девушку лицом к незнакомому коридору, томно прошептав у уха: – Теперь ты знаешь, где ее искать.
И снял пальцы с ее плеч, двинувшись за толпой.
Ники, затаив дыхание, смотрела вслед Хойту.
Чувства были не в порядке. С одной стороны она невольно стала участником захвата Капитолия, с другой – цель оправдывает средства. Ей нужна машина. Если она там, где показал Хойт, то сможет действительно вернуться в свое время, изменив все. Не будет нового Артура и его Алиты. Не будет этого мира. Не будет захвата Капитолия, не будет ничего из того, что случилось сто с лишним лет назад. Нужно только добраться до машины «ВизумБио».
А если она давно уничтожена, как и сказал Артур? Ники не хотелось об этом думать. Девушка решительно направилась вглубь серого коридора с тусклым светом настенных фонарей. Темнота больше не пугала. Пугала перспектива потерпеть неудачу. Так что, достигнув конца коридора, как и показал Хойт, свернула вправо и здесь уже действительно была только одна дверь. Она не была заперта. Так что проникнуть в лабиринты старой лаборатории «ВизумБио» не составило труда.