— Всегда работает, — подметил он.
— Если бы я не хотела, ты бы меня не поймал.
— Ах так? Может, еще кружок?
— Подожди, дай отдышаться, — сквозь смех взмолилась она. — Смотри, вон то облако… — девушка протянула руку к небу.
— Какое?
— Вон то…
— Да оно неинтересное, ты лучше на это посмотри, — парень указал направление пальцем.
Аня наклоняла голову из стороны в сторону, морща свой лоб в попытке понять, что точно ей напоминает этот силуэт.
— Не вижу…
— Да вон там! Кстати, очень на тебя похоже, — Артур расплылся в подозрительной улыбке.
— И вовсе не похоже, бесформенное какое-то, — обиделась девушка.
— Это почему же? Ну ты посмотри внимательнее! Вон платье и пятачок. Жаль, что не…
— Ах ты… Ну все, на этот раз тебе точно конец! — Аня набросилась на Артура с кулаками.
— Я пошутил, пошутил, перестань, щекотно же, — парень одним движением руки изменил положение дел.
— Сдаюсь, сдаюсь, сдаюсь! Ты тоже перестань, — взмолилась девушка.
— Хорошо, на раз-два-три… — щекотки закончились.
— Слушай… — очень робко и тихо сказала она, ложась обратно на мягкую траву.
— Эм? — Артур прилег рядом, положив свою голову на живот девушки.
— А ты меня любишь?.. — голос ее дрожал.
Грэй застыл. Стук его сердца разбавлял опустившуюся тишину. Ритм учащался. Прошло не больше секунды, но и это показалось вечностью.
Аня на доли секунды перестала дышать. Ее сердце сладко щемило в ожидании ответа. «Что он скажет или подумает…» — она закусила губу от волнения. Девушка чувствовала, что, возможно, прямо сейчас они могут стать намного ближе, чем просто друзья.
Артур улыбнулся, перевернулся на живот и, привстав на локтях, посмотрел в ее голубые глаза.
Он больше не был маленьким мальчиком, а она не была маленькой девочкой. Их дружба давно переросла в нечто иное… В первую любовь, такую наивную и чистую, что о таком можно было только мечтать.
Грэй что-то ей сказал, заставив ее улыбнуться, а затем наклонился и поцеловал, поцеловал так нежно, что даже время замерло. Наступила тишина, и только звук бьющихся сердец наполнял своим ритмом этот мир. Тук-тук, тук-тук…
Дети выросли, юноше уже девятнадцать, а ей пока еще шестнадцать, и они оба счастливы.
Запах цветов ударял в голову, шелест листьев и прохладный ветерок разносили веселый смех двух влюбленных по округе. Лежа на мягкой траве, они смотрели друг на друга, улыбаясь и наслаждаясь лучами теплого солнца, мечтая о будущем
Глава 2. Зло порождает зло
Федор Станиславович внезапно заболел. Врачи ничего не могли поделать, лишь озвучили срок — не более полугода…
Весь театр погрузился в траур. Задернуты шторы на окнах, отменены все выступления. Не было ни одного работника, кто бы не скорбел по этому великому человеку.
— Он всегда был так внимателен и великодушен к нам, — всхлипывала Геннадия Семеновна, вытирая небольшим платочком морщинистые щеки, по которым, словно маленькие ручейки, бежали слезы.
Ей, как никому, было известно, что на все праздники он, не жалея скопленных денег и сил, устраивал грандиозные выступления с подарками для семей работников театра, не забыв пригласить малышню и из соседнего приюта. Он всегда помогал тем, кто в этом действительно нуждался.
Люди приносили цветы, деньги, специальные письма с пожеланиями лучшей жизни в новом мире… Весь город стоял у стен театра, чтобы проводить Федора Станиславовича в последний путь.
— Это так несправедливо… — хрипел билетер, прикрывая ладонями раскрасневшиеся от слез глаза.
Спустя год после смерти отца театр перешел к Анне. Ей тяжело далась разлука с батюшкой, но она держалась изо всех сил, не прекращая работать над предстоящими представлениями. Лишь данное отцу обещание помогало ей и дарило силы выступать.
— Аннушка, доченька… — из последних сил Федор Станиславович успокаивал девушку. — Послушай, все мы смертны, рано или поздно это должно было произойти. Мне жаль, что я не могу остаться чуть дольше… Но ты у меня сильная и сможешь продолжить работу над нашим семейным делом, — он погладил Аню по голове и поцеловал в лоб. — Я скоро встречусь с твоей матушкой, поэтому, прежде чем мы воссоединимся все вместе, пожалуйста, проживи, долгую и счастливую жизнь.
Девушка, вытирая слезы, кивнула головой.
Она помнила… Вскоре жизнь вернулась в прежнее русло, боль утраты утихала и совершенно новая программа оживила театр.