— Ур-р-р, — пропищал малыш и прислонился мордочкой к щеке девушки.
— Прости, я знаю… Нельзя плакать, может, если я стану больше работать над собой, все изменится. Как раньше… — она вспомнила детство и вытерла рукой небольшую слезу. — Ой, ты только посмотри, грим размазала.
Она взглянула на ладонь, на которой остались следы черной краски.
— Ничего, все нормально… — она улыбнулась и, посмотрев на свое отражение в зеркале, показала сама себе язык.
— Ур-р-р, — Данди сделал то же самое. Двое посмотрели друг на друга. Девушка хихикнула.
— Хочешь поиграть или, может, почитать чего? — она приподняла уголки губ.
Данди утвердительно мотнул головой, а затем запрыгнул на старый пыльный шкаф.
— Уруру, — пискнул он.
— Догонялки, значит… Ну давай, — девушка закружилась по комнате, пытаясь поймать малыша.
Они бегали друг за дружкой.
— Ага! — крикнула она, нагнав малыша как раз в тот момент, когда он попытался спрятаться от нее в плащ Грэя.
— А ну вылезай, проказник, — скомандовала она, слегка прищурив глаз.
Данди замотал головой.
— Эм, что это? — девушка опустила голову, услышав, как что-то звонко упало на пол.
— Данди, вылезай, — скомандовала она и, пригрозив тонким пальчиком, указала на пол.
Дождавшись, когда малыш спустится с вешалки, она аккуратно отодвинула ее в сторону. Сев на корточки, она посмотрела под шкаф.
— И точно, что-то выпало из кармана. Подожди, нужно достать, а то вдруг это что-то важное, еще попадет нам… — Аня просунула руку под шкаф и, нащупав округлый предмет, замерла.
Это что-то невидимой иглой пронзило ее руку насквозь, впиваясь в кожу. Девушка вместо того, чтобы бросить предмет и отдернуть руку, сжала ладонь.
— Как странно… Данди… — не понимая, что происходит, Аня в полном дурмане выбежала прочь из комнаты, забыв надеть верхнюю одежду и уличную обувь.
Предмет шептал: «Вот он — источник твоих бед! Впусти меня! И ты вернешь то, что тебе дорого». Голос звучал все громче: «Да! Сколько боли и неразделенной любви… Идеально!»
Девушка, не замечая никого, мчалась по улице в известном только ей направлении, сбивая попадающихся на ее пути людей. Голос командовал. Боль пронзала насквозь, черная жидкость сочилась из стеклянного шара, впитываясь в рану на ладони, находя путь к венам и проникая все дальше и глубже в тело.
— И как я мог не заметить, что взял не то пальто… — Артур задумчиво вернулся в театр и, добравшись до тугой двери, пинком открыл ее.
— Если эту дверь не починят в ближайшее время, я ее выкину… — выругался он про себя и бросил пальто на пол.
— Хм… — он осмотрелся. — Аня где? — он посмотрел на Данди.
Малыш вел себя очень странно. Носился по комнате, словно чумной, заметив Артура, он подбежал к нему и начал что-то пищать и тянуть его за штанину.
— Подожди, мне нужно кое-что найти.
Он подошел к вешалке и взял свое второе пальто.
— Да где же он, где?! Я же положил его сюда! — Артур занервничал. — Ты видел шар?! — глаза его наполнились страхом.
Он посмотрел на мышонка, теребящего его штанину.
— Ур-р-р, ур-р-р, ур-р-р! — пищал он.
— Что?! Куда? — Грэй, не успев ничего толком понять, помчался вслед за малышом, который выскочил из комнаты и побежал на улицу.
Грэй бежал за Данди по мокрой мостовой, расталкивая зазевавшихся прохожих, и даже приложил одного зеваку кулаком по лицу, пока натягивал пальто.
— Совсем совесть потеряли! — орал мужчина, поднимаясь из лужи и держась за разбитый нос.
— Простите! — прокричал Арт. — Аня, подожди! — он увидел, как она вдалеке босиком бежит по дороге практически нагишом в осеннюю морось.
«Да стой ты, чтоб тебя!» — пульсировало в голове.
— Если ты потеряешь свою силу, мы наконец-то будем вместе! — прокричала она.
Тени мелькали по узкой улочке, куда забежала девушка.
— Не смей! Вернись! — заорал Грэй, осознав, что его волшебный шар у нее. — Аня, не глупи, давай поговорим! — задыхаясь, кричал ей вслед Артур.
Шум от бегущих ног по мокрому камню разбудил жителей спального района левого берега Каэлии.
Высокий худой мужчина подошел к окну, вытер рукавом пижамы запотевшее от дождя стекло. Прищурил глаза и начал всматриваться в темноту улицы.
— Вернись, давай поговорим! — кричал вслед светловолосой девушке молодой человек.
Выбежав на мостовую и подойдя к краю моста, Аня остановилась.