Хотя, если говорить на чистоту, подходящую стратегию было продумать сложно, если учитывать особенности фехтования двуручника в левой руке эфесом вперед. Единственное, что можно было сделать, это выставить Экскалибур горизонтально, и совершить полу- или полный оборот.
Перекинув в голове еще пару мыслей, Артурия все же решилась по полуоборот. У Экскалибура, в свою очередь, была чуть другая тактика.
Спорить он не стал, и даже наоборот, поддался действиям хозяйки, но тем не менее создал на своей обоюдоострой заточке магический заряд. Во время взмаха этот заряд высвободился, и снес деревянную перегородку, разлетевшуюся буквально в щепки.
Рыцарь так же получил свое. Воздушной волной, созданной именно магическим зарядом, его откинуло вбок. Первый удар был кленками о стену, второй, уже после вылета за территорию замка, головой о ту же стену (законы физики работают), и только после всех этих испытаний, он приземлился ребрами вниз.
-Ты чего делаешь?- подняв клинок, спросила его Артурия, явно недовольная его поведением- Зачем используешь магию?
-А ты со мной как мамочка не разговаривай!- меч заранее парировал ее еще не произнесенную колкость (Артурия действительно хотела)- Я тебе помогаю, в конце-то концов. Моя задача беречь тебя от смерти. И не мешай мне ее выполнять!
Смирившись с тем, что в данный момент спорить с Экскалибуром бесполезно, Артурия выдохнула. Сделав так, что ее клинок вновь слился с левой рукой, она поспешила на помощь Лодегрансу, отбивающемуся от одного из рыцарей.
Но на пути девушки стояли еще трое противников.
Гвеневра все с таким же восхищением, и волнением наблюдала за Артурией. Как женщине, ей было приятно то, что молодая девушка прорывается через закованных в латы воинов. Особое восхищение у дочери Лодегранса вызвал наряд королева- бронированное платье.
Такая одежда, в те времена, не то, что была не распространена. Ее носили единицы, да и то их можно было пересчитать по пальцам одной руки мясника. Людей, с золотыми руками было еще меньше. То есть один, ведь золото тогда было в необычайном дефиците.
Решительность Артурии действительно не знала границ. Со стороны могло показаться что эта девушка вообще ничего не боится, и прет на тяжело бронированных рыцарей. Ну ей, как королю, это было простительно, особенно учитывая то, что ни один пока не устоял перед ней.
Вот и еще один рыцарь, мешавший ей пройти к Лодегрансу, был ударен левой рукой по шлему, который не только не поглотил удар, а скорее наоборот, усилил его и стал причинять дополнительную боль, когда впился в макушку.
Мужчина мгновенно бросил булаву и схватился за шлем, пытаясь его снять. Пока он был в таком замешательстве, Экскалибур вновь принял контроль над рукой Артурии, и, схватив рыцаря за шиворот, скинул со стены.
Тем временем внизу происходил свой бой. Рыцари, верные Артурии, под предводительством сера Эктора, и рыцари, поклявшиеся в верности Джулию, управляемые им же.
Ров постепенно наполнялся кровью. Вода багровела под действием крови, которая минуты назад текла в жилах людей.
Большинство рыцарей были вооружены булавами, и по этому смертность от их ударов была крайне мала. Многие, просто оглушенные атакой, падали в ров, и, если повезет, вставали. Но даже на стоя ногах, они были подвержены удару копытом в живот или еще куда.
Эктора уже сбросили со скакуна. Годы у него уже не те, и по этому он, медленно, едва высунув голову, выбирался на берег. Кей, отвлеченный от сражения, последовал за ним.
-Сын мой…- протянул Эктор, глотая воздух. В этот момент его сын сел на одно колено возле него- Возьми мой буздыган… Я уже не смогу принимать такое активное участие в сражении, и буду помогать вам тут, на суше.
-Отец!- вскрикнул Кей- Ты еще не настолько стар!
-Я тебе не предсмертную речь читаю, дурень! Говорю тебе- возьми мой буздыган и задержи Джулия! Я не дам его солдатам пробираться на верх, и выиграю Артурии время! И не смотри на меня так! Я не ранен и с ума не сошел!
Немного ошарашенный резкими приказами отца, Кей повиновался. Эктор никогда не разрешал ему брать его оружие, и вдруг такое. Как бы то ни было, видя взгляд отца, Кей повиновался.
Схватившись за двухметровых буздыган, он обнаружил что это оружие, не смотря на свои габариты, не слишком тяжелое. Думалось, что такое массивное оружие должно весит не менее десятилетнего ребенка, а на деле не больше двуручника. А уж на такой вес сил Кея хватит.
Лодегранс, видя как позади его нынешнего противника остался только один рыцарь, удивился. Он думал что их там было больше. Было два объяснения- высшие силы, либо Артурия. Пока первые отдыхали, вторая проткнула рыцаря перед собой, и сбросила его полумертвого со стены.
-Умеете красиво появиться, король!- вскрикнул Лодегранс.
Прибытие Артурии придало ему уверенности и он, даже не рассчитывая в умер последующие атаки, нанес сокрушительный удар в плечо рыцаря, отсеча ему руку.
-Меня кей научил!- отшутилась девушка, подходя к старому вояке.
Он наступил на истекающего кровью рыцаря Джулия и протянул Артурии руку. Та, улыбнувшись, пожала ее.
-как видите, положение у нас не самое выгодное. Джулий, помойная крыса, атакует со всех сторон. Мы не смогли бы удерживать замок, если бы вы не подошли. Но когда сам король на нашей стороне, МЫ НЕ ПРОИГРАЕМ!!!
Последние слова он прокричал особенно громко. Раздались одобрительные возгласы всех, кто его слышал.
Но, к счастью, или же несчастью, его услышал и Джулий. Не прекращая боя, он повернул голову направо. Его взгляд и взгляд Артурии пересеклись. Девушка поправила локон, который закрыл обзор для правого глаза.
-Преклони колени, Джулий!- Лодегранс закричал так, что даже Артурия немного испугалась- Перед тобой истинный король Британии! Она- дочь Утера Пендрагона! Сдавайся, и предоставь свою судьбу на суд короля!
-Сдаться?- воскликнул рыцарь- Бастарду, девке и оруженосцу? Да никогда! Как ты так низко пал, Лодегранс! Признаешь королем кого попало!
-Артурия вынула меч из камня!- откликнулся старый вояка- Она король! Ты знаешь пророчество, Джулий! Знаешь, кто должен стать королем! И вот- Экскалибур был извлечен! Ты до сих пор отказываешься признавать право Артурии на престол?
-Да! Отказываюсь! Где сейчас Экскалибур? Что-то я его не вижу!
Явно разъяренная такой наглостью (нападает, да еще и требует чего-то), Артурия подняла левую руку вверх. солнце сверкало на золотых чешуйках, переливаясь цветами радуги.
-Это не Экскалибур!- выкрикнул кто-то из толпы, остановившей сражение, едва король продемонстрировала золотую, как показалось многим, перчатку.
Такого Артурия сдержать не смогла. Она мысленно попросила Экскалибур об услуге, которую тот выполнил незамедлительно и беспрекословно.
Рока, покрытая золотом, стала обычной в мгновение ока. А вот в сжатой в кулак руке появился сначала ослепляющий луч света. Хочу сразу обратить внимание, что кулак Артурия держала костяшками вперед.
За секунду этот луч принял очертания меча. А еще через секунду сформировалась его полная форма и свет перестал сиять. Появился клинок. Золотая рукоять, обвитая тканью, и такого же цвета гарда. Лезвие проходило около носа Артурии, закрывая его.
Рыцари застыли в изумлении. Все.
Они не могли поверить в то, что золотая рука- это действительно Экскалибур. Все до единого знали, что магия существует только по рассказам стариков и наставников. Но одно дело знать, а совсем другое- видеть собственными глазами. То, что у рыцарей упали челюсти, вполне простительно.
Через мгновение, после того как Джулий открыл рот, пытаясь сказать свои слова, время остановилось. Артурия это заметила сразу. К такому она не было готова, но тем не менее не растерялась, как Лодегранс.
Их всех тех, кого было видно со стены, они не нашли никого, кто бы хоть как нибудь шевелился.
-Что это?- дрожащим голосом спросил короля Лодегранс- Что произошло? Почему все замерли, словно превратились в статуи?