Света в доме не было, как не было газа и отопления. На одной черной стене висел крюк из сцепки поезда. Он был накрепко насажен несколькими мощными саморезами. Между крюком и арматурой, торчащей из другой стены, висел гамак, на котором Артем и спал, и работал. Рядом с гамаком валялись недогоревшие конусы, и стояла жестяная кружка, которую он забыл отдать сумским друзьям под теплотрассой. В другом углу стояла коробка для вещей, в которой по-прежнему лежали куртка и свитер. Над ней Артем прибил полку для сувениров и всяких ностальгических мелочей. Вертеть бумажные конусы, на которых можно кипятить воду для вермишели, пюре и чая Артема научил дядя Жека, самовольный владелец всех квартир в доме. Ему же все три жильца пятиэтажного кирпичного дома и платили арендную плату.
Лишения научили Артема экономить, и быть осторожным. Своей сотней гривен он распорядился умно - и заплатил за квартиру за месяц вперед, и купил мебель. Квартиру он нашел сразу, в центре города. Комната стоила тридцать гривен в месяц. Ещё за двадцать гривен Артем купил себе на базаре гамак, тридцать оставил на еду, и за десять пополнил счет мобильного телефона. Десять оставил на всякий случай. Водитель ЗИЛа, Славик не обманул. Работы в городе Антрацит не было. Точнее, она была - на шахте. И то, для одного из трех физически крепких претендентов. И то на 1000 гривен. 2000 гривен получал директор шахты, по совместительству - мэр города Антрацит.
Считалось, что шахтер получает 6000 гривен. Эта цифра фигурировала во всех официальных сводках. Но это цифра была рассчитана для 8-часового рабочего дня. На деле шахтер работал четверть этого времени, получая до уплаты налогов полторы тысячи гривен. Из-за изношенности спускоподъемного устройства два часа в день тратилось на спуск шахтера, два часа - на его подъем. Шахтер, теоретически, мог бы работать и 4 часа в день, но этому мешала адская изношенность инструментов. Из-за неё он мог работать только 2 часа в день, принося полторы тысячи гривен предприятию. Из этих денег шахтеру щедро выплачивалась тысяча, так как он правильно голосовал, и поддерживал действующую власть. Полтысячи тратилось на содержание шахты. Этот налог не взымался с тех, кто интеллектуально или управленчески работает на благо шахты - с бригадиров, начальников, бухгалтеров. А директору начислялись дополнительные полтысячи за риск и ответственность. Артем, узнав все эти цифры от владельца своей квартиры, бывшего шахтёра дяди Жеки, предпочел компьютерные работы. Первым делом он сунулся в киоск, но оказалось, что “новую работу сейчас” в Антрацит не завозят за ненадобностью. Через две недели, когда живот у Артема от голода уже прилип к позвоночнику, он случайно услышал объявление о том, что в горсовет требуется системный администратор на 1000 гривен при 12 - часовом рабочем дне. На назначенное время он явился в горсовет, но молодых и знающих претендентов оказалось не два, не три, а тридцать один. Они невесело посмеялись над приехавшим издалека Артемом, и удивились тому, что есть места, где живется ещё хуже. Сидя в очереди, соискатели обсуждали свои шансы. Шансы давали знакомства, сертификаты, опыт работы админом. Ничего этого у Артема не было. Оставалось одно - подключаться к интернету, и искать деньги там.
В отличие от коварных и хитрых сумчан, антрацитцы, или антрацитчане, оказались людьми добрыми и отзывчивыми. Когда Артем, после семичасовой тряски, зеленый от тошноты, вывалился из кузова вместе со своей коробкой, он поблагодарил своего спасителя, и почему то спросил. Вот ты, Славик. Какая у тебя работа - ВИП, элит, или обычная? У меня работа не ВИП, и не элит. У меня - работа это возможность уехать на время из Антрацита, увидеть Бога, а может быть, и спасти жизнь другому человеку - неожиданно философски ответил он. Добрым и приятным человеком был дядя Жека, которому Артем сразу решил не врать. Так, значит, ты жил в городе Гайворон, а потом уехал, так? Так. Ответил Артем. А почему уехал? Да так, были расклады. А потом ты приехал в город Сумы? А оттуда почему уехал? Опять расклады? Опять! Весело ответил Артем. Понятно. Значит, значит, шебутной, веселый человек. Я уверен, тебе у нас в городе понравится. Расклады тут устраивать не из-за чего, все заняты борьбой за выживание. Ответил дядя Жека, и отвел Артема в его новое жилье. Он был настолько добр, что даже подарил ему стопку перестроечных журналов для кручения конусов.