Развивая безопасное для человека ускорение, корабли позволяли посетить за несколько месяцев орбиты Венеры, Солнца и Луны, за одно путешествие. За два-три месяца можно было слетать на Марс, облететь его, рассмотрев в супермощную оптику, и вернуться на Землю. От космического излучения надежно защищал лист наномодифицированного арсенида галлия, который можно было делать толщиной не больше листа гипсокартона - турецкая технология, уже многократно опробованная на спутниках, и в костюмах спортсменов-стратосферщиков. Конструктивно - добавляли металл для надежности и дополнительной защиты, и не менее прочный нанопластик - белый и тонированный, как символ новых технологий, символически связывающий старые земные яхты с новыми, космическими. А мощные компьютеры помогли проложить безопасные трассы в космосе.
Простое управление с многократной защитой “от дурака” и всеобщая открытость маршрутов отбирали понятный для человека страх перед космосом, а престижность и популярность космических яхт отбирала последнюю осторожность. Люди взламывали корабельную защиту, платя за это любые деньги, чтобы подлететь ближе, ещё ближе к манящему Солнцу, или наоборот, чтобы лететь и лететь в пустоту, всё ускоряясь. Космическая яхта стала самым желанным предметом, оставив далеко позади машины и дворцы. Но всё кончилось в один день, когда холодильники на яхтах начали одновременно выходить из строю. Топливо внутри каждой из яхт начало медленно нагреваться, чтобы стать ослепительной, словно взрыв водородной бомбы, вспышкой, видной с Земли даже днём. У обреченных на яхтах было от полутора до трех дней, чтобы осознать свое положение, погибая глубоко в космосе. Артем тогда был удивлен, пожалуй, даже шокирован тем, что гибель яхт вызвала всплеск бурного злорадства в интернете Земли. В то время, как космосеть - все интернет домены глубокого - космоса и лунной орбиты сочувствовали погибшим, земляне радовались, торжествуя над влиятельными и богатыми, издеваясь над теми, кто умнее - учеными и инженерами, получая такие желанные подтверждения того, что все богатства и желания бренны.
Артем сказал. Кем бы ни были погибшие, мне жалко их. Досадую и я о том, что это затормозило освоение космоса. Не думаю, что тут есть доля моей вины - виноваты инженеры холодильных установок, недосмотревшие такую возможность. А собственно, в чём состоит ваш вопрос?
Ву собрался с духом и начал. Я был тем самым инженером, разработавшим в китайском институте криоиследований холодильную установку. Но не ту, что в конечном итоге поставили на яхты - я предлагал надежный, мощный холодильник советского образца, ведь я учился в КПИ, а это что-нибудь да значит. Да, моя холодильная установка весила несколько тонн, зато многократно дублировалась, и имела возможности работы на пониженных оборотах в аварийном режиме. Предусматривалось, что часть топлива можно сбросить, или полностью катапультировать весь топливный бак. Это покупатели выбрали компактные криоустановки американского производства, на квантовом чипе - чтобы сделать яхту ещё легче, компактнее и элегантнее. Плюс реклама, делавшая упор только на внешних различиях - конечно, престижнее просто покрутить одной рукой ручку на пульте, чем спускаться в холодильное отделение и обслуживать его. Я боролся, просил, предупреждал, но все тщетно. Я писал статьи о том, что квантовые холодильные устройства не проверены и ненадежны. Что их десятикратное дублирование не имеет смысла - ведь все они работают по одинаковому, неизученному физическому принципу. Но решение уже приняли за меня, мои начальники. Остальное вы знаете.
Виноватым оказался я, и именно меня приговорили в Китае к пожизненному заключению, как водится в Китае, с отсрочкой на год. Обычно это этот год подсудимый дает покаянные интервью, и ведет идеальный образ жизни, в надежде получить двадцать пять, а то и пятнадцать лет тюрьмы. Я тут же бежал - под статьей о пожизненном заключении и без гроша в кармане, чтобы побывать в Америке, отомстить, разбогатеть, вернуть к себе уважение и вернуться снова в Шанхай. Почему я хотел отомстить? Американцы, с их одновременно вышедшими из строя холодильниками, оказались в глазах общества не виноватыми в трагедии. Да, они написали статью о флуктуациях в квантовых чипах, но кто в здравом уме читает такие статьи? Расправиться с ними было не так сложно - да и они не поняли, за что их убивают. К счастью, после того, как я отомстил, меня заметили в Триаде, самой могущественной китайской мафии.
Сейчас я - доктор Ву, один из членов Триады, молодой спонсор термоядерной энергетики, сверхпроводящих энергетических сетей, исследований генома человека и углеродных наноматериалов. И тут наши пути, Артем, снова пересеклись. Вы знаете, что такое фуллерен и какие возможности он открывает, и я тоже знаю. Но вы не знаете главного - я открыл новое, главное состояние углерода - протоуглерод. Это полупрозрачная, желтоватая жидкость, которую я назвал матрицей жизни. Она имеет свойство программировать другие молекулы, что дает возможность создать углеродный наночип в живом теле. После катастрофы с яхтами я много думал. Землянам рано покидать родную планету, пока здесь существует столько нерешенных проблем. Открытая мною углеродная матрица - их решение. Вот послушайте...