Не знаю, сколько прошло времени с момента первого брошенного заклинания, но силы стремительно заканчивались. Первой сдалась я. Подняв руки, отступила в сторону и замерла в ожидании. Мой нежданный противник посмотрел на меня недоумевающим взглядом, но быстро опомнился и, последовав примеру, отошел ближе к стене, чтобы сесть здесь же, прямо на пол, с явным облегчением прислонившись спиной к холодному камню.
– Спасибо, – через несколько минут, когда сбившееся дыхание полностью восстановилось, произнес парень совершенно искренне, без язвительных ноток в голосе, – неделя выдалась просто мрак. Чуть не сорвался.
– Я заметила, – кивнула, не удержав собственную вредную натуру. Впрочем, особо и не старалась, – решила – лучше уж ты немного потреплешь меня, чем разнесешь «Источник». Он мне, знаешь ли, дорог, как память.
– Значит, не показалось, – задумчиво протянул боевик, внимательно меня разглядывая, – действительно, ершистая…
– Характер – лучшее, что мне досталось от родителей, – фыркнула, поежившись под пристальным взглядом, и потянулась, разминая затекшие мышцы, – ты закончил на меня смотреть? Это невежливо, с учетом того, что мы даже не знакомы.
– Похоже, это моя вина, – парень подобрался и, рывком поднявшись, склонил голову, не скрывая широкой хулиганской улыбки, – прошу прощения. Позволено ли мне будет узнать имя прекрасной спасительницы этого заведения?
– Перегнул с комплиментами, – оскалилась в ответной усмешке, чувствуя, как внутри поднимается какое-то шальное веселье, и изобразила кривое подобие реверанса – с ноющими мышцами, да ещё и не в самой удобной юбке сделать это было довольно трудно, – Арья Штормм. Не откажите мне в ответной любезности, сударь.
– Всё-всё, сдаюсь и падаю к этим прекрасным ногам поверженный и восхищенный. В словесных баталиях тебе нет равных, – замахал на меня руками боевик и снова широко улыбнулся, – Елизар Ясин. Рад знакомству.
Ответить я не успела. Парень вдруг дернулся, как от пощечины, и вытащил из-за воротника рубашки амулет на толстой цепочке, от которого явственно фонило сильной магией. Затрещав, он пару раз мигнул и выдал непонятную мне тираду очень сердитым мужским голосом:
– Ясин, так тебя и разэтак, где тебя черти носят?! Почему я, как малолетка, должен бегать по всему подразделению в поисках твоей задницы? Квадрат два – двенадцать. Готовность - пять минут. С тобой – второй и двенадцатый. Бегом!
Боевик развел руками, показывая, что сожалеет о прерванной беседе, и, кивнув на прощание, уверенным шагом вышел из зала. Я же осталась, совершенно оглушенная неожиданным знакомством, потому что такой встречи точно не ожидала.
Елизар Ясин закончил академию в год, когда я только туда поступила, оказавшись лучшим студентом выпуска, так что видеть его до этого момента мне не доводилось. Зато слышала я о нем очень и очень многое – практически на каждом занятии талантливого мага ставили нам в пример. Ему прочили большое будущее, но парень, получив красный диплом, удивил всех тем, что устроился на работу в магический патруль Тейзина и большую часть года мотался по заданиям не только по городу, но и за его пределами.
Но даже большое удивление имеет свойство прекращаться, так что, закончив всё же размышлять о странностях и сюрпризах жизни, я поднялась наверх, чтобы тут же оказаться под прицелом обеспокоенного взгляда бармена.
– Порядок? – Тим подался вперед, осматривая меня в поисках повреждений и, не заметив ничего подозрительного, облегченно выдохнул.
– Конечно. Даже зал не разгромили. Спасибо, – с благодарностью улыбнулась и бросила ключи на стойку, – вот теперь я точно иду домой. Хотя, по-хорошему, давно пора бы уже быть там и наслаждаться отдыхом.
– Сопровождение предлагать не буду, – усмехнулся мужчина, качнув головой в сторону обожженного пятна на потолке, – память о прошлом твоём категоричном отказе всё еще жива.
Я почти покраснела. Во всяком случае, неловкость почувствовала точно. Кажется, эта отметина появилась здесь в день моего выпускного, когда я пыталась наглядно объяснить особо назойливому кавалеру, что провожать меня ему не следует. Том, позже, наотрез отказался убирать гарь, отговорившись, что оставит её на память об одной вспыльчивой рыжей студентке.