Махнув на прощание, я вышла за дверь. На улице начало темнеть и, в сравнении с дневной температурой, заметно похолодало. Поёжившись под прохладным ветром, плотнее запахнула полы пиджака и стремительным шагом двинулась в нужном направлении, стараясь держаться освещенной стороны дороги. Не то чтобы это было так уж необходимо, в конце концов, я достаточно неплохо видела в темноте, но идти на свету было как-то спокойнее.
На этот раз обошлось без приключений, что меня в какой-то мере даже расстроило. По всей видимости, еще не закончился адреналин от общения с боевым магом. А это было плохо. Очень-очень плохо. Нежизнеспособный гибрид, существующая только благодаря многочисленным экспериментам собственного отца – главного целителя империи демонов, я, к сожалению, имела поражающие своим разнообразием отклонения в сознании, с которыми успешно боролась на протяжении всей жизни. Но вот такие выбросы адреналина всегда влияли на меня очень плохо, вызывая, как минимум, повышенную язвительность, что сегодня и было продемонстрировано в разговоре с Елизаром, а как макисимум - вляпаться в какую-нибудь авантюру.
Глубоко вдохнула и медленно выдохнула, успокаиваясь. Этому нехитрому, но действенному дыхательному упражнению меня научили, едва я начала понимать, чего от меня хотят окружающие. С тех пор простое средство для возвращения самоконтроля ни разу меня не подводило.
Так случилось и в этот раз. Уже через пару мгновений все шальные мысли из головы словно ветром выдуло. А значит, пришло время принять душ.
С наслаждением избавившись от надоевшей за день одежды, встала под горячие тугие струи, мысленно пытаясь набросать примерный перечень дел на завтра. Список получался внушительный, но меня это давно уже не пугало.
Наконец, когда кожа уже практически начала скрипеть от чистоты, я выключила воду и, обмотавшись широким полотенцем, вышла из ванной, чтобы тут же, почувствовав чужое присутствие в комнате, шарахнуться в сторону от дверного проема, под прикрытие кресла.
– Ну-ну, ты так нервничаешь, сестренка, будто к тебе в гости заглянул не брат, а банда наемников, – знакомый голос, раздавшийся со стороны кровати, был встречен мной с заметным облегчением. Ну, оно точно присутствовало, до того момента как я увидела, что мой драгоценный братец устроился поверх шелкового покрывала прямо в ботинках.
– В такие моменты я радуюсь, что уехала из дома. Это позволяет мне видеть тебя настолько редко, насколько, вообще, возможно, – произнося всё это, медленно двигалась к постели, чтобы с последним словом рвануться вперед и, спихнув незваного гостя на пол, нависнуть над ним с самым угрожающим видом, – напомни-ка, что я говорила тебе по поводу обуви на моей мебели, Алат?
– Осторожнее, сестрица, – этот наглый тип даже не подумал испугаться или смутиться и весело сверкал на меня снизу вверх бесстыжими разноцветными глазами, – иначе не узнаешь, какие новости я принес.
Аргумент оказался действенным. С родными я связывалась редко, поэтому практически ничего не знала о том, что происходит в семье. Так что хотя бы ради нескольких известий стоило отложить расправу над этим балбесом.
– Ну и что такого важного случилось дома, если ты предпочел явиться лично, а не прислал, как обычно, вестника? – протянула руку, помогая брату подняться, и, стоило ему выпрямиться, тут же отошла к креслу и уселась на мягкий подлокотник.
– Вот так вот соскучишься, захочешь сестру навестить, а тебе и не рады, – Алат совершенно по-детски надул губы и покачал головой, но, под моим скептическим взглядом быстро стал серьезным, – вообще-то, я просто хотел пригласить тебя на свою свадьбу. Вроде как, рад буду видеть, и всё такое…
– Свадьба? Неужели Исса согласилась терпеть тебя вечность? – усмехнулась я, вспоминая хрупкую брюнетку, способную мастерски вить из Алата веревки, – даже не знаю, поздравить или посочувствовать ей… Когда свершится сие знаменательное событие?
– Через две недели в полдень. В главном зале родового особняка, – брат улыбнулся, нисколько не удивленный моей реакцией, и добавил, – к слову, родители хотели бы видеть тебя раньше. У матушки на твой счет большие планы…
– О, нет, нет, нет! Ни за что! – замотала головой так, что влажные волосы облепили лицо, и жалобно попросила, – придумай что-нибудь, а? Хочешь, я тебе свои кинжалы отдам?
Кинжалы достались мне в наследство от бабушки. Эта милая дама, хоть и была довольно сильна магически, своих недоброжелателей предпочитала убивать сталью, так что лезвия были идеально сбалансированными и острыми настолько, что могли разрезать падающий на них волос. К тому же они неплохо проводили магию. Я же, в отличие от своей воинственной прародительницы, страдала завидным человеколюбием и клинками воспользовалась лишь дважды: на практике и выпускном экзамене. В остальное время оружие валялось на одной из полок в большом шкафу.