– Доброе утро. Могу я вам чем-нибудь помочь? – дежурные вроде бы вопросы, но задала их она с таким участием, что мне и самой захотелось широко улыбнуться.
– Думаю, да, – кивнула, облокотившись на столешницу, – мне нужно активировать точку перехода до Маррита, если это возможно.
– Конечно, – Марьяна, а именно это имя было вышито на нагрудном кармане ее блузки, открыла большой журнал и, пролистав несколько страниц, подняла на меня глаза, – это будет стоить пятьдесят айнов. Только для оформления заказа обязательно нужно ваше удостоверение личности.
– Пожалуйста, – отыскав в одном из кармашков сумки требуемый документ, протянула его девушке и замерла, наблюдая за тем, как быстро она заполняет многочисленные графы в специальном бланке.
– Готово, – через несколько минут Марьяна протянула мне копию заказа и удостоверение, – вам в портальный зал номер два. Это направо по коридору. На двери висит большая табличка – сложно не заметить. Приятного путешествия!
– Спасибо, – положив на прилавок приготовленную к оплате счета сумму, я развернулась и направилась в указанном направлении. Нужную дверь действительно было очень легко отыскать – невозможно пройти мимо огромной, сверкающей ярко-оранжевым цветом цифры. С юмором у строителей-отделочников, по всей видимости, всё было в порядке.
Сдержав смешок, толкнула дверь, чтобы оказаться в просторной комнате с высокими потолками. Здесь оказалось гораздо светлее, чем в холле – от рамки с переходом, расположенной прямо по центру помещения, распространялось мягкое, голубоватое свечение. Я, хоть и не первый раз путешествовала подобным образом, но каждый раз замирала, завороженная этим магическим чудом.
– И стоит, и смотрит, а время-то всё тикает, – сбоку, со стороны невысокого столика, который я сразу и не заметила, раздался по-стариковски скрипучий мужской голос, – где копия заказа? Давай сюда!
Развернувшись к говорившему, едва удержалась от очередного смешка – пожилой маг со встрепанными серебристо-белыми волосами смотрел на меня, поджав губы, и сердито хмурил густые, кажущиеся пепельными от седины брови, но смотрелось это до того комично, что воспринимать его серьезно было практически невозможно.
– Вот, – осторожно положила листок на столешницу и, когда мужчина поднес его близко к глазам и, подслеповато щурясь, начал разбирать написанное, проговаривая слова одними губами, отвернулась, разглядывая помещение.
– Ага-ага, к демонам тебя, говоришь, отправить нужно, – разобрав, наконец, название пункта прибытия, маг поднялся со своего места, неспешно прошел мимо меня к рамке перехода и, довольно резво для почтенного возраста, да и что там говорить – зрения, начал менять кристаллы, вмонтированные в специальные углубления в каменной части арки, искрящейся магией, – а предупредили тебя, что отправишься ты только до границы? Без проверки на запрещенные артефакты и установления личности в Маррит не пропускают.
– Знаю, – кивнула в ответ на произнесенную ворчливым тоном реплику, – не в первый раз путешествую подобным образом.
– Ну а раз не в первый, так чего застыла? – старичок проворно отступил на пару шагов и махнул рукой в сторону точки перехода, – иди уже отсюда, у меня и без тебя работы много!
Решив, что в этой ситуации молчание на самом деле золото, я плотнее прижала локтем сумку, кивнула в знак благодарности, не надеясь, впрочем, что этот жест будет замечен, и, глубоко вздохнув, шагнула в арку. Тут же появилось чувство, будто я с разбега угодила в какую-то вязкую жидкость, а мое тело потеряло весь свой вес. Двигаться в таком положении было практически невозможно, но пришлось, преодолевая сопротивление, сделать три шага – стандартное количество при таком перемещении. Сил на это ушло довольно много, зато через несколько мгновений я уже выходила, точнее – вываливалась, с другой стороны портального коридора.
Здесь меня, естественно, встречали. Высокий, темноволосый демон – это стало понятно по характерным всполохам-меткам в ауре – стоял, прислонившись плечом к дверному косяку. Увидев меня, он неспешно выпрямился и подошел ближе, даже не попытавшись улыбнуться.
– Добро пожаловать на приграничную точку перемещения, – оглядев меня с ног до головы тяжелым изучающим взглядом, от которого так и хотелось поёжиться, он кивнул каким-то своим мыслям и продолжил, – пожалуйста, поставьте сумку на стол и пройдите в круг проверки.