– Она всё-таки его закончила? – мама, будучи супругой целителя, и сама заинтересовалась способами лечения сложных проклятий, действие которых только усиливается при наличии магии у проклятого, и уже несколько лет билась над созданием специального зелья. – Мне кажется, завершение ее разработок – настоящий прорыв в целительстве!
– Да, Магдалена – умница, – задумавшись, протянул отец, но тут же опомнился и вернулся к ритуалу, – а тебе давно уже пора начинать. Просто выкачай магию в эти кристаллы. Всю, до последней капли.
Я поежилась. Конечно, мне не раз приходилось совершать подобную процедуру, только вот расставаться с магией каждый раз было трудно – внутри, где-то под ребрами, появлялась пугающая, высасывающая силы пустота, а вместе с ней неконтролируемый страх, что сила не вернется.
Первый накопитель получилось заполнить очень быстро, второй и третий – тоже, а вот дальше всё стало намного сложнее. На четвертом меня начало знобить, пятый я брала уже дрожащими руками, кружилась голова, и по телу стала разливаться липкая слабость.
Что было после того, как во мне закончилась магия, я помнила смутно. Единственное, что врезалось в память – холодное стекло, прижатое к губам, и горький вкус зелий.
Глава 5
Очнулась я только через несколько часов, в своей комнате, закутанная в два одеяла. Видимо, отец просто перенес меня сюда, когда сознание потеряла, и укрыл, потому что магическое истощение всегда приводило к тому, что мне становилось холодно. Слабость еще чувствовалась во всем теле, да и мерзнуть я не перестала, но в голове было на удивление ясно.
Промучившись немного от безделья – подняться у меня так и не получилось, банально не хватало сил – хотела было заснуть снова, но раздался негромкий стук в дверь.
– Войдите, – произнесла и сама удивилась, насколько сипло прозвучал голос, словно карканье старой вороны.
– Как ты себя чувствуешь? – приоткрыв дверь, матушка, непривычно тихая, проскользнула внутрь, подошла к кровати, остановившись в паре шагов от нее, – отец сказал, вы снова проводили ритуал?
– Все в порядке, мам, – пришлось улыбнуться и, собравшись с силами, показательно бодро сесть в постели и опереться на спинку кровати, – это последний. Больше таких мучений не будет. Кстати, я так понимаю, ты закончила зелье? Уже успела его зарегистрировать?
– Закончила, – мама, оживившись при упоминании своих разработок, улыбнулась, но тут же нахмурилась вновь, как в детстве погрозив мне пальцем, – не отвлекай меня, Арья, я не за этим пришла!
Я огорченно вдохнула. План по увлечению матушки интересной беседой с треском провалился, так что придется, по всей видимости, всё же поучаствовать в импровизированном допросе.
– Хорошо, не буду, – покорно кивнула и замолчала в ожидании первой партии вопросов, которые не замедлили появиться.
– Вот и умница, дорогая, – матушка похлопала ладонью по моей укрытой одеялом ноге, и, подавшись вперед, спросила, – расскажи мне, как дела на работе?
– Неплохо. У меня замечательные помощницы, так что я не перенапрягаюсь, – улыбнулась, вспомнив девушек, и добавила, хитро прищурившись, – или тебя интересует что-то другое?
– Волемир Олегович всё такой же суровый? – мама, которая прекрасно помнила главу академии еще с момента обучения там Алата и прониклась к нему необъяснимой симпатией, всегда, во время моих приездов домой, спрашивала о нем.
– Как обычно – суров, но справедлив, – пожала плечами, едва заметно поморщившись от неприятных ощущений в теле, чтобы не волновать матушку, – ты же знаешь, я очень его уважаю.
– Знаю, – она кивнула и, прищурившись точно так же, как я за минуты до этого, уточнила, – и что, неужели не произошло совсем ничего интересного за то время, что я тебя не видела?
– Ну почему же, – отвечать начала осторожно, подбирая каждое слово, чтобы не сболтнуть ничего, что может быть использовано против меня, – студенты довели очередного преподавателя боевой магии, да так, что тот поспешил уволиться.
– И что теперь? – матушка, хорошо знакомая с нравами студентов академии, нахмурилась, явно просчитывая ситуацию, – опять бросишь всё и в панике будешь искать кандидата на эту должность? Скажи, как тебя вообще отпустили на целых две недели с такой-то проблемой?