–Я должен поздороваться, – продолжая двигаться в толпе, парень на мгновение обернулся ко мне и задорно подмигнул, – ну же, рыжая, не будь такой букой! А я вас познакомлю.
–Не сказала бы, что мечтаю об этом, – я тяжело вздохнула, но вырываться перестала, продолжая двигаться следом за ним.
Елизар же всё тянул меня за руку, лишь каким-то чудом избегая столкновений с людьми, пока не добрался до стоящего к нам спиной блондина.
–Кай-ши, – парень, наконец, остановился, отпустил мою руку, которую до этого сжимал, будто в тисках, и, не пытаясь прикоснуться к не знавшему о нашем приближении магу, негромко окликнул его.
–Что я слышу, – неспешно развернувшись, блондин растянул тонкие бледные, я бы даже сказала – с нездоровым синеватым оттенком, губы в кривой ухмылке, – неужели сам Елизар Ясин решил меня поприветствовать? С чего вдруг такая честь?
–Увидеть тебя и не поприветствовать? Пожалуй, это было бы очень невежливо с мой стороны, – Елизар покачал головой и раскинул руки в приветственном жесте, – рад тебя видеть, Кай-ши!
–Взаимно, – блондин шагнул ближе, однако на объятие ответил лишь легким касанием, после чего тут же отступил в сторону, спрятав руки за спину, и обратил, наконец, внимание и на меня, – какое знакомое лицо. Что она здесь делает?
–Всегда знал, что у тебя проблемы с памятью, правда не думал, что они настолько серьезны, – Елизар показательно огорченно покачал головой и тихо рассмеялся, – Это Арья. Арья Штормм. Именно её имя ты вытянул на жеребьевке.
–Вот оно что, – задумчиво протянул блондин и посмотрел на меня уже куда внимательнее, и по лицу его мелькнула и исчезла какая-то странная, неопознанная мной эмоция, – не буду врать, что рад знакомству.
–Что ж, тогда и я не буду, – открыто встретила его пристальный изучающий взгляд и солнечно улыбнулась, прекрасно зная, как это обычно действует на окружающих, – но ваша честность мне нравится. Рискну предположить, что, при столь похожих взглядах друг на друга, мы обязательно сработаемся.
–Что ж, ребята, вижу, вы поладили, – Елизар, наблюдавший за нашим обменом репликами, кивнул своим мыслям и, уже отойдя от нас на достаточное расстояние, обернулся, – хэй, белобрысый, даже не вздумай обидеть её. Я слежу за тобой.
–И вот так всегда – сплошные необоснованные подозрения, – покачал головой Кай-ши и вновь повернулся ко мне, – предлагаю подняться на трибуны, пока не закончится жеребьевка.
Я только кивнула и без всяких возражений последовала за блондином, который уверенно прокладывал путь в толпе, поднялась на выбранный им ряд и заняла соседнее место. Откинулась на спинку кресла, запрокинула голову и глубоко вдохнула еще по-утреннему свежий воздух. Парень сидел рядом, не пытаясь заговорить, кажется, даже не обращая внимания на моё присутствие. Такое положение дел меня полностью устраивало – общаться сейчас, тем более – с ним, мне хотелось меньше всего.
Ждать пришлось около получаса – во всяком случае, именно столько прошло до момента, когда на поле не осталось ни одного участника турнира, только Михаил Болеславович, который поспешил спуститься на арену, едва его покинули претенденты на выход в финал, и его неизменная спутница – Морган.
–Минуту внимания! – мужчина хлопнул в ладоши, привлекая внимание, – жеребьевка завершилась, но, перед тем как мы начнем, хочу напомнить – во второй этап прошло двенадцать команд по пять человек в каждой. Следовательно, сформировано тридцать пар, а это значит, что нас ждет сегодня пятнадцать поединков. Победители каждого из них пройдут в заключительный этап турнира. Участников будут приглашать на площадку организаторы. Начинаем!
Только после этой короткой, но оттого не менее эмоциональной команды на лице моего случайного компаньона появилось слабое подобие энтузиазма. Во всяком случае, он обратил, наконец, внимание на других участников, проводив взглядом тех из них, кто еще только занимал свои места на трибунах. Потом, по всей видимости, придя к какой-то мысли, едва заметно кивнул и замер снова, в чуть более расслабленной позе. Я же, взглянув в том же самом направлении, не заметила для себя ничего интересного.
В этот раз нас ждал лишь один поединок, только вот время его организаторы не ограничили, поэтому даже представить, насколько всё действо может затянуться, я не могла. Сомнительно, что у всех участников получится уложиться в пятиминутный, как это было на предыдущем этапе, отрезок времени. Чтобы дать хоть какой-то ответ на этот вопрос, нужно либо быть гадалкой-предсказательницей, кем я точно не являюсь, либо просто наблюдать за происходящим, чем я, собственно, и занялась.