— Я не собирался у тебя красть.
— Вот и плохо. Если ты даже о себе позаботиться не можешь, какой тогда из тебя помощник?
Дальше мы шли в тишине. Дом встретил оштукатуренным забором, по верху вился кованный виноград, сад был убран, калитка впустившая нас отворилась без шума. Окна порадовали новенькими рамами и стеклами.
— Деньги где на все нашли?
— Тут, там подрабатывали, наладили производство кой-какое. Цены не ломим, заказы растут потихоньку.
В доме стоял кавардак. На внутреннюю обстановку денег и времени пока не хватало. Накуз что-то строгал из дерева, напевая себе под нос и раскачиваясь в такт мелодии. Гоблины устанавливали в углу чучело. Радли было вышел из кухни со стаканом пива, но увидев меня, метнулся обратно.
— Таак! Стоять! Ко мне шагом марш!
Гоблин не смело приблизился.
— Вот твое пиво, господин!
— Хитрец, сам небось вылакать хотел.
— Упаси меня демоны. Завязал! Тебе нес!
— Ну-ну! А где гномы?
— За материалом ушли, будут к вечеру.
— Хорошо, ведите меня в кабинет.
— Кабинета
— Нет.
Подключились к разговору Мранк и Дранк.
— Как так-то? У меня должен быть кабинет! Вы что тут? Совсем оборзели?
— Господин…господин…
— Насчет кабинета распоряжения не было…
— Оно подразумевалось! Ну вот что мне с вами делать?
— Все будет сделано! Сейчас денег нет! — наперебой заголосили гоблины.
— Хорошо. Так слушайте меня внимательно. Сейчас заканчивайте свои дела. Отдыхайте вечером ужин, сон и займемся делом одним.
Плотно покушав, даже не почувствовав вкус пищи я завалился спать, сказывалось напряжение последних дней. Не слышал даже как вернулись гномы, которых я планировал оставить дома, как и Накуза с Керном.
— Ну что, все в сборе? — я окинул глазом команду из гоблинов и приказал им следовать на выход. Сегодня нас ждал дом Альдемди.
Особняк располагался в сотне метров дальше по нашей улице. Баронесса жила одна, обладала большим достатком и могла позволить переехать себе в район получше, но была прижимистой старой кошелкой. Ни тебе собак, ни тебе охраны. Старый дворецкий и приходящая кухарка. Вот и вся прислуга престарелой дворянки. Останавливало местных воришек от такого лакомого кусочка, только то, что она приходилась двоюродной сестрой командира городской стражи. Об этом все прекрасно знали и случись какое посягательство на ее имущество или девичью невинность, то копать будут тщательно. А так взятки гладки. Сдадут нас это как пить дать, но к тому моменту как выйдут на мой след, если выйдут, жителям княжества будет не до этого. Живым бы в грядущей переделке остаться.
Выдвинулись за три часа до рассвета. Кова скрылась за тучами, заполонившими небосклон. Улица освещалась лишь через сто шагов и особняк баронессы был на затемненном участке. Патрули проходили раз в полчаса, думаю, управимся.
Скрытый кожей хамео, я двигался за гоблинами, что бесшумными тенями скользили впереди. Добрались без происшествий.
— Братья первыми, затем я. Радли здесь в кустах заляг. Если что свисти.
Мранк с Дранком, помогая друг другу, перелезли через декоративный заборчик, выполненный в виде белых дощечек. Шикарно. Раздался писк летучей мыши. Хороший знак. По присыпанной песком дорожке не спеша добрались до дома.
— Мранк на левый угол, Дранк — на правый. Перед этим дорожку подмести. Если что свистите и бегите.
Гоблины лишь кивнули и прошуршав лапками по дорожке заняли обозначенные позиции. Из оружия сегодня я взял лишь стилет и пояс с важными зельями. Лечения, ночного видения, усыпления. Убивать не хотелось. Это уже совсем другой расклад. Каждый из нас нес по мешочку для ценностей.
Приблизился к стене, активировал Шепот Хамбера. Ага, если верить плану, то хозяйка дремлет в своей опочивальне, а дворецкий в комнате на первом этаже. Я начал вынимать отмычки, но потом решил проверить, а не открыта ли дверь. Хаскр! Да они тут блаженные, замок не запирают. Вычурная деревянная дверь даже не скрипнула, на хорошо смазанных петлях. Входим. Перво-наперво дворецкий. Капнул из пузатенького тёмно-зелёного пузырька пару капель на платок и помахал перед его носом. Старик перевернулся на другой бок, пустил газы и, почесав зад, захрапел. Ну и вонь. Скорее вышел от него.
На всякий случай обследовал первый этаж, но примечательного ничего не попалось. Картины громоздки, столовое серебро приметно и не столь ценно. Пора подниматься, время идет. Лестница жалобно скрипела под моим весом, но храбро держалась. В трех комнатах ничего достойного внимания не обнаружилось. Поражала броская безвкусица владелицы особняка. Все кричаще ярко, чересчур вычурно, помпезно. Оставалась спальня хозяйки. Если и там нечего прихватить будет, то я за себя не отвечаю. Можно будет прихватить эту дородную матрону с собой и потребовать за нее выкуп. Идейка так себе, но деньги нам нужны.
Сама хозяйка покоилась на огромной кровати, на которой легко бы разместился десяток солдат. Резные колоны вздымались ввысь и поддерживали тяжелый бархат. Могла и полегче ткань выбрать. Сама хозяйка, раскидав копну рыжих волос по алой атласной подушке спала, смешно сморщив носик. Сквозь тонкий пеньюар проглядывали груди, увенчанные розовыми сосками. Отогнал от себя скабрезные мысли. Я сюда не насиловать пришел. Вновь извлек заветный пузырек с зельем и проделал процедуру с платком. Накинул на нее одеяло, чтоб не ввести себя в искушение и принялся обыскивать комнату.
Спустя пятнадцать минут блужданий и поисков тайников особо богаче я не стал. Ларец с золотом, навскидку около тысячи монет и ларец с драгоценностями. Ларцы, оставил как и наиболее приметные украшения. Пересыпал все в припасенные мешочки и ушел. Хороша эта баронесса, может, и наведаюсь потом, с другой целью и другим зельем, чтоб заодно с крепким сном память отшибало. И ничего она не старая ирная кошелка, как мне рассказывали.
На улице все было без происшествий, и мы тем же путем, никем не замеченные вернулись домой.
— Керн, Мердок, Дорун — на вас деньги и драгоценности. Оценить, продать. По итогу определитесь, что на ремонт, что на реагенты, что на погашение кредита пускать.
Я сидел дома, лениво потягивая пиво, развалившись в удобнейшем кресле. Рядом со мной расположились соратники. Гоблины о чем-то шушукали, Накуз был устремлен в глубь себя, медитируя. Гномы и мальчишка начали спорить, что и куда они потратят.
— Жизнь слишком коротка, чтобы делать для себя то, что могут для тебя сделать за деньги другие, я это к тому, что не жадничайте там, где проще заплатить.
Отдав последние распоряжения, я заспешил в казарму, поспать правда мне так и не довелось, пришлось сразу отправляться на занятия. Нашу резиденцию будут штурмовать орды монстров, а мы так и будем постигать науку. Поэтому в лекционный зал я пришел, трезв, но немного поддат. Орки предложили опохмелиться, чем-то подозрительно пахнущем, но я благоразумно отказался.
— Комплимент должен быть как дуновение освежающего ветра, как прикосновение лепестка цветка, а не как удар кувалдой, — вещал с трибуны мастер Альбигоди, — в этом последнем случае он становится оскорблением, поскольку дает понять, будто ты считаешь, что жертва не сумеет понять намека.
— Жертва? — задала вопрос Олинэ.
— Именно так. Комплименты служат соблазнению, подкупу и установлению доверительности. Действуют они словно деньги и драгоценности, ты одариваешь ими людей, чтобы те тебя любили. Плоские же и тривиальные — просто дешевая бижутерия из меди и цветных стекляшек. Потому оценивай своего собеседника по комплиментам, которые он тебе говорит, — это скажет о нем больше, чем многолетнее с ним знакомство.
— Спасибо, мастер.
— Да при случае не забываем отрабатывать знания на практике. При достижении положительного результата и добывании значимой, на ваш взгляд, информации, не забываем писать докладные записки. Понятно?