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Após o interrogatório, ele foi trancado em uma cela hermética controlada ciberneticamente. O chefe do departamento especial do Departamento de Amor e Verdade, Vili Bokra, não tinha um desejo ardente de aprofundar ou investigar o curioso fenômeno do deslocamento. Promoção para isso não brilha, e até você parece enviado em uma viagem de negócios a um buraco como o planeta Terra. Havia boas razões para acreditar que seria melhor se livrar da testemunha indesejada. Como? Mate e desmonte o cadáver para peças. Vender pele e ossos no mercado "negro", como os humanos, mas à custa de órgãos internos é um problema. Eles são os mesmos, mas todas as partes do corpo do Stalzan foram bioengenhadas. Não, esses órgãos não funcionarão totalmente, exceto para encontrar idiotas, mas neste caso o metal não vale a pena ser processado. Além disso, nos stalzans, tudo cresce por si só, devido à hiperatividade das células-tronco. O assistente teve a ideia:</p>
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- Por que devemos perder lucro, kulamans extras não farão mal. Há um tipo que há muito deseja comprar um stalzanka de nós.</p>
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- Quem? - O burocrata apertou o queixo para o lado, sua voz caiu para um sussurro de cobra. Talvez Giles?</p>
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- Sim ele! - A garota soltou uma faísca debaixo de suas unhas pintadas com isótopos radioativos.</p>
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Stalzan cuspiu com desprezo, virando o scanner de pulseira de lado.</p>
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- Uma mistura nojenta de besouro e primata.</p>
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- Mas ele é tão rico que comprou a cidadania honorária da Constelação Púrpura. O assistente riu baixinho. - Até nossas gostosas pulam para ele na cama.</p>
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- Bem, mas levando em conta o risco, vamos quebrar o preço em um valor múltiplo. - Burocrata fez uma pausa significativa, acrescentou. - Se ele concordar, isso será apenas o começo.</p>
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- Chantagem? Claro, faremos gravações quânticas. - Stalzanka soltou uma mosca minúscula, menor que uma semente de papoula, do ringue, ela fez uma silenciosa figura oito no ar, chiando: "Todos os sistemas de varredura, gravação e escuta estão prontos para operação.</p>
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- Eu posso adivinhar por que ele precisa. Você pode praticamente "inflar os músculos" neste caso. - O funcionário jogou um doce enlatado na boca dele.</p>
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Foi assim que o destino da criança humana foi decidido rapidamente.</p>
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De fato, apesar dos sucessos amorosos entre as mulheres stalzan, o besouro peludo de dois braços com cara de macaco Giles causou uma impressão repulsiva. Até o uniforme luxuoso parecia absurdamente esticado sobre uma nojenta efígie peluda. Quando Vladimir foi arrastado em um envelope para uma vila remota, o menino estava literalmente tremendo de medo. Giles observou com interesse calmo. Ele sentiu que a criança tinha medo dele e temia justamente a violência. Uma voz pegajosa e desagradável zumbiu em seu ouvido.</p>
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“Eu vejo você tremendo, pequeno stalzan. Não tenha medo! Vou guardar seu maior medo para o final. Maldito bastardo da raça bastarda dos invasores! Você deve responder por todos os seus pecados e pelos pecados de seus parentes exalando o plasma da morte.</p>
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O tigre estremeceu.</p>
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- Mas eu não sou um stalzan, mas uma pessoa...</p>
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Um rugido ensurdecedor interrompeu a frase.</p>
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- Você, stalzan, rato mentiroso! Fui avisado que você gosta de incomodar os donos do macaco e tem problemas com a psique. É isso, você é meu, e eu vou resgatá-lo para meus parentes destruídos. Primeiro você sentirá como é ser um escravo, depois aumentaremos seu sofrimento. Tire-o e coloque uma coleira.</p>
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Tigrov foi levado e enviado para um quartel de escravos simulado. Ali, sob os raios abrasadores do sol, eram obrigados a quebrar e arrastar pedras em macas ou carrinhos, enquanto golpeavam com descargas dolorosas. Pode-se ver que Giles não era muito imaginativo ou era muito apaixonado pelos negócios, mas não havia imaginação suficiente para mais do que fazê-lo realizar um trabalho árduo, quase sem sentido, para um nível tecnogênico tão alto. Embora fosse bastante doloroso, balançar uma picareta por 12 horas ou bater em pedras com uma marreta com tanto calor.</p>
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Em seguida, vá para um quartel vazio ao longo de pedras quentes e afiadas que atormentam os pés descalços das crianças. Na primeira hora, as solas nuas sangraram e a dor era como um braseiro de carvão empurrado para perto. A pele não descascou apenas porque um dos parceiros escravos misericordiosamente permitiu que ela fosse untada com um creme protetor. Ele até sussurrou para ele:</p>
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- Você é muito fraco para um stalzan, sua raça provavelmente é tão subjugada quanto a nossa. E a semelhança externa com o vil invasor é uma zombaria da caprichosa evolução materna.</p>
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Vladimir assentiu com tristeza.</p>
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- Sim, a natureza brincou conosco, ou Deus, se, é claro, o Todo-Poderoso ainda não se suicidou por causa das dores de consciência, para um universo tão controlado de pesadelo.</p>
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Eu tive que dormir em beliches nus, quando meu corpo inteiro estava zumbindo após descargas elétricas infligidas por um robô sem alma, e criaturas semelhantes a orcs conhecidos dos jogos de computador estavam cochilando nas proximidades. Só que em vez de lã, os jovens estrangeiros dos escravos têm escamas de peixe escorregadias, com o toque das solas empoladas dos meninos são agradavelmente resfriadas. Apesar da lamentação de estômago vazio: toda a dieta é um comprimido de aminoácidos, você cai no reino dos sonhos quase instantaneamente. Mas o sonho depois de um dia difícil é curto, que você não tem tempo para restaurar as forças, despertando das cinco cores diferentes de relâmpagos retorcidos que emanam do chicote do ciborgue.</p>
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Tudo isso é terrível! Eu quero matar, jogar um macaco artrópode na barriga do quasar mais ardente!</p>
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