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A secretária sacudiu agressivamente o punho para o corredor e exclamou em voz alta:</p>
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- Não se iluda, você não pode evitar conclusões organizacionais!</p>
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- Eu vou te dar a resposta! - Kidala, esmagou uma taça de esmeralda em sua pata larga. - Mas uma lavagem de pulsar espera por você!</p>
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Um tipo alto, mas um tanto corpulento, virou-se e começou a gritar algo com raiva em um aparelho translúcido, arquivado por um robô. O dignitário de Stalzanovite rosnou e uivou. Era como o guincho de um porco. Então ele olhou vitorioso para aqueles ao seu redor - sua aparência expressava alegria selvagem.</p>
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- Esta lesma de mercúrio Dez não está vindo até nós, ou melhor, ele foi detido. Ele ficará sentado por um longo tempo enquanto o processo está em andamento. Ha ha ha!</p>
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Ele levantou os braços grossos como dois troncos, cruzando-os transversalmente. Era um sinal que denotava vitória ou "vitória" na constelação Púrpura.</p>
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- Agora o planeta pode ser evaporado, destruído e queimado. O limitador está quebrado e tudo é permitido!</p>
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Eroros não resistiu:</p>
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- Este é o nosso planeta, e é guardado pela ordem pessoal do imperador. Mas em questões de medidas extraordinárias, eu sou o mestre. E só o próprio imperador pode dar a ordem de destruir a Terra!</p>
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- Prenda o Ultramarshal Eroros! Prenda este penal comum, não hesite! Kidala batia furiosamente no chão com os calcanhares.</p>
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O Ultramarshal pegou seu Ultrablaster. O governador Fagiram acenou casualmente para os guardas, dizendo calmamente, e ele mesmo disse em tom insinuante:</p>
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- É possível prender, mas apenas o chefe do Departamento de Proteção ao Trono tem o direito de rebaixar um ultramarechal. E o planeta realmente não pode ser destruído sem a sanção do imperador. Todos sabemos muito bem que o imperador não gosta quando suas instruções são violadas.</p>
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Alguém poderia pensar que o governador do planeta local era mais autoritário do que o hiper-governador galáctico, mas os gritos furiosos cessaram.</p>
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- Aparentemente, eu fiquei muito animado. Até que o planeta seja destruído. E este Eros preso!</p>
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- Sua alta elevação, é tudo uma ninharia! Outros convidados estão esperando por nós, se você fizer a gentileza de recebê-los. - Fagiram gargalhou zombeteiramente.</p>
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Parecia que esta fera estava prestes a explodir, mas ele também mecanicamente, como se com uma voz estranha, respondeu:</p>
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- Vou levá-los! A reunião é declarada encerrada!</p>
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O conselheiro virou-se e, batendo exageradamente alto com as botas no revestimento de mármore e coral, estufando orgulhosamente o peito, foi até a saída.</p>
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- Suas botas são forjadas com hiperouro (um metal que vale vinte e cinco mil vezes mais que ouro puro!), aposto!</p>
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O ultramarechal Urlik Eroros cuspiu mentalmente nas costas do dignitário.</p>
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- Vou relatar ao centro que tais tipos desequilibrados desonram as autoridades. Esse idiota de alto escalão deve ser um viciado em drogas.</p>
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Este é o Guerreiro da Constelação Púrpura disse a si mesmo.</p>
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Quando o conselheiro saiu, o hino do Império do grande Stalzanath começou a tocar.</p>
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Na saída, o vice-hipergovernador foi recebido por soldados e robôs de combate alinhados em colunas. Las-guns e raios de plasma brilhavam ao sol. O conselheiro, com extraordinária agilidade para sua carcaça de duzentos e cinquenta quilos, pulou em um flanner blindado e voou até sua nave estelar. Ambos os secretários preferiram usar bicicletas de gravidade. Uma enorme nave espacial, sem lágrimas de despedida desnecessárias, partiu em uma direção desconhecida. Eroros colocou:</p>
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- Você pode arruinar tudo na vida, não pode simplesmente viver como um cogumelo!</p>
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Parecia que era possível relaxar, mas, depois de algumas horas, o ultramarechal recebeu uma mensagem. Foi um alarme do mais alto nível de perigo.</p>
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- Foi registrado o aparecimento de uma enorme flotilha de naves de combate desconhecidas do setor externo do espaço intergaláctico. Entre eles estão até os hiperlinks emblemáticos. Um alarme automático foi ativado em todo o setor. O inimigo está se movendo em direção ao nosso planeta. Ele tem uma superioridade esmagadora do seu lado. Se o inimigo não desacelerar, a colisão ocorrerá em duas horas e meia.</p>
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- E onde estão as forças do setor externo de proteção da galáxia? - carrancudo, sentindo-se falsificado, perguntou Orlik Eroros.</p>
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Alguns segundos depois veio uma resposta estridente:</p>
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“Eles continuam dizendo que seus poderes não podem ver nada. Em geral, todas as naves militares foram removidas desta seção espiral da galáxia.</p>
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E os planetas vizinhos? Suas guarnições foram notificadas? O Ultramarshal sentiu como se suas entranhas estivessem desmoronando com a gravidade.</p>
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Aqui a voz feminina familiar do general Sima já respondeu, a donzela deixou escapar como se de uma metralhadora explodisse em um tamborilar:</p>
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Eles não têm cobertura forte o suficiente. E temos novas informações, informações ainda mais perturbadoras. O número de naves estelares já chega a muitas centenas de milhares, e a diversidade de tonelagem e desenhos indicam claramente sua origem alienígena. Existem até navios de guerra com um diâmetro quase igual ao da lua que conhecemos tão bem, com almofadas de algodão. E alguns modelos são terrivelmente pretensiosos, até os radares gravitacionais transmitem apenas feixes quebrados de linhas luminosas.</p>