Ухмылка Драко стала еще шире, и он надулся от гордости, как кот, которому только что дали миску сливок:
— Я знал, что ты согласишься со мной.
Гермиона кивнула.
— Конечно. Я попрошу МакГонагалл дать выходной нам обоим. Раз уж ты горишь желанием проводить свое время рядом со мной, можешь заодно и поработать над своим пропущенным материалом. Я помогу тебе, а ты поможешь мне, и мы справимся гораздо быстрее, чем если бы работали по одиночке. Полагаю, ты уже сделал мне предложение вместе позаниматься, так? — спросила Грейнджер, невинно хлопнув ресницами. Посмотрим, что ты скажешь на это, Драко Малфой.
Сказать Драко не мог абсолютно ничего — у него пропал дар речи, когда он услышал ее последнюю реплику. А Гермиона, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не рассмеяться, продолжила свою трапезу с таким видом, словно это и не она вовсе только что согласилась с ним.
— Разумеется, — все еще растерянно сказал Драко, отчаянно пытаясь прийти в себя. Теперь Гермиона улыбнулась уже открыто: неизвестно, как пойдет дальше, но этот спор она уже выиграла.
Увидев ее улыбку, Драко нахмурился:
— Не стоит смотреть на меня с таким самодовольным видом, Гермиона, тебе это не идет; и, кроме того, это еще не конец.
Грейнджер молча пожала плечами и снова занялась едой. Так, в полном молчании, они и закончили свою трапезу.
Но как только с обедом было покончено, будто по волшебству в лазарете появилась мадам Помфри, словно опустевшие подносы подали ей некий тайный сигнал, по которому она могла определить, что ей пора возвращаться к своим пациентам. Целительница принесла им школьные мантии и мановением палочки создала две ширмы, за которыми они могли переодеться.
— Можете идти, — сказала она, забирая у них подносы. — Оставьте больничные пижамы и халаты на кроватях, и я их передам домовым эльфам. Хорошего дня.
Кивнула на прощание и поспешила на помощь первокурснику, переступившему порог лазарета: лицо бедолаги покрывали фурункулы и, судя по всему, он очень страдал от них.
Гермиона уже застегивала блейзер, как вдруг до нее донесся слегка приглушенный голос Драко:
— Ты собираешься им рассказать?
Что именно она должна была рассказать и кому, Гермиона поняла сразу. Рассказать Гарри и Рону, что во сне я была женой Малфоя? Большей глупости и придумать трудно.
— Нет конечно, — быстро ответила она. — А ты?
Как она и предполагала, Драко фыркнул:
— Не говори ерунды.
Гермиона терпеливо закатила глаза.
— Так я и думала, — обронила она, выходя из-за ширмы и складывая на кровати больничную одежду.
Секундой позже появился и Драко с халатом в руках. Но, в отличие от Гермионы, не положил, а небрежно бросил его на постель. Грейнджер неодобрительно нахмурилась при виде этого беспорядка и поджала губы. Все мальчишки одинаковы, — подумала она и взмахнула палочкой. В тот же миг одежда сама собой аккуратно сложилась на краю кровати, и Гермиона удовлетворенно кивнула.
— Это действительно было необходимо? — приподнял брови Малфой, на что Гермиона одарила его таким же укоризненным взглядом, каким всегда смотрела на Гарри и Рона, когда те просили у нее списать домашнее задание. А ведь и Драко теперь тоже мой друг, — со странным волнением осознала она и, склонив голову набок, посмотрела в серые глаза, стараясь вызывать в себе те же чувства и эмоции, какие возникали у нее всякий раз, когда она виделась с Поттером и Уизли. Это ей почти удалось, но тут в ее сознании всплыл образ их с Драко поцелуя, и вся эта затея тут же провалилась. Покраснев, как помидор, она практически выбежала из больничного крыла и резво направилась в сторону гриффиндорской башни, говоря себе, что если Драко и друг ей, то эта дружба явно не имеет ничего общего с той, какая объединяла ее и Гарри с Роном. Драко шел за ней чуть поодаль и, достигнув коридора, внимательно осмотрелся по сторонам. Убедился, что кроме них здесь больше никого нет, и тут же приблизился к Гермионе.
— С ума сошел?! Что ты делаешь? — прошипела та, удивленная до последней степени, что он не боится показаться с ней на людях, и в то же время странно счастливая. В конце концов, она провела с Драко не так уж и много времени, чтобы узнать обо всех его лучших сторонах.
— А что? Тебе уже не терпится избавиться от своего любящего муженька? — поддразнил он.
— Ну уж это вряд ли, — фыркнула Гермиона.
— Я знал, что ты без ума от меня.
— Вот еще, — поддразнила она в ответ. — Просто мне не хочется, чтобы кто-нибудь заметил меня в обществе слизеринского принца: это плохо отразится на моей репутации.
— Вот! Я всегда знал, что когда-нибудь ты признаешь благородство моей крови, — протянул Малфой, открыто наслаждаясь ее сердитым видом.
Грейнджер остановилась. Ах, так, значит! — с прищуром взглянула она на довольного Драко. — Ну что ж, в таком случае, я посмотрю, как тебе понравится вот это!
— Вообще-то, пока мы были в мире сна, я поклялась кое-что проверить, — заявила она, озорно сверкнув глазами. — И теперь намерена это выяснить…
Драко насторожился — очень уж неожиданно она сменила тему, но то, что она сделала в следующий момент, превзошло все его ожидания: Гермиона внезапно сорвалась с места и, подскочив к нему, принялась его щекотать.
Малфой взвыл от смеха и, согнувшись пополам от хохота, попытался отбиться от подпрыгивающей около него Гермионы, которая умудрялась добираться до его боков даже тогда, когда это казалось невозможным.
— Поверить не могу! — воскликнула она, уворачиваясь от его рук, вращающихся вокруг нее словно крылья ветряной мельницы, и выискивая в обороне противника брешь. — Драко Малфой боится щекотки! Это слишком роскошный подарок, чтобы я могла им пренебречь!
Но пока она предавалась разглагольствованиям, Драко воспользовался моментом и, обхватив ее за талию, крепко прижал к себе. Гермиона сперва удивленно ахнула, но тут же посерьезнела.
— Знаешь, а ведь я действительно должна поблагодарить тебя за все это, — задумчиво вымолвила она. Драко ее прохладный тон немного озадачил, но он и понятия не имел, что мысленно Гермиона молит небо, чтобы он не заметил, с какой скоростью бьется сейчас ее сердце. Он не должен так сильно влиять на меня! — сказала она себе, но слишком уж прекрасным было настоящее, чтобы еще и прислушиваться к голосу своей совести.
— Что ты имеешь в виду? — негромко прошептал Драко ей на ухо, и сердце Гермионы ухнуло в очередной раз. Она слегка порозовела и ей стоило немалых трудов, чтобы ее голос прозвучал спокойно:
— Я говорю о том, что если б твои насмешки не унизили тогда беднягу Невилла, он не перепутал бы ингредиенты, и я смогла бы сразу заметить его ошибку. Но получилось так, как получилось, и, выходит, это все-таки твоя вина в том, что мы оказались в таком положении.
Драко перевел взгляд на ее губы. Грейнджер замерла. Она почти потянулась ему навстречу, но хваленый здравый смысл не подвел и в этот раз. В коридоре, да еще и средь бела дня! Этого еще не хватало! — мысленно ужаснулась она и, пытаясь скрыть эмоции, опустила глаза. Одна половина ее разума сопротивлялась всему происходящему, но вторая твердила, что она просто обязана закончить то, что начато.
— Думаю, я смогу с этим жить, — заметив ее внутреннюю борьбу, улыбнулся Драко. Гермиона пришла в себя. Я не должна так реагировать, — решила она про себя и подумала о том, что впереди у них будет достаточно времени, чтобы “познакомиться поближе”.
— Хорошо, — быстро сказала Грейнджер, потянулась к его грудной клетке и снова слегка пощекотала. Драко рассмеялся. Руки его тут же разжались, и она смогла вырваться из его объятий. Отбежала на несколько шагов и уже была на полпути к лестнице, как услышала, что Малфой зовет ее. Гермиона обернулась и махнула ему рукой.
— До завтра, Драко! — сладко пропела она и побежала вверх по лестнице. Драко настолько не ожидал от нее подобной выходки, что так и замер посреди коридора с открытым ртом, а Гермиона лишь улыбнулась про себя и подумала о том, что дразнить Малфоя еще никогда не было так приятно, как сейчас. И останавливаться на этом она точно не собиралась.