Зашёл Игорь и попросил на сегодня завершить встречу — Лораниэль ещё не отошла от родов. Завтра она ещё день проведёт в медцентре, а потом её можно будет забрать домой.
…
Дома у Сашки состоялся непростой разговор с его семьёй.
— Саша… Что ты сделал, это ужасно… — плакала Наташа. Игорь молчал, Настя забилась в угол и на удивление, не произнесла ни единого звука. — Она месяц жила с нами. Две недели была как затравленный зверёк. А потом, однажды за ужином, разрыдалась и рассказала всю правду. Я не могла поверить… Она хотела уехать в жить во временный модуль в лагере. Мы её не отпустили.
— Александр, ты не подумай… — включился Игорь. — Мы знаем ту историю не только от неё. К нам Бакуня заходит, он тоже рассказал, что видел. Мы знаем, что ты обменял её на почти триста детей и вернул их родителям. Для них ты настоящий герой.
— Пап… — тихо подала голос Настёна. — Нельзя её отпускать. Пусть с нами живёт. Ведь у меня теперь брат есть…
— И ещё будет — вдруг сказал Игорь. — Наташа, скажи…
— Хорошо ты нас тогда в капсулах подлечил… — произнесла отрешённо Наташа. — Я беременна. Игорь смотрел, у нас двойня будет…
Сашка сидел в кресле, улыбался, а из его глаз текли слёзы.
— Как я вас всех люблю…
Наташа подобралась:
— Лораниэль не такая и плохая. Жизнь последние месяцы её побила, конечно. Но такое впечатление, что у неё и семьи-то толком не было. Родственники были, а вот с кем поделиться чем-то, чтобы кто-то поддержал… Мы её заберём сюда. И ты не смей ребёнка не признать. Не сомневайся — твой.
— Я не сомневаюсь. Но тут всё гораздо сложнее… Сложнее, чем даже она сама думает. А может, и я ещё что-то не знаю. А ребёнка признаю. Через пару месяцев будет обряд, я как раз вернусь…
— Откуда? — разом спросили все.
— Как ты можешь? — Наташа сейчас уже смотрела на него как строгая учительница. — У тебя сын родился, а ты смываешься? О да! Дела, дела… Сын — вот твое главное дело!
— Я знаю… Но я должен дать показания на Трибунале в Киворе. Туда и полечу через неделю.
…
Следующий день Сашка провёл полностью в медцентре. Он сидел рядом с Лораниэль и малышом. Разговор у них, правда, был отнюдь не идилический.
— Я должна рассказать тебе, почему решила родить ребёнка — Лораниэль не юлила в стороны. — Мой отец сделал тест и определил, что у ребёнка соответствие эталону 99,1 %. Это больше, чем у любого представителя нашей аристократии. Это больше, чем у любого представителя королевской династии. У Бетаниэль Второй было 93,2 %. У меня 92,7 %. А тут ребёнок, у которого больше 99 %… Кто ты, Аш?
— Человек. У которого 99,3 % соответствия. Но всего лишь простой человек с «дикого» мира. А почему твоего отца так заинтересовали эти проценты?
— Он представлял ранее в Палате Землевладельцев фракцию аристократов Тартана, добивавшихся независимости нашего мира. И считал, что мой ребёнок может стать королём новой династии независимого Тартана. Да, я, когда принимала решение, думала про мой народ. Осуждаешь? — Лораниэль с неким вызовом посмотрела на Сашку.
— Нет. Хотя меньше всего мне хотелось бы, чтобы наш малыш стал элементом политических торгов.
— Не будет теперь политических торгов. — устало ответила Лораниэль. — Вся старая аристократия Тартана уже отстранена от реальной власти. А в ближайшем будущем, если не сбегут, то будут уничтожены. Мой отец и его соратники — это только начало. От наших кланов осталось одно лишь название. Ты, наверное, не знаешь… Мы, аграфы Тартана, самыми последними вошли в состав Объединённого Королевства. Несколько тысяч лет служили верой и правдой. А нами всегда затыкали прорехи, а потом предавали… Я тоже служила Короне верой и правдой. Пока не убили отца. Новой Королеве я присягу на верность не давала, так что обязательств более ни перед кем не имею.
— Тогда начни новую жизнь. У тебя есть теперь, ради кого жить — он глазами показал на малыша, который сладко спал рядом с ней.
Лораниэль задумалась.
— Аш, я тебе рассказала правду. Но ты мне всё же всю правду не сказал. Откуда у тебя Кулон Преданности?
— Я тебе честно сказал. Нашёл. Не веришь?
— Извини, но плохо в это верится.
Сашка достал из внутренностей комбинезона оба имеющиеся у него Кулона и положил на кровать рядом с ней. Лораниэль с трепетом потрогала вначале один Кулон, потом второй Кулон, потом взяла оба.