Ладно, у него есть ещё одно дело, слетать в Кивор и дать показания перед Трибуналом.
А затем что?
Да, съездит он на Люпус, может даже что-то обнаружит. Можно, конечно, продолжить поиски артефактов на Аркаме. Это всё будет тупиком, копошением на одном уровне без шансов подняться выше. И тут на помощь пришла его интуиция. Она четко дала понять - его будущее зависит от его знаний по псионике. Но изучать этот вопрос лучше за пределами Гардарры. И базы, если возможно приобрести, приобретать лучше в другой стране.
Решено. Он едет в Кивор, оттуда в Люпус. Там будет поиск баз знаний для псионов. А заодно он будет искать информкристаллы Предшествующих, ради информации по местам, где находятся их объекты.
...
По прибытии на Аркам на лётную палубу их транспорта снова сели челноки с представителями военной администрации. Разговор с Гроданом вёл Витень. Гродан не стал их задерживать и сразу дал команду на вывоз репатриантов челноками на поверхность. Сашка опять дождался, когда все были отправлены на планету, и только после этого они с Войданом и Витенем сели в прибывший челнок. На лётном поле их ждали только Лада и Соля с малышом.
Вот она радость встречи - Войдан только сейчас увидел сына. Войдан радостно держал малыша у себя на руках, тот серьёзно и невозмутимо гугукал.
- А мои где? - спросил Сашка Солю. - Или не знали, что мы прибываем?
- Знали... Аш, - Соля замолчав на минуту посмотрела Сашке в глаза - они сейчас в медцентре.
- Что-то случилось?
- Сидят там вместе с Лораниэль. Она мальчика позавчера родила. - И так же выразительно глядя ему в глаза, добавила - От тебя...
На лётном полуе установилось гробовое молчание. Молчал Сашка, переваривая услышанное. Молчали Войдан и Витень, так же ошарашенные новостью.
- Как... - все, что и смог произнести Сашка.
- Так, - вздохнула Соля. - Забеременела она от тебя, тогда, когда ты её на Хаар-Махрум отвозил... Отец уговорил её не избавляться от ребёнка. Уже месяц как она получила в Гардарре политическое убежище, и теперь живёт здесь, в Берсуате. Ратмир, как понял, от кого у неё будет ребёнок, отвёз её к твоим родственникам. Она и прожила с ними последние четыре недели. Она за это время всё нам рассказала.
Сашка просто не знал, что ему делать. При всём том, что она была его врагом, причастным к гибели многих ему близких людей, за свой поступок по отношению к ней он не прощал себя. Сашка даже не задумывался, что она могла забеременеть. Ну, а если это и произошло, то логика поступка Лораниэль была ему непонятна - ни одна женщина не захочет рожать от насильника.
Соля понимала его состояние:
- Едемте. Все. - сказала она, направившись к стоящему на краю поля граву.
За ней двинулись все остальный.
...
Деловой центр Берсуата окончательно зализал раны от нападения - всё снова сверкало чистотой. В медцентре их ждали Настя, Наташа и Игорь.
- Пап... - Настя не знала что говорить. - Ты в курсе?
- Да. - А что он ещё тут мог сказать?
- Я принимал роды - в разговор включился Игорь. - Мальчик. Крепенький. Голосит, правда, сильно - Лораниэль уже двое суток не высыпается... Ты зайди, на сына посмотри.
Сашка зашёл в палату.
Лораниэль лежали на кровати и кормила маленький свёрточек. Увидев Сашку, она вся подобралась.
- Здравству, Лораниэль...
- Здравствуй, Аш...
Никто из них не знал, как вести беседу.
- Это... мой? - ничего другого на ум ему не пришло.
Лораниэль кивнула головой. Лицо у неё было измучено бессонницей.
- Как назвала?
Этот вопрос вогнал молодую женщину в ступор.
- Никак. - И продолжила кормить ребёнка.
Видимо, сказанное Сашкой её действительно удивило.
- Придурок... О, Создатель... Угораздило же от такого родить... - посмотрев на Сашку, она добавила - Имя сыну дает отец.
В этот момент Сашка ощутил весь тот букет эмоций, пронёсшийся в её душе - боль за неправедливость, горечь утрат, невероятную усталость - и невероятную любовь и нежность к маленькому комочку, что лежал подле неё. Его сыну.
- Не сейчас. - Лораниэль без слов поняла Сашкин порыв. - Через пару месяцев. На обряде приёма в семью.
- Можно мне подержать его?
- Сейчас он поест и уснет, тогда подержишь.
Сашка сел в кресло рядом с кроватью.
- Лораниэль... Я не знаю причин, по которым ты решила родить малыша. Но спасибо тебе за этот поступок. Между нами не было любви - была только ненависть. Я жестоко обошёлся с тобой. Но я прощаю тебе все то, что ты мне причинила. И прошу у тебя прощения за причинённое мною тебе. Может, однажды и ты сможешь это сделать...
- Что ты хочешь, Аш? - Груз прошлого не хотел отпускать её.
- Я не хочу, чтобы ребёнок рос байстрюком - при этом его слове лицо Лораниэль передёрнуло. - У него есть мама. Должен быть и отец.
- Ты хочешь после обряда приёма в семью забрать его? - в её голосе Сашка чувствовал тихий страх.
- Я не буду забирать ребёнка у его матери. - Сашкины слова дали Лораниэль надежду. - Но ребёнок должен расти в полноценной семье. В общем, я не претендую на твою душу и тело - но никто не должен иметь возможность даже взглядом намекнуть нашему малышу, что он незаконнорожденный. В общем, нам надо заключить брак.
Лораниэль долго обдумывала его слова, а потом, взвешивая, говорила свои:
- По гардаррским законам обряд принятия в семью считается достаточным, чтобы ребёнок формально считался законнорожденным. А по законам Королевства, даже если я выйду за тебя, нашему ребёнку всё равно быть полукровкой. Это даже хуже, чем быть "чавом". Отец подбирал мне в последние два месяца партию, из стариков нашей тартанской аристократии. Но не успел - и его убили, и всех трех кандидатов на мою руку. Так что и без нашей свадьбы у мальчика здесь не будет проблем.
Сашка уже пригляделся к свёрточку - у малыша были самые что ни на есть обычные ушки.
Он просидел с ними несколько часов. Подержал свёрточек - в душе аж кольнуло и из глаз слезинка протекла. Лораниэль рассаказала Сашке о бегстве с Тартана, о том, как пряталась в разных системах Армарры, и о последней посмертоной просьбе Франиэля.
- Я благодарна тебе за то, что не будешь забирать у меня сына. Но вот свадьба... Нет, Аш. Не любишь ты меня. Да и мне не просто всё забыть. Отец дал мне право самой выбрать себе избранника - и моё согласие сейчас будет плевком на память о нём. Если и выйду когда - то только по любви. Но всё равно спасибо, что не отказался от сына. Я ведь до последнего не верила, что ты способен на благородство. Знать - знала. Я ведь смотрела по "голо" аркамский канал там, на Тартане, и видела как ты тогда вернулся с детьми... А вот верить - всё равно не могла.
Зашёл Игорь и поросил на сегодня завершить встречу - Лораниэль ещё не отошла от родов. Завтра она ещё день проведёт в медцентре, а потом её можно будет забрать домой.
...
Дома у Сашки состоялся непростой разговор с его семьёй.
- Саша... Что ты сделал, это ужасно... - плакала Наташа. Игорь молчал, Настя забилась в угол и на удивление, не произнесла ни единого звука. - Она месяц жила с нами. Две недели была как затравленный зверёк. А потом, однажды за ужином, разрыдалась и рассказала всю правду. Я не могла поверить... Она хотела уехать в жить во временный модуль в лагере. Мы её не отпустили.
- Александр, ты не подумай... - включился Игорь. - Мы знаем ту историю не только от неё. К нам Бакуня заходит, он тоже рассказал, что видел. Мы знаем, что ты обменял её на почти триста детей и вернул их родителям. Для них ты настоящий герой.
- Пап... - тихо подала голос Настёна. - Нельзя её отпускать. Пусть с нами живёт. Ведь у меня теперь брат есть...
- И ещё будет - вдруг сказал Игорь. - Наташа, скажи...