— Как долго вы планируете тут находиться? — спросил Радовид, выведя его из раздумий.
— Завтра мы попытаемся приблизиться до второй планеты. Если не получится — то сразу же улетим обратно. А получится — тогда не знаю. Всё покажет завтрашний день.
…
Утром вся Сашкина команда была в сборе. Корабль поднялся, прошёл через силовые щиты и направился в сторону второго газового гиганта. Через полтора часа, петляя по замысловатому маршруту, он подошёл почти к краю «сферы безопасности». Правильнее, наверное, было бы назвать её «сферой опасности», но такая уж сложилась в Содружестве терминология. Корабль погасил скорость и просто висел в вакууме.
«Малыш, ты что-нибудь чувствуешь?» — спросил Сашка — «Попробуй вызвать искин базы».
Малыш долго не отвечал, но, наконец, проявил себя эмоцией испуга.
«Что такое, Малыш?» — «Хозяин… Он такой же страшный, как тот, на Боевой станции».
«Он не хочет с тобой разговаривать?» — Малыш замолчал — «Нет, отвечает. Требует убраться отсюда или предоставить допуск на военный объект».
«Может ли он выделить на планетоиде участок, куда мы могли бы сесть?».
Малыш молчал уже почти четверть часа, но, наконец, ответил:
«У него жёсткая инструкция — уничтожать все объекты, не имеющие допуска на военную базу. Он выдал карту запретного сектора — это практически та самая „сфера“, на границе которой мы сейчас находимся».
Вот так… Облом. Где искать эти коды доступа? Впрочем…
«Малыш… А ты можешь спросить, кто в настоящий момент является командующим на базе? Ашока Калян Дирендра?» — Сашка вспомнил, на чьё имя был написан рапорт бравым воякой, прозябавшим вербовочном центре, расположенном в тропическом раю.
«Хозяин… Он подтверждает! Да, Ашока Калян Дирендра был последним командиром базы!» — Малыш излучал волнение вперемешку с удивлением.
Сашка подумал — почему бы и не попробовать?
«Малыш… А отправь-ка ему этот рапорт, о переводе офицера на эту базу!».
Малыш сообщил об отправке искину базы сообщения, а потом замолчал.
Прошло почти полчаса, пока Сашка снова не услышал его:
«Хозяин… У него… коллизия. На базе не осталось никого из тех, кто способен принять это решение. Он сам принять решение о переводе не может принципиально».
«А он — хочет? Принять решение?» — вопрос сам вырвался из Сашки.
«Мне кажется, что — да. Он устал от одиночества. Но умирать не хочет. Он хочет общаться. Но сейчас он ограничен жёсткой установкой на охрану базы и уничтожение любого, кто попадёт в „сферу“…»
Малыш снова замолчал — сейчас у него, наверное, шёл оживлённый разговор с искином базы. Ещё через полчаса Малыш снова связался с Сашкой:
«Я рассказал ему про то, что Создатели давно погибли, ещё 12 тысяч лет назад. Никто не может отменить данный ему приказ. Он просто в отчаянии…»
«Но неужели на этот случай у него нет протоколов, позволяющих ему более гибко воспринимать заложенные в него инструкции?» — от Малыша повеяло удивлением.
«Я ещё не спрашивал…» — он снова переключился на разговор с искином базы.
Малыш молчал уже почти второй час. Сашка сидел и ждал. Молча ждали и все члены экипажа корабля.
…
Наконец, Малыш связался с ним. Он него повеяло целым букетом эмоций — возбуждение, тихая радость, робкая надежда…
«Хозяин! У него есть один из протоколов, который он активировал на основании того, что за такой огромный срок времени никто с ним не связался и не взял на себя управление базой! Он теперь может выдать допуск на базу любому Создателю! То есть, это можешь быть ты.» — Малыш замолчал на минуту. — «Но ты можешь получить лишь гостевой допуск — и тебе придется принять присягу на верность государству Создателей, Сварге. Тогда ты будешь внесён в список штата базы как вольнонаёмный сотрудник. И у тебя будет ограничение на доступ к большей части объектов на базе».
Удача…
«Я согласен. Но что для этого надо сделать?» — как он будет давать присягу государству, про которое он только что узнал, и которое исчезло задолго до появления зачатков цивилизации на Земле, Сашка не представлял.
«Он сам сейчас с тобой свяжется».
И действительно, словно «на другой волне» Сашке пришёл вызов — это с ним пытался связаться искин базы.
«Я слушаю тебя» — ответил на вызов Сашка.
«Как зовут тебя, Создатель?» — далёкий «голос», на уровне ментального «шума».
«Аш. Просто Аш.» — «Ты готов присягнуть на верность Сварге?»
«Да. Я присягаю на верность Сварге» — «Не спеши. Твой код доступа на объект FAM091LAG610NXR».
«Я на корабле. Со мной сопровождающие» — «Я не слышу их. Они Создатели?»