— Извиняйте, — буркнул Сашка, снимая «корону». Снова ему на голову просыпалась мелкая пыль, оставшаяся от универсального источника. — Что успел, то и передал. Да, Лораниэль передала нам послание от Азара — в систему Хараппа отправилась «Сугда», и будет там ждать нас. Так что нам нужно туда.
— В принципе, я и планировал, что мы из Ласела отправимся в Ракшас, — задумался Траян. — Други! А ведь в Ласселе тоже есть места для поисков. Может — попробуем?
— Вот уж не надо, — заворчал Идан. — С меня Раэлии с Лорбонцей хватило.
— Это да, — поддержал его Сашка. — Очередную Раэлию ещё можно пережить, а вот очередную Лорбонцу я уже не вынесу.
— Да успокойтесь Вы! — Траян загорелся пришедшей ему идеей. — Я же не в Кольцо Ларуа зову вас. А на Ласселе всё даже проще, чем на Раэлии! Единственные, у кого там могут быть огромные проблемы — это негуманоиды. Ну, и у тех, кто их защищает. А в Кольцо Ларуа я и сам бы не полетел.
…
Как потом рассказал Идан, мир Кольцо Ларуа был назван в честь капитана плезирского разведчика, его открывшего. Пригодная для жизни планета обладала пылевым кольцом, таким, как встречаются у газовых гигантов, и поэтому название открытой системе напрашивалось само по себе. Сама планета планета никого не заинтересовала — да, земного типа, да, есть десяток крупных континентов, занятых бескрайней степью. Но в общем, ничего особенного. Внимание на неё обратили колонисты из Орднуна, задолго до появления Конфедерации Делус. Не шатко ни валко система заселялась её колонистами, со временем туда стали подтягиваться колонисты из Плезира и Жюва. Население было занято в сельском хозяйстве и не стремилось как — то интегрироваться в Содружество — не для того они уехали от тамошней суеты. Но несколько десятков лет назад все изменилось — после того, как Конфедерация Делус потерпела сокрушительно поражение в войне против Рекомендательного Объединения, огромное количество офицеров и генералов Конфедерации, участвовавших в войне, а так же многие военнослужащие, сумели сбежать от правосудия победителей. Кольцо Ларуа просто идеально подходило для убежища — там жили те же, по сути, делуссцы. Бежали военные преступники не с пустыми руками, за время войны они награбили немало ценностей, поэтому в довольно бедном Кольце Ларуа их приняли довольно радушно. Если бы только знали добродушные и бесхитростные фермеры, какую лису они запустили в курятник…
Быстро разобравшись в местных несложных политических реалиях, Зигги, генерал ВКС Конфедерации Делус, устроил там переворот, в результате став правителем целой звёздной системы. Населению быстро объяснили, что теперь к власти пришли те, кто лучше знает, куда вести народ. Зигги взял себе титул Вождь Нации, всё его окружение составляли его же подельники из Делуса. Вождь Нации объяснил подданным, что Конфедерация проиграла войну лишь потому, что там было слишком много неполноценных. Ну что же — пусть теперь страдают, такова их доля. Но здесь, в Кольце Ларуа, они смогут, наконец, спокойно вывести настоящего сверхчеловека, который потом семимильными шагами пойдёт, покоряя Вселенную. Население быстро поделили на две категории — высших, кто удовлетворял очень жёстким критериям (интеллект, псионические способности, физическое развитие), и неполноценных, кто этим критериям не удовлетворял. Целью высших было способствовать реализации планов Вождя Нации, а планы там были простые — мировое господство. Зигги проявил милость к неполноценным, объяснив им, что путь в высшие для них не закрыт, но он долог и тернист, и лежит через тяжёлый труд, боль и страдания. Так и появились два самых распространённых в Кольце Ларуа лозунга — «План Вождя — победа высших!» и «Неполноценные должны страдать!». Правда, злые языки говорили, что ни сам Зигги, ни его окружение ни одному из предъявленных критериев не соответствуют — да кто будет слушать этих неполноценных?
…
Уже почти семь десятков лет как Зигги был бессменным правителем Кольца Ларуа, за которые планета из фермерской окраины превратилась в известный индустриальный центр, а на орбите планеты появилась космическая станция Содружества. Неудивительно — фермерский мир не мог претендовать на мировое господство. Если на планете царила диктатура и полное отсутствие свободы слова, то вот в её экономике царил полный либерализм. Благодаря этому, а так же запрету на профсоюзы, немало армаррских и делусских компаний открыли в Кольце Ларуа свои производства и даже научные центры. Впрочем, Зигги не был бы Зигги, если бы даже в таких условиях не пытался что — либо захватить. Он и не скрывал, что первой его целью будет система Лорбонца, находившаяся ближе всех остальных. Но, учтя предыдущий опыт, Зигги решил к будущей войне подготовиться основательно — в Лорбонцу засылались шпионы, оттуда принимались сбежавшие представители местной правящей верхушки. В общем, подрывная работа шла полным ходом. У себя же на планете его Тайная Государственная Полиция отправляла в «центры по исцелению от неполноценности» по даже малейшему подозрению в нелояльности, в том числе иностранцев. Поэтому желающих посетить Кольцо Ларуа в мирах Содружества практически не было.