Наконец, она остановилась перед одной из множества одинаковых дверей.
— Проходи, бесхвостый! Тебя уже ждут, — открыв дверь в зал, покрытый полумраком, «Валькирия» легонько подтолкнула Сашку в зал, покрытый полумраком.
Зал, в котором он оказался, напоминал университетскую аудиторию — сейчас он стоял на кафедре, а перед ним, на уходящих вверх рядах, расположенных тремя сегментами, образующими полукруг, сидели самки М'Зинов. Сидели, с интересом разглядывали его. И молчали.
— Здоровья тебе, бесхвостый. И силы мужской, чтобы покрывал ты свою самку без устали. — наконец, обратилась к нему самка, сидящая в самом первом ряду по центру. — Я Мззитта, Старшая Мать.
— Здравствуйте… — Сашка не рассчитывал на такой высший приём, и не знал, как себя здесь вести. Значит, нужно как можно больше молчать и как меньше говорить.
— Прости, что оторвали тебя от твоих дел, но то, что ты привёз М'Зинам, не могло остаться без нашего внимания. Мы были вынуждены срочно собраться вместе на внеочередное Собрание Матерей, и твоё присутствие мы так же посчитали необходимым…
Самка замолчала, внимательно изучая Сашкину реакцию.
— Мы пригласили тебя, чтобы принять решение Собрания Матерей. Я настаиваю, чтобы привезённый тобой препарат, под названием «валерьяна», был запрещён к свободной продаже М'Зинам.
…
Вот так номер…
— Простите, Матери… А в чём причина такого Вашего решения? — Сейчас Сашка подбирал и взвешивал каждое слово. — Он имел побочные последствия? Кто-то пострадал? У кого-то возникло привыкание? Это невозможно!..
— Нет, бесхвостый… Этот препарат не вызвал у пробовавших его привыкания. Никто не пострадал… — Самка облизала язычком губы. — Он действительно пробуждает увядшие силы. И не только у самцов, но и у самок.
— Но в чём причина вашего отказа?
— Хмм… У нас, как ты видишь, матриархат. Самцы борются за право не просто овладеть самкой — они борются за право оставить своё потомство. Потомство оставит тот, кто здоровый и сильный — слабым тут не место. Самцы не только борются друг с другом, сам процесс продолжения нашего рода это тоже своего рода борьба между победившим самцом и выбранной им самкой. Сладкая борьба. — Самка снова плотоядно облизала язычком губы, мечтательно закатив свои янтарные глаза, и выпустила из лап острые как бритвы «коготки».
Все в зале молчали. Наконец, Старшая Мать продолжила:
— А теперь старые самцы, отведав этой волшебной травы, вступают в схватку за самок наравне с молодыми. Да и самки, что уже забыли сам запах любовной схватки, снова, отведав этой травы, начинают заманивать самцов. Ты понимаешь, к чему это приведёт?
Старшая Мать, словно Багира, плавно и в то же время почти мгновенно «перетекла» со своего места на кафедру, встав рядом с Сашкой.
— Смотри, бесхвостый! И Вы, кто возражали мне на Собрании, тоже слушайте! — Стоя рядом с Сашкой, Старшая Мать сейчас выступала с кафедры так, что Клара Цеткин с Розой Люксембург тихо удавились бы от зависти. — Какое потомство будет от самок, что родят помёты от старых М'Зинов? А старые самки, что родят от молодых самцов? Будет ли это потомство сильным и здоровым? Нет! Сейчас, при нашей жизни, мы это не увидим, но с каждым поколением всё больше и больше детей в помётах будет рождаться слабыми. Что это как не путь к гибели нашего народа?
…
Что тут началось… Самки орали (оказалось, что когда они орут, то голоса у них ещё противнее, чем у земных кошаков, изготовившихся к драке), некоторые вцепились друг в друга. «Полетели клочки по закоулочкам…»
— Тихо! — с места на первом ряду поднялась ещё одна «Багира». — Мы выслушали тебя, Мззитта. Но и я могу сказать своё мнение. Да, мы должны думать о будущем нашего народа. Но вспомните — наш народ и стал собственно народом, когда семьи стали заботиться о своих больных и попавших в беду сородичах. Эта волшебная трава — не панацея от бед и не их источник. Это — инструмент. Как вы им воспользуетесь, такие и будут результаты. Используйте его с умом — и он может снова вернуть радость сладкой охоты тем парам, что давно забыли её запах.
— Матери! — поднялась ещё одна Мать. — Если нельзя что-то предотвратить, то это надо возглавить. Я считаю, что бесхвостый может продавать волшебную траву М'Зинам. Только продавать её, всю, до последней травинки, он должен нам, Собранию Матерей. А мы сами сможем решить, кому она будет в радость, а кому в тягость. В конце концов, мозги нам и даны для этого — не зря же решение принимаем мы, а не глупые самцы.