— И… что?? — первое, что смог выдать Траян, наблюдающий за происходящим.
— И — всё. — пошутил Сашка. — Прибыли мы. Вон, нас уже вызывают с эсминца.
За прошедшие месяцы с их возвращения учёные с псионами провели серьезную работу по изучению возможностей космической яхты — на ней были установлены системы связи, использующиеся на гардаррских кораблях, и проведена проверка её функционирования. Но на всякий случай, на эсминце находился псион, который в экстренном случае должен был обеспечить связь с яхтой. К счастью, никаких непредвиденных случаев не возникло — они сразу смогли установить контакт с капитаном эсминца.
…
— Запас антиматерии в первом контейнере 9 %, во втором — 27 %. Затраты на переход 3 %. Все корабельные системы в норме, есть возможность для совершения прыжка обратно. — бубнил Сашка, читая телеметрию.
— Прыгаем обратно на Аркам. — поставил точку в его сомнениях Траян. — Запаса энергии достаточно.
Он связался с капитаном эсминца, переслал ему собранную информацию за время полёта и сообщил о принятом решении на совершение прыжка обратно.
— Всё, можно разворачиваться. — передал он Сашке.
Яхта, получив новый маршрут, развернулась обратно к точке перехода, из которого она буквально полчаса как вышла, и стала набирать разгон.
— Малый разгон… средний разгон… время до активации «прокола» 14 минут… — как по привычке продолжал комментировать Сашка.
Через 15 минут космическая яхта Предшествующих вышла из прокола на окраине системы Аркам.
…
— Ну что, герои-покорители космоса, — В ангаре, куда вернулась яхта, их встречали учёные с Велибором во главе. — Как слетали? Понравилось?
— Не то слово! Отличная птичка! — наконец заговорил Идан, промолчавший весь полёт. — Основное время, которое мы тратили, уходило на разгон до точки перехода и торможение в системе прибытия.
— А когда мы снова полетим? — вопросом на вопрос Велибора ответил Траян. — Там запас антиматерии ещё позволяет…
— Да… — у Сашки мысль сразу заработала в определённом направлении. — До Земли можно за полдня добраться…
— Не спешите! — примирительно замахал руками Велибор. — Вначале изучим результаты вашего полёта, а потом ещё нужно найти дополнительные контейнеры с антиматерией. К тому же не забывайте — в соседнем ангаре стоит корвет Предшествующих. Его тоже надо изучать. Вот когда у нас будет достаточный запас, тогда и полетаете. И не только вы.
Трое испытателей направились на выход из ангара в сопровождении встречавших. Сегодня они как обычно вернутся к своим семьям, будто никуда и не улетали.
…
Следующим утром, едва Сашка успел зайти в свой кабинет, как ему пришёл вызов с Арты.
— Аш, этот разговор только для твоих ушей. — на него с экрана снова смотрел Азар. — Речь о тебе. И о Земле. Аграфы последнее время стали проявлять слишком много внимания Аркаму, в том числе, и твоим землякам. Рано или поздно вскроется, откуда на Аркам идёт поток колонистов из «дикого» мира. В нашем аналитическом отделе дали следующую рекомендацию — через год представить Землю в Совете Содружества. Лучше мы это сделаем сами, нежели ушастые натравят на нас всё Содружество. Как собираемся представлять Землю, ты, наверное, уже догадываешься…
— Прецедент Лорбонцы-Райтены? — подумав, спросил Сашка.
— Да. Всё для этого у нас имеется. Самое главное — у нас есть ты.
— И что я должен буду сделать? Передать Землю Гардарре?
— Ни в коем случае! — ответ Азара несказанно удивил Сашку. — Земля слишком уникальная планета. Если бы там жили только гардаррцы — вопросов бы не было. А там — кто только не живёт. Поэтому, во избежание конфликтов с другими человеческими государствами Содружества, Земля должна остаться независимой, а ты будешь её официальным представителем. Но этого мало. Уже сейчас необходимо выйти на контакт с властями того государства, где живут местные гардаррцы. И это тоже предстоит сделать тебе.
— Но… в этом-то какой смысл? — необходимости контактировать с номенклатурой Россиянской Федерации Сашка не видел абсолютно. Да и не желал, по-хорошему.
— Сейчас объясню. Исходно наша идея была следующей. Мы каждый год увеличивали на 10 единиц количество задействованных транспортов, что позволяло нам к концу 9-го года действия договора относительно Аркама обеспечить прибытие и размещение 10 миллионов жителей, даже чуть побольше. В новом году, в соответствии с текущим планом, мы собираемся вывезти почти 1400 тысяч человек, подо что будет задействовано 50 пассажирских транспортов. В результате чего к концу года, на Аркаме будут жить больше 4-х миллионов землян. А вот последующий вывоз колонистов придётся форсировать.