Леди Пэлори взяла Сашку с Чтибором за руки и повела, как детей малых, щебеча обо всём и ниочём. Следом шли двое помощников, выделенных Сияном, каждый из которых был взят в плотную опеку сразу несколькими ушастыми. Ох и непросто будет ему, мелькнула у Сашки мысль.
…
Леди Пэлори сопровождала толпу дикарей, что прибыли с гардаррского транспорта. Свою брезгливость она хорошо умела прятать — по крайней мере, если ты не способен даже на такую простую вещь, то нечего тебе было идти учиться в Колониальный Университет Её Величества. Именно методам и технологиям управления дикарями были посвящены все те годы, что она провела в его стенах, вначале окончив его с отличием, а потом защитив в нём же научную степень.
С дежурными улыбками и гримасками она провела прибывших гардаррцев в зал заседаний, и указала на выделенные им места за отдельным столиком.
— Размещайтесь удобнее, — она одарила Аша самой что ни на есть искренней улыбкой. — Если что-то понадобится, обращайтесь.
С этим словами она изящно развернулась и проследовала к столику, где размещалось руководство научной группы от Объединённого Королевства.
Заняв своё место и взяв со столика бокал с коктейлем, она боковым зрением продолжала рассматривать этого дикаря. Вот ты, значит, какой, Аш… Ну что же, первый раунд остался за ней. «Дикарь» выведен из душевного равновесия. Пока всё идёт по плану.
…
Первое выступление было за руководителем экспедиции, и Даэрон постарался не растягивать свою речь. Фактически, он просто кратко повторил то, что уже всем было известно.
— … пока я могу констатировать, что… — Даэрон начал перечислять тезисно. — Первое. Мы имеем дело с уникальной планетой, где многие цивилизации развивались рядом друг с другом. Второе. Ни одно из существующих на планете «Земля» государств не приблизились к тому уровню, что мог бы гарантировать им право подать заявку на членство в Содружестве. Третье. Опять же, уровень цивилизаций Земли таков, что открытый контакт Содружества с ними в данный момент нежелателен. Впрочем, данные оценки пока предварительны, и могут быть изменены после углублённого изучения планеты Земля. У меня всё, коллеги.
Даэрон оглядел всех присутствующих в зале, отдельно остановившись на столике, за которым сидели гардаррцы.
— А теперь Вы можете задать свои вопросы присутствующему здесь Ашу, который в данный момент является временным представителем планеты «Земля» в Содружестве. — и он указал на Сашку.
Все присутствующие в зале обернулись — и академическую тишину нарушил гул вопросов, который, как поток, обрушился на Сашку.
…
— Гуча!.. — гримасничая, как обезьяна, подвывал руководитель экспедиции от Империи Арвар. — Ты кинул нас! Мы нашли здесь на планете диких «арварцев»! А ты чё нам втирал?!
Арварец прибыл на совещание в своём национальном наряде — кожаной фуражке-аэродроме, весь обтянутый чёрными ремешками, с серьгами в ушах и ноздрях. То, что среди остальных присутствующих он выглядел просто как придурок, он, видимо, абсолютно не осознавал.
— Мтумва! — ответное Сашкино «алаверды» арварцу явно не понравилось. Одно дело самому называть белого «пока ещё не мясом», другое — когда белый сам тебя называет «уже мясом». — Ты читать не умеешь? В отчёте сказано, что на планете «… живут „дикие“ гардаррцы». Там же не сказано, что «… живут только „дикие“ гардаррцы»?!
Арварец забормотал свою мумбу-юмбу арварских ругательств, но Сашка уже не слушал его, переключившись на следующего руководителя.
— А мы обнаружили «диких» делуссцев! — красный от возмущения руководитель экспедиции от Конфедерации Делус выпалил свои претензии. — И теперь гардаррец… да-да, гардаррец, полноценный гражданин Гардаррской Федерации, не отрицай! Так вот, теперь ты собираешься присоединить эту систему к Гардарре??!!
— Я ничего никуда присоединять не буду. — безуспешно пытался утихомирить гул возмущённых руководителей Сашка.
— И «дикие» синтонцы здесь живут. — руководитель экспедиции от Корпоратократии Синто был одним из немногих, кто сохранял хотя бы внешнее спокойствие.
— Да-да… — Леди Пэлори изобразила на лице смесь скорби и понимания. — А так же «дикие» хакданцы, оширцы, ракшассцы, галифатцы…
— Вам то какая печаль? — буркнул представитель Свободных Миров Армарры. — Аграфов тут нет, ни цивилизованных, ни «диких». Кроме вас, конечно…
Фраза армаррца развеселила всех присутствующих.
— Тихо! — рявкнул Даэрон. — Я, как глава экспедиции, могу лишь констатировать следующие факты. Сведения, что предоставила делегация Гардарры, полностью подтвердились. Полностью, я сказал! — осадил он продолжавшегося истерить арварца.