На прошедшем совещании между научными группами Земля была поделена на сферы ответственности. Представители каждого из представленных в экспедиции человеческих государств получило эксклюзивное право исследования тех территорий, где жили их местные «соплеменники».
Оширцы и синтонцы сосредоточились на районе Дальнего Востока и Юго-Восточной Азии. Челноки Конфедерации Делус кружили над Западной Европой. Хакданцы, хоть и застолбили себе Южную Европу, сосредоточили свои усилия на изучении Южной Америки. Челнок ракшассцев висел прямо над географическим центром Индостана, араттцы же вовсю занимались изучением территории Ирана. Африку, без всяких возражений с чьей-либо стороны, передали в исследование арварцам.
Негуманоиды были вне человеческих дрязг и склок. Они проводили исследования по всей Земле, но сосредоточены были исключительно на изучении флоры и фауны.
Армаррцы пока не определились со сферой интересов и поэтому просто облетали все континенты, не совершая посадок.
Не сидели без дела аграфы. В тот же день с лётных палуб «Линтэ» стартовали три эскорта, направившись за пределы Солнечной системы. Аграфы словно демонстративно объявляли всем, что всё это время они будут искать «червоточину», обеспечивающей кратчайший маршрут до Земли.
…
Тем же днём Чтибору пришло приглашение от руководителя научной группы Объединённого Королевства. Леди Пэлори приглашала гардаррских коллег посетить их транспорт, на котором её подчинённые устроили импровизированный праздник, отмечая начало работ. Отдельно в приглашении был упомянут и Аш.
— Летим. — кратко бросил Чибор, ознакомив всех с посланием.
На «Халатире» их группу снова окружили ушастые. Учёные потащили своих коллег в свои мобильные лаборатории, где, на удивление, открыто рассказывали о своих планах по изучению биосферы Земли. Гардаррские гости так же немного приоткрыли свои планы ушастым. А Сашка был перехвачен Леди Пэлори.
— Спасибо, что ты принял моё приглашение. — Сегодня на аграфке было одето платье, явно не располагающее к работе в научной лаборатории. — Если честно, то за эти два года все уже настолько примелькались, что я рада каждому новому лицу. Да и скучно, честно говоря.
Пэлори снова мягко улыбалась, глядя ему в глаза.
— Так что я с удовольствием покажу тебе свои владения. — Пэлори обвела вокруг рукой, намекая, что её владения это весь транспорт. И, легонько давя на жалость, добавила. — А потом ты, может быть, сможешь уделить мне время и сам покажешь мне свою планету?..
…
Посиделка у аграфов прошла спокойно, гости через несколько часов распрощались, пригласив в свою очередь ушастых посетить «Дауро», транспорт, на котором располагалась команда Чтибора.
— Ты точно будешь возить Леди Пэлори по Земле? — спросил Чтибор, когда они вернулись на «Майву».
— Да. Не будем сразу ломать планы ушастым, пусть пока считают, что всё у них под контролем.
— Планы? — удивлённо переспросил Чтибор.
— Да. Я не сомневаюсь, что для Леди Пэлори главной целью её поездки являюсь я сам.
— Ну у тебя и самомнение! — засмеялся сидевший с ними Сиян.
— Никакого самомнения. — Пожал плечами Сашка. — Аграфы знали, кого отправить в эту экспедицию, и случайностей здесь быть не может. Почему? Вы же знаете, что у меня жена аграфка. Так вот. Леди Пэлори — полная её копия.
…
На следующий день Сашка сам связался с Пэлори и сообщил, что готов показать ей достопримечательности планеты. В тот же день челнок доставил их в Антарктиду, почти к самой вершине вулкана Эребрус. Он был первым в обстоятельно подготовленном Сашкой списке уникальных мест. Путешествие завершилось прогулкой там же, по сухой долине Виктория, и заняло всего пару часов — в Антарктиде сейчас наступала полярная ночь, особо не разгуляешься. Под конец дня Сашка доставил Пэлори на её транспорт.
— Аш!. Спасибо. — Пэлори была в этот момент сама благодарность. — Это действительно так необычно!
— На Земле много необычных мест. — хмыкнул Сашка. — Но они находятся в обжитых районах. Так что, если желаешь осмотреть их, придётся одеть местную одежду и полностью слушаться меня, во избежание недоразумений с местными жителями.
— Я согласна! — подойдя вплотную к нему, Пэлори сложила руки кулачком у себя на груди.
— Тогда — до завтра! Вылет с утра.
…
Последующие восемь недель Сашка почти каждый день летал с Пэлори на осмотр очередных достопримечательностей и красот Земли.