«Кого?!» — удивлённо переспросил Сашка.
«Мхарута» — спокойно ответил Мудрец. — «А ты на что рассчитывал? Что тебе сразу присвоят звание „рудры“? Или — чего мелочиться-то — сразу выберут „индрой“? Извини, это не в моих силах. Тут не искины нужны, а живые Создатели, имеющие право избирать, и числом не менее тысячи».
«Рудра?! Индра?!» — чуть не рассмеялся Сашка.
«Рудра» — так же спокойно подтвердил Мудрец. — «Высшее воинское звание Сварги. И „Индра“. Так в Сварге называлась высшая государственная должность. Что в этом смешного?»
Сашка хотел рассказать Мудрецу про земные верования, но тот вдруг перебил его.
«Я точно могу сказать — тебе необходимо пройти обучение по 4-му циклу» — настаивал Мудрец. — «Это необходимо для того, чтобы попасть на Боевую станцию, с искином которой я поддерживал через тебя связь. Он имеет право на вечный сон, я обещал ему. А допуск на ту Боевую станцию даёт лишь старшее офицерское звание. Я сейчас освобождён от многих директив, но не ото всех. Необходимые десять лет безупречной службы они позволяют обойти, за счёт актов героизма… не смейся, ты ещё проявишь их! но отметка тренажёра о сдаче экзамена за 4-й цикл для присвоения тебе звания „мхарута“ обязательна».
Сашка тяжело вздохнул. Снова в школу… При этом он сам чётко ощущал — доступ на Луну ему обязательно понадобится в будущем. И, как опять же говорило «шестое чувство», не таком и далёком.
…
На Аркаме их ждали. Вся команда псионов, работающая в научном центре, собралась вместе, чтобы встретить искин военной базы Предшествующих. Все хотели с ним пообщаться. Хотел пообщаться со всеми и сам Мудрец. Сашка дождался, когда из трюма челнока, доставившего их в научный центр, выедет гравиплатформа с желанным гостем, обстоятельно представил Мудрецу каждого из встречающих, после чего сопроводил всю группу в отведённую лабораторию. «Слыша», как Мудрец уже вовсю засыпает вопросами псионов, Сашка с чистой совестью направился в кабинет к Траяну. У псионов сегодня будет насыщенный день.
— С повышением, офицер Аш! — с усмешкой встретил его Траян. — Звание твоё будем обмывать потом, а сейчас дуй домой, коллега. Отдыхай. Отлёт экспедиции через три дня.
Глава 13
Дома никого пока не было. Сашка принял душ, после чего развалился на диванчике в столовой и включил для фона головизор, выбрав один из местных каналов. Вскоре прибежали Яр с Даном, которых привёз к дому школьный грав, следом из детского сада няньки привели Миту и Туру. Последней из мэрии вернулась Лораниэль.
— Вернулся, путешественник! — она ласково поцеловала его. — Надолго?
— Через три дня снова улетаю. — вздохнул Сашка.
— Тогда я беру отгул на эти дни. Проведём их вместе.
…
Работа работой, но самое главное для Сашки всё же была его семья.
Яр в том году пошёл в школу, и весь прошлый год Дан донимал старшего брата вопросами, желая поскорее узнать, что же это такое. Год пролетел быстро, и вот уже они неделю как он ходит в школу вместе с братом. А Мита с Турой уже два года посещали детский сад.
И школы, и детские сады на Аркаме отличались от аналогичных заведений в других системах Содружества — состав преподавателей обязательно включал в себя несколько псионов. Более того, для детей уже с раннего детства псионы проводили тренинги, позволяющие детям, в режиме игр, развивать свой дар. Пусть и не все смогут достигнуть уровня, достаточного для установки импланта «Эспер», но приобретённые возможности детям точно не помешают. И в школах, и в детских садах нового типа сейчас вместе учились, играли и просто вместе проводили свободное время дети и гардаррцев, и землян, и аграфов. Они — будущее, не только Аркама, но и всей Гардарры.
…
А два года назад состоялось ещё одно немаловажное событие.
Лораниэль однажды объявила, что организовала ужин в ресторане, пригласив друзей и родственников их семьи. Что за событие она собирается отметить, она не говорила, но просила всех потерпеть до мероприятия. И лишь когда все приглашённые собрались в ресторане за большим столом, она просто сообщила всем, что уже давно отправила запрос на получение гардаррского гражданства, и вот теперь, по истечении пяти лет с момента подачи прошения, её просьба была удовлетворена. Нельзя сказать, что абсолютно все аграфы восприняли данную новость положительно. Тем не менее, подавляющее большинство всё же отнеслось к этому с пониманием, а многие, оказывается, сами подали аналогичные прошения. Но сам Сашка был рад этому, родные его так же полностью поддержали Лораниэль в её решении, и даже взяли себе на работе выходной, чтобы поприсутствовать на церемонии принятия ею гражданства. И хоть сама церемония была проста, Лораниэль просто светилась от гордости, когда, стоя в актовом зале муниципалитета, прижав правую ладонь к сердцу, чётко произносила вслух своим звонким голосом слова клятвы на верность Гардарре.