— А почему я не видел у вас в убежище инженеров? — задал вопрос Сашка. Он действительно не увидел здесь ни одного человека, что понимал бы принципы работы механизмов, от работы которых напрямую зависела жизнь здесь. — Их у вас нет?
— Как нет? — удивился пузан. — У нас есть те, кто носит эти титулы. Каждый из них проводит регулярно обряды над дарами Богов, и те в милость дают нам воду, тепло и свет.
— А кто их учит?
— Как кто? Нынешних Инженеров учили их отцы. А сейчас они учат своих сыновей. Когда они умрут, их сыновья станут Инженерами, и примут от них их облачение.
Сашка вспомнил, что в помещении рядом с реактором дрых какой-то человек в вылинялом и выцветшем комбинезоне. На него никто из сопровождавших Сашку не обращал внимания. С Богами общался Инженер, и нечего ему мешать.
— А кто работает на фермах? — почему-то спросил Сашка.
— Как кто? — вопрос удивил Надзирателя. — Ах да, я забыл!.. Тот юноша, первый Надзиратель, проявил милость к поверженным врагам. Он не стал лишать жизни приспешников трёх исчадий Тьмы, а заставил их работать на фермах. И сейчас там работают их потомки.
— Кого их? — не понял Сашка.
— Ну, этих, — отмахнулся Надзиратель. — Пар-ла-мен-та-риев!.. Во, выговорил!
Всё с этим убежищем стало Сашке понятно.
— Тогда последний вопрос. А что это за картина на потолке в помещении «нулевого» яруса?
— А, это… — призадумался Надзиратель. — А это никто не знает. И никогда не знал. По легенде, это было отстроено Богами. Но давно, задолго до того, как появился Дом. Тут тебе ничем помочь не смогу.
…
Перед тем, как пришелец отправится в свой Дом, Надзиратель милостиво разрешил показать ему фермы, дав ему в сопровождающие Хализу и одну шестёрку «капо».
Один из лифтов переместил их на шесть ярусов вверх. Когда-то весь этот ярус занимали теплицы, обеспечивавшие жителей убежища овощами — невысокие кадки, занимавшие площадь в сотни квадратных метров, заполненные водой с солями, где и росли под светом ламп какие-то овощи. Теперь в большей части отсеков теплицы была разобраны, и сейчас эти отсеки занимали огромные кадки, где выращивали грибы, похожие на земные шампиньоны. Впрочем, в нескольких отсеках несколько теплиц продолжали работать — над ними ярко светили сохранившиеся светильники, а в самих теплицах копошились какие-то доходяги. Складывалось впечатление, что в процессе производства пищи было задействована большая часть жителей Дома. Полная гарантия, что продукция теплиц шла на стол только для Надзирателя и его охраны. Те же, кто трудились в теплицах, и помыслить не могли отведать тех овощей, что выращивали. Для них — только грибы. Под их выращивание был отведён и ярус выше, там сейчас в каждом отсеке либо собирали урожай, либо засыпали доставленный компост. Впрочем, какой компост? Перегнившие остатки человеческих выделений, вывозимые с одной из трёх уцелевших очистных станций. Во время осмотра одной из станций к компостной ёмкости пришли несколько человек с тележкой. Что-то коротко пробубнив, один из пришедших махнул рукой, и содержимое тележки полетело в компостную кучу. Сашке чуть не сплохело, когда он увидел, что туда выкинули. Тело мёртвого человека. Наверное, эти компостные кучи были местом последнего упокоения всех жителей убежища. И этим потом питались растения…
Уже выбираясь на диске на поверхность планеты, Сашка прикинул, что переход на «грибную диету» имел причиной как раз нехватку энергии. Для их выращивания не нужно трат на освещение.
Наконец, диск доставил его на поверхность. Сейчас на поверхности была непроглядная ночь, но это не помешало Сашке добраться до челнока. Через полчаса он сидел в столовой «Сугды», наворачивая пищу из синтезатора. За всё время в убежище он не прикоснулся ни к одному блюду, не выпил ни капли воды. Все они неслабо фонили.
Глава 18
— Аш, ну что там? — нетерпеливо расспрашивал его Умир, сидевший за столом напротив него.
— Там… — Сашка механически жевал еду, находясь в собственных раздумьях. — Там диктатура. Власть передаётся по наследству. Полная утрата всех знаний. Инженеры у них — разновидность шаманов. Обслуживание всех механизмов низведено до уровня проведения обряда. Знания передаются по наследству, от отца к сыну. Что там осталось от первоначального уровня, даже предполагать не хочу. Энергией убежище обеспечивает последний из трёх реакторов. Степень износа всех механизмов — запредельная. Так ещё и запасы топлива подошли к концу. Судя по тому, что я увидел, они умудряются ставить в реактор уже давно отработанные стержни, так и вытягивают на наработанных в них запасах плутония. Но этого всё равно не хватает.