…
Лишь пройдя отмеренные ему круги мучений на дополнительных практических занятиях, Сашка со второго раза сдал этот экзамен. Теперь он не отправлял конвои без предварительной разведки и без достаточного охранения. Минимум средств ПКО был в числе грузов, что шли вместе с грузами для штурмовых групп. Дополнительно, даже в ущерб ударной мощи космической группировки, выделялись корабли для разведки. И в этот раз подловить его противнику не удалось. Пусть победа не была разгромной или эпической, и на захват системы ушло почти в два раза больше времени, но в этот раз противник даже не рискнул попытаться отбить потерянную систему. Три недели назад, получая от виртуального наставника уведомление о сдаче экзамена, Сашка чувствовал, что с него будто камень свалился. Эпопея с обучением закончилась.
До окончания пятилетнего срока «службы» в звании суб-офицера оставалось чуть более четырёх месяцев.
…
А вот поставить на изучение найденные базы 4-го цикла обучения не получилось. Малыш лишь горестно вздыхал, что алгоритм кодирования баз ему неизвестен. Так и пришлось оставить их пылиться на складе найденных артефактов…
Глава 3
Казалось бы, «заклятые друзья» Гардарры должны были пристально наблюдать за её отдалённой колонией, активно заселяемой регулярно привозимыми «дикарями». Они и наблюдали, вот только возможностей для этого у них вдруг оказалось совсем мало.
Гардаррские патрули с завидной регулярностью заставали эскорты и корветы других государств, проводивших разведку в безжизненных системах, соседствующих с Аркамом. Ясно было, что эти разведчики искали — путь, по которому шла доставка колонистов из «дикого» мира. Пассажирские лайнеры регулярно прибывали на Аркам, после выгрузки пассажиров и проверки систем снова покидали его, но откуда они прилетают и куда улетают обратно, для «добрых соседей» так и оставалось неизвестным. Дело в том, что все транспорты, задействованные на перевозку колонистов, были снабжены маскирующими устройствами Предшествующих, что в избытке были доставлены их экспедицией по мирам негуманоидов.
Но была и ещё одна причина. Чуть более чем через четыре месяца после их возвращения из турне по мирам негуманоидов произошло событие, полностью приковавшее к себе внимание всех без исключения государств Содружества, из-за чего всё связанное с глухой колонией Гардарры сразу ушло даже не на второй — на «двадцать второй» план. А на первом месте в топе новостей оказалась попытка мятежа в Империи Арвар, переросшая в затяжную гражданскую войну.
…
Вождь системы Даар-Фур, коротышка Чака, был просто идеальным примером, поясняющим выражение «Что такое „не везёт“, и как с ним бороться?». Прошедшая война с Галифатом оставила за ним ореол победителя — и больше ничего. Герой войны оказался по её результатам на грани разорения.
Чака буквально чудом выжил во время боёв его эскадры в системе Ансэба с флотом галифатцев, приняв на себя первый удар в этой войне. Его подельникам, совершившим атаку на системы Каас-Ал и Маах-Ир, повезло даже ещё меньше, чем ему — и Пунга, и Джама в итоге погибли вместе со своими эскадрами. Чака уже тогда понимал, как его подставил Покасса, поэтому в рейд на Ансэбу полетел его двойник. Он же и погиб вместе с флагманом клановой эскадры, а Чака потом рассказывал небылицы, как волей случая незадолго до гибели тяжёлого крейсера покинул его, перебравшись на один из эсминцев.
Но настоящий удар по строптивым арварским кланам был нанесён после войны, когда пошло награждение непричастных и наказание невиновных. Чорный Властелин назначил Вождями захваченных систем своих фаворитов. Сменившим на постах Вождей своих погибших братьев Мбеке и Бозизе он объявил, что поскольку сами они в боях не участвовали, то и на галифатцев, населявших две приобретённые системы, никаких прав не имеют. Прямо отказать Чаке в законной добыче Покасса 37-й всё-таки не мог, но подтвердил он его права «с фигой в кармане». Чаке вменялось вывезти всех галифатцев, населявших Ансэбу, в течении года. Если он не успевал этого сделать, то оставшиеся на планете жители автоматически становились собственностью нового владельца Ансэбы. Чака, охреневший от такого кидка, орал, что никому за год всё население планеты не вывезти. Покасса полностью согласился с его доводами — срок вывоза «мяса» издевательски был увеличен до двух лет.