Ремонт «Араката» снова выжал из Сашки все силы. Тут пришлось использовать знания всех пяти уровней базы «Силовые конструкции». Если с внутренними устройствами бота особых проблем не было, то корпус пришлось чуть ли не полностью разобрать до силового каркаса, который тоже требовал частичного восстановления. Два дня он двумя дроидами снимал с бота обшивку, переборки и те устройства, которые могли мешать ремонту каркаса, еще день приводили в порядок снятое. После того, как четыре дроида завершили, наконец, установку новых сенсоров и подключились к работам на челноке, дело пошло гораздо быстрее. За три дня ему удалось полностью восстановить силовой каркас бота, установить снятые устройства и обшить корпус тонкой броней. Проверка двигателя и генератора показали, что они в норме, небольшой контейнер с гелием-3 был заполнен наполовину. В общем, можно было провести пробный облет. К этому времени все базы из «плейлиста» были усвоены, подняты по 5-й уровень базы «Программирование» и «Электроника», и последние два дня Сашка учил базы по пилотированию малых кораблей, очень уж ему хотелось порулить космическим кораблем.
Однако тут дело приняло другой оборот. МейЛи будто специально ждала окончания ремонта «Араката», и не успел Сашка дать дроидам очередное задание, как она «нарисовалась» на летной палубе, одетая в пилотский скаф.
— Аш, я на облет. Сейчас будет разгерметизация палубы… — с ходу заявила она.
Сашку её безапелляционность чуть не привела в бешенство — наорав на «японку», он простыми матерными словами объяснил той, что на «Аракате» полетит он, ибо это его мечта детства, а детство — это святое. И вообще, базы по пилотированию малых кораблей у него изучены на вполне приемлемом уровне. Глаза МейЛи вначале округлились, а потом она расхохоталась, и глаза её стали как узкие щелочки:
— Аш, ты идиот! — МейЛи продолжала смеяться. — Базы он выучил!.. Ты хоть понимаешь разницу между «знать» и «уметь»? Харш с тобой, полетим вместе! Тогда, может быть, поймешь, почему даже для облета я не брала тебя в расчет. Да, захвати на всякий случай пару дроидов…
Два дроида просеменили в трюм, а Сашка полез в пилотскую кабину. Кабина была двухместная, одно место уже было занято МейЛи. Она активировала бортовой искин и перед ними отобразились два идентичных экрана. Сашка знал, что сейчас включен режим «ведущий-ведомый», используемый для обучения пилотов под контролем инструктора.
— Ну, твои действия? — спросила МейЛи?
— Включаю двигатели и выхожу… — не успел договорить Сашка, как его перебила МейЛи.
— Идиот! Вначале отправляешь запрос на вылет. Это — всегда первоочередное. Второе. В нашем конкретном случае — даешь запрос разгерметизировать палубу и опустить щиты. Только после этого включаешь двигатели и пла-а-авно — еще раз — пла-а-авно! выводишь корабль через выделенное бортовым искином носителя окно.
Лишь с четвертой попытки Сашке удалось нормально выполнить все процедуры — МейЛи заставляла его повторять с начала каждый раз как он ошибался. Ну, вот они вышли из чрева «Атхи».
— Куда лететь хочешь? — спросила МейЛи.
Сашка и сам не знал куда, и, невнятно хмыкнув, предложил посмотреть какую-нибудь планету. МейЛи снова посмотрела на него как на идиота, но согласилась. Подсказывая, как ориентироваться в пространстве, как прокладывать оптимальные маршруты до выбранных целей, она помогла ему вывести челнок к ближайшей к ним планете, газовому гиганту ярко-голубого цвета.
Челнок завис над планетой, и Сашка разглядывал планету, медленно плывущую под ним. Сашка уже минут двадцать смотрел, не отрываясь, на проплывающие облака, собирающиеся в причудливые фигуры, между которыми проскакивали множество маленьких молний. МейЛи не торопила его. Почему-то сейчас этот странный «дикарь» до боли в сердце напомнил ей её отца, тот так же мог часами наслаждаться просмотром видов различных планет.
Её родители были исследователями, посвятившими свою жизнь изучению различных пространственных аномалий, известных как «червоточины». Работа свела их вместе в корпорации «Марухара-мару», занимавшейся изготовлением различного оборудования систем обнаружения. Корпорации всегда одобрительно относились к бракам среди своих сотрудников, еще более поощряя, если дети сотрудников искали работу в корпорации родителей — понятие «трудовая династия» на Синто не было пустым звуком. Её родителям повезло вдвойне — их брак был не по долгу перед корпорацией, они поженились по любви.