Ей уже за тридцать, а отец так и не выбрал ей пару для брака. А она так хочет свою семью и, конечно, детей... Аграфки из “чавов” уже по нескольку раз к её возрасту вышли замуж и развелись, а она... Вот оно, бремя лучших, как постоянно твердили ей все в её семье.
А вот следующая пара. Красивая дикарка с голубыми глазами, смотрит то на неё, то на стоящего рядом свого парня. У того в глазах изумление. Девушка его спрашивает о чем-то, тот отвечает невпопад. У Лораниэль возникло в душе некое чувство маленькой победы. Вон дикарь – увидел её, и нет ему дела до своей подружки. Но в этот момент девушка поцеловала парня, и тот, отвернувшись от процессии, стал сам целовать девушку. И не было ему дела ни до Лораниэль, ни до чего вообще вокруг неё. А как он её целовал! Ласково, нежно. Чуство маленькой победы в душе Лораниэль сменилось на чувство сильной горечи. Вот, даже любви у неё нет. Как переспать – очередь выстроится, а просто, вот так, полюбить, с душой и лаской – ни одного... Да что там – у неё же и мужика еще не было. Отец держал их в семье стальной хваткой, и строгость для неё всегда была нормой жизни. Лораниэль чуть не расплакалась.
– А это кто? – показала она на ту самую пару Франиэлю.
– Дочка мусорщика... – скривил тот брезгливо лицо.
– Кто? – не поняла Лораниэль.
– Дочка владельца местной фирмы по переработке мусора. И работник их фирмы. – официозно ответит Франиэль, профессионально быстро убрав эмоции у себя на лице. – Проверили и их. Ничего интересного. Работник – “дикий”. Работает по годовому контракту, помойку местную разгребает.
“Работник свалки... Даже он может осчастливить женщину. А вот наши лорды только и могут, что твердить о долге перед Короной” – с грустью думала Лораниэль. Нет, против долга она никогда бы не пошла – это было немыслимо. Но почему долг и любовь заменяют друг друга, а не идут вместе?...
Франиэль, тем временем, уже почти закончил:
– Итак, из подозреваемых, двое пилотов, в настоящий момент уже покинули систему. Принимаются как основные подозреваемые. Расследование передано в Королевство, им займутся соотвтетствующие органы.
Ну и слава богам, подумала Лораниэль, и так уже от всего этого она устала. Скорее бы все закончилось...
...
Уже поздно вечером Сашка возвращался с аттестации. Ему, хоть и со скрипом, аттестовали 3-й уровень базы по “Микробиологии”, а так же вторые уровни спецназовских баз. Войдан снова ждал его.
– Привет! Сдал медицину?
– Да. Спасибо за совет. Сдавал в этот раз одну базу, но из меня все соки выпили. – устало сказал Сашка. – И спасибо за те ... ну ты пронимаешь... базы. Второй уровень аттестовали сегодня.
– Чем мог – тем помог. Да. – спохватился он – Сегодня оператор гравов сказал, что вместо тебя был Надей.
– Это так. Я попросил Надея подменить меня. Тут получается, девушка у меня появилась. – замялся Сашка – Нет, Войдан, ты не подумай, что там все у меня накроется. Просто сегодня упросила съездить красотку ушастую посмотреть.
– А... – понял Войдан, – ну и как тебе Леди Лораниэль? Что об этом думаешь?
Сашка замолчал, собираясь с мыслями.
– Леди... как ты её назвал? В общем, красивая, что там говорить. У нас говорят – порода. А вот что об этом думаю... Думаю, жопа здесь будет, и очень скоро.
– Это почему так? – спросил Войдан. Вроде и ответ Сашки ему был интересен, и в то же время сам он прекрасно это ответ знал.
– Знаешь, Войдан – начал Сашка издалека – я хоть из “дикого” по меркам Содружества мира, но что такое политтехнологии все же знаю. И того, что вы тут называете благотворительными фондами, у нас там тоже хватает в изрядном количестве. Только у нас народ, в отличие от здешнего, на Тавре, все же понимает, что это такое на самом деле. А это просто шпионская структура, обеспечивающая полулегальное финансирование из-за границы местных предателей. И глава такого “фонда” это же по сути кадровый сортудник спецслужб иностранного государства. Как-то так.
– Интересная у вас там планета – медленно сказал Войдан. – Ну и познания у тебя тоже.
– Так вот. Если сейчас глава приехала сюда, в Уркану, с инспекцией – жди беды. Я буду не я, если скоро не начнутся повсеместные антиправительственные волнения. – Сашка посмотрел прямо в газа Войдана – Впрочем, могу и ошибаться, тогда – извини.
– Не извиняйся. – Взгляд Войдана был серьезен как никогда – Лучше подумай, как увеличить выпуск металлоконцентрата. Боюсь, времени у нас будет очень мало.
Глава 13
Сашку очень заинтересовали артефакты Предшествующих. Еще бы – он, судя по всему, был единственным во вселенной, способный их активировать. Свободного времени у него было мало, но часть его он стал тратить на поиски информации по артефактам.
Информации было – много. Даже не много, а очень много. Но вот, попытавшись собрать её вместе и отструктурировать, он понял, что процентов 90 всего им скачанного – это, выражаясь современным земным слэнгом, “копипаста копипасты”.
Большинство источников можно было бы отнести к “бульварной прессе”. Частью были измышления разных гуру местных тоталитарных сект – таких тут, оказывается, было навалом. Сашка искал исследования различных серьехных исследовательских институтов, но таких не обнаружил. Значит, логически размышлял он, есть два варианта. Первый – исследовательские центры не проводят изучение артефактов Предшествующих. Это отметалось сразу за невозможностью. И оставался второй вариант – исследования ведутся, и даже интенсивно, но все они находятся под грифом “Совершенно секретно”. Стало ясно, что так он ничего не найдет. Сашка попробовал просто составить базу найденных объектов ушедшей цивилизации. А вот тут, как оказалось, ему даже и создавать ничего не надо. Она уже была составлена в виде каталога для коллекционеров, где приводились их визуальные характеристики, указывалась стоимость сделки по продаже. Естаственно, покупатели всегда оставались неизвестными, но у Сашки закралось смутное ощущение, что даже если и покупали их якобя коллекционеры, то, рано или поздно, эти артефакты оказвались на изучении в тайных государственных лабораториях. Ни один коллекционер в мире никогда не мог противостоять государству.
На всякий случай Сашка скачал себе каталог, для последующего просмотра на досуге.
...
Вот в каталоге тот самый кулон. Вытянутый цилиндр длиной сантиметров 10, диаметром около сантиметра. Бронзовый цвет, с отверстием для ношения на цепи. Назначение – неизвестно. Цена – отсутствует. Ни разу не продавался. И примечание – есть только у старейших аграфских родов, все как один утверждают, что их далекие предки получили их от Предшествующих. Ни подтвердить, ни опровергнуть. Как говорится, исключительно вопрос твоей веры.
А вот еще артефакт – по виду, хорошо сточенный, почти наполовину, карандаш со стёркой на конце. Сделан из непонятного материала темно-бордового цвета. Назначение его тоже было неизвестно, пока один из коллекционеров не поставил его по приколу вместо элемента питания. Как он его додумался так вкорячить в систему обогрева своего дома, осталось неизвестным, но факт остается фактом – “карандаш” стал работать как источник тока, обеспечивая установку по обогреву немаленькой виллы. Думали, что устройство вечное. Но нет. Отработав положенный срок, выдав столько электричества, сколько суммарно за год выдает блок термоядерной электростанции, “карандаш” просто рассыпался в мельчайшую пыль.
И такие различные предметы иногда попадались абсолютно по всему Содружеству. Вот и искин, висевший на руке у Сашки, тоже был одним из тких артефактов.
...
А через неделю после торжественной встречи делегации из Королевства Галанте, на столичной планете одноименной системы Кивор начались массовые волнения. Все началось вообще со случая, который бы месяц назад никто и не заметил. Урканский полицейский избил при задержании какого-то обывателя. Тот от побоев умер. И вот тут все информационные каналы просто с цепи сорвались – постоянно крутили в новостях ход расследования дела, показывали интервью с семьей жертвы произвола, начали требовать от властей расследовать дело беспристрастно, и наказать виновников. Власть, видимо, пребывала в шоке. На неё стала наезжать ею же прикормленная и взлелеянная обслуга. Посыпались заявления от представителей иностранных государств с требованием недопущения ущемления прав свободы слова. Поговаривали, что некоторых “бонз” от власти видели выезжавшими из посольства Объединенного Королевства Галанте. Видимо, ездили договариваться о собственных гарантиях, подумал Сашка.
А потом на центральную площадь столицы вдруг вывалила непонятно откуда взявшаяся толпа, лидеры которой заявили, что не разойдутся, пока их требования не будут приняты. Оставалось непонятным, откуда вообще эти лидеры взялись, но Сашка не сомневался – реальные “лидеры” сидят в Королевстве и Конфедерации. Те уже подбили пришедших на площадь устраиваться поудобнее, и разворачивать временные модули для проживания, которые (вот совпадение!) оказались буквально рядом, на соседней улице. Площадь превратилась в “цирк с конями” – тут и митинговали, и ели, и пили, и спали.
– Пророк, харш тебя раздери! – встретил его Войдан. И хотя сказано им было с видом шутки, самому Войдану было явно не смешно.
Сашка как раз возвращался с очередной аттестации вприподнятом настроении. Еще бы! Он сумел с первого раза сдать четвертый уровень “Инженерного дела”, и хоть его просто завалили каверзными вопросами, опыт, приобретенный им при ремонте “Атхи”, дал о себе знать. У него оставалось 28 тысяч, и Сашка решил подкопить денег для аттестации 4-го уровня “Ремонтных механизмов”. Инженер по призванию и в космосе будет стараться стать инженером.
– Тебе дальше напророчить? – Сашка сказал вроде в шутку, но Войдана это как-то зацепило.
– Ну, напророчь... – Видно, на самом деле ему очень не хотелось слышать то, что скажет Сашка.
– Вот толпа на центральной площади столицы. – Уже без улыбки продолжил Сашка, пока они медленно шли в сторону корпуса с “вертушками”. – Её пока никто не тронет, в надежде, что тем надоест и они просто разойдутся. Но как бы не так. Сейчас на площади начали раздавать еду. А потом вообще привезут множество пищевых синтезаторов. Объявят сбор средств на то, чтобы поддержать протестующих. Немало жителей по всей Уркане на это откликнется, и перешлет в поддержку протестующих хотя бы один кредит. В итоге все будут уверены, что именно они обеспечили финансовую поддержку протеста. На самом деле основное финансирование пойдет из зарубежа. А потом обязательно найдут тех, кто за немного кредитов готов будет просто стоять каждый день на центральной площади.
– Просто стоять? – недоверчиво переспросил его Войдан.
– Ну почему же просто? Там не только стоять надо. Нужно орать еще. Свистеть, улюлюкать. – продолжал Сашка. – Затем, когда власти поймут, что само оно на рассосется, они попытаются разогнать протестующих. Но вот тут-то их и ждет облом. При попытке разгона выяснится, что среди протестующих есть сполченные группировки с единоначалием, подготовленные к противостоянию с полицией и силами правопорядка. Власти в какой-то момент могут пойти на уступки протестующим, но от этого сделают себе только хуже – протестующие сразу выдвинут новые требования, а власть покажет себя всем как ни на что не способную.
Войдан слушал Сашку, не перебивая, пока они шли до комплекса.
– Аш, а что с металлами-то? – видимо, потребность в них внезапно возрасла.
– Третий комплекс я уже настроил, занимаюсь четвертым. Так что со следующей недели, думаю, начнется поставка четырех тысяч кубов в неделю. И мешать нам, как мне кажется, будет некому...
...
Сашка как в воду глядел.
На следующий день, когда он с друзьями сидели в казарме и обедали, в казарму зашли куда-то пропавшие рогулы. Пришли, как оказалось, за вещами.
– Ну, – начал пузатый, – мир этому дому, а мы пойдем к другому!
– У вас что, контракт закончился? – удивился Сашка.
– Неее.. – рогул был в каком то приподнятом настоении – мы в Кивор летим, власть тиранов свергать! Там поддержка нужна наша.
– И что, Ворн вас отпустил?
– Конечно! Мы же объяснили, что не для себя, а за народ страдать будем! – выдал напыщенно пузан – вот сегодня улетаем!
– А деньги то на билеты откуда взяли?
– Так нам все оплатили! – пузан был на седьмом небе от счастья. – Ты думаешь, только нам билеты купили? Да сейчас со всех систем в Кивор летят транспортники пассажирские с нашими. И с Рогула, и с Гоцула... Даже отсюда один транспорт летит!
И рогулы, прихватив стоящий початый бутыль и свои манатки, быстро покинули казарму.
– Ну что же, – медленно сказал Сашка, обводя глазами товарищей – начинаем работать на всех четырех комплексах.
Последний, четвертый, он уже активировал в тестовом режиме. Тот оказался полностью работоспособным.
...
Две недели пролетели в трудах праведных. Сашка никуда не мог выбраться вместе с Митой, но обещал ей, что наступит спокойный период и они вместе съездят на море.
Мита так же приходила каждый день, кормила его и слушала истории. Всего час в день они были вместе, но этот час Сашка считал самым лучшим в каждом прожитом дне.
Он накопил средств и оплатил аттестацию 4-го уровня “Ремонтных механизмов”. Шли и тренировки на “вертушке”. Каждый день он один час посвящал спецназовским базам (на большее сил не хватало), а оставшийся на базы “Снайперское дело” и “Использование маскировки”. По последним у него была засчитана практика на тренажерах на вторые уровни, до отметки о прохождении тренировок третьего уровня “Снайперского дела” Сашке оставалось 19 часовых занятий.
А неделю назад планово проснулся искин, сообщив Сашке, что развертывание импланта на увеличение коэффициента интеллека завершено. И запустил развертывание пятого, на память. Предпоследнего.
И еще одно событие состоялось на днях. Сашка наконец изучил все семь баз 6-го уровня по системам корабля. Казалось бы, ну изучил, учи дальше. А дальше учить было нечего. Сашка смотрел на “гарнитуру”, а та показывала ему пустой список. Пришла мысль продать её, но Сашка её сразу отмел. Не мог он это сделать. Для него это была не просто “гарнитура”, а память о самых первых месяцах, прожитых новой жизнью, и, главное, о его самом первом друге в этом мире. Вздохнув, Сашка спрятал её.
...
Очередной экзамен. Некоторые члены комиссии менялись, но начальник учебного центра всегда приходил на Сашкину аттестацию и возглавлял её. Снова опыт ремонта “Атхи” дал о себе знать – аттестация 4-го уровня “Ремонтных механизмов” была зачтена единогласным решением комиссии.
– Аш! – Войдан опять ждал его на выходе из корпуса, попивая “кофеёк”. – Тут Старик спросил про тебя, мол, не желаешь ли послужить?
– Наверное, нет. – Скашке непросто дался ответ. – Не обижайся, Войдан, но я не воин. Я инженер. Дома я был инженером, и даже тут, в Содружестве, тоже убедился, что именно это – моё.
– Понимаю. Я сам такой... – Войдан примолк, а Сашка вдруг поделился с ним своими мечтами:
– Я хочу Мите сделать предложение. Закончится у меня контракт, и убежим вместе, в Гардарру. Инженер я неплохой, где-нибудь на верфях устроюсь. Домик купим, я буду любимым делом заниматься, а Мита детишек будет растить... Люблю я её, Войдан! Вот я, мужик, жизнь уже повидавший – а влюбился как юнец! Все для неё сделаю.
– Она согласится, Аш. Не сомневайся. – Войдан говорил с какой-то внутренней уверенностью. – Но, к сожалению, я опять к тебе по прошлому разговору.
– Еще увеличить выпуск? Войдан, у нас предел, людей больше нет, даже заменить друг друга чуть что не сможем. – начал Сашка, но Войдан его остановил.
– С поставкими все нормально, вопросов нет. Я про другое. Ты смотрел, что сегодня творилось в Киворе?
– Нет. Я уже давно ничего не смотрю. Войдан, у меня времени нет чтобы выспаться по человечески, и тратить его на какие-то новости....
За это время он не смотрел “голо”, не истересовался новостями, да и зачем? И так все было понятно – экономика Урканы докатилась до пропасти, на краю которой она сейчас балансировала. Последний премьер прительства, даром что был гулгра, увидев результаты деятельности его предшественника, взялся в ужасе за голову и стал лихорадочно пытаться хоть что-то восстановить. В других, более мягких условиях ему это несомненно бы удалось. Но сейчас он мог только оттянуть крах на чуть более позднее время.
– Сегодня власть попыталась разогнать протестующих. И те выдержали натиск полиции.
А потом правительство объявило о выполнении требований протестующих. И что ты думаешь? Они выдвинули новые требования! Что скажешь? -Войдан солно ждал от Сашки ответа.
– Что точно не думаю, так это то, что Хетьман с Правительством Урканы советуются с мурорщиком со свалки на Тавре – ехидно ответил Сашка.
– Вот, посмотри, – продолжал Войдан, включив один из голоэкранов в холле корпуса.
На экране шла прямая трансляция с центральной площади столицы. Толпа рогулов, пьяная и под психотропами, постоянно что-то орала. На возведенной трибуне меняли друг друга какие-то ораторы, камера приблизилась и стали видны лица – злобные, искаженные в истерике, охватившей всю толпу. “Смерть арталям!” – неслось над столицей. Где-то Сашка уже видел подобное.
– Ну, что теперь скажешь?
– Скажу, что скоро Хетьмана свергнут. С каждой уступкой правительства требования протестующих будут нарастать, а потом произойдет какая-то провокация, которую свалят на нынешнюю власть. И тогда толпа пойдет на штурм правительственного комплекса. А что дальше будет – и подумать страшно...
Молча они в этот раз расстались с Войданом.
Глава 14
А через два дня случилось одно происшествие. Сашка посмеялся над прошедшим и сразу забыл. Эх, знал бы он, к каким оно приведет последствиям...
...
Галла скучала. Последний раз её встряхнула гибель её пары дружков, когда они своей тусовкой развлекались на папенькиной помойке. Их убийство, а потом двое суток, проведенных ею в следственном изоляторе дали ей заряд адреналина на пару месяцев. Отец строго настрого запретил ей и близко подходить к свалке. Да она и не собиралась. Еще не скрылся под ворохом других воспоминаний тот пережитый ею ужас. Эти месяцы она с дружками моталась по развлекательным центрам, и дни весело пролетали один за другим. Но вот уже почти две недели ей просто было нечего делать. Друзья полетели в Кивор, пожить на центральной площади столицы, поорать на митингах, да и просто потусовать. С ними уехала и лучшая подруга, обеспечивать любовью борцов за народное счастье. Это было так романтично! А вот её папаша запер дома и неделю никуда не отпускал. А чтобы не вздумала сбежать, заморозил ей счет в банке. Отдыхать без единого кредита в кармане, как оказалось, было скучно. Мать тоже почему-то встала на сторону отца, хотя обычно крутила им как хотела.
– Галла, девочка моя – говорила она ей. – Ну зачем тебе туда ехать? Давай я тебе кредитов дам, сходишь развлечешься... Ну что ты там забыла в этом Киворе? А мужика потрахаться найти и здесь можно.
Матушка её, хоть и была сука приличная, по её же словам, но в дочке души не чаяла, и считала, что с дочкой надо говорить откровенно, чтобы не было у чада иллюзий при вступлении во взрослую жизнь.
– Галла, – частенько говорила она, – чтобы не было обидно, мужика надо еще до свадьбы распробовать, побольше, и разного.
При этом мать её имела своеобразные взгляды на семейную жизнь.
Она искренне считала, что замуж уроженка Рогула должна выходить за своего, а вот детей рожать от того мужика, привиде которого мокнет промежность и там все горит.
Несмотря на то, что мать её была лживая и циничная, у неё было одно несомненное достоинство – самой себе она никогда не врала. И хотя на женских посиделках со своими товарками постоянно ханжески сетовала, что мол, не повезло ей выйти за истинного рогула, пришлось пойти за гардарца, Галла знала – маманя её врет не краснея. Ибо та сама неоднократно признавалась – ей повезло выйти за того, от кого хотелось родить. Еще бы – отец Галлы, красивый и умный гаррдарец, ни в какое сравнение не шел с мужьями маминых подружек, дебиловатыми мужланами с отъетыми брюхами. И Галла скорее была похожа на гардаррку, нежели на рогулиху.
– Ты пойми, цветочек мой, – говорила ей мать – мы, бабы, хоть и любим статус, и хотим, чтобы мужчина наш его имел в обществе, все же живем инстинктами и чувствами. А чувство – оно никогда не подведет, и если смотришь на мужика и чувствуешь, что хочешь оказаться под ним – не иди против этого чувства.
– Ты и с папой так же поступаешь? – спрашивала тогда Галла.
– Конечно! – мать смеялась, довольная собой – ты думаешь, Ворн просто так моим стал? Да мне всех моих подружек пришлось подставить, чтобы его заполучить! Да-да, тех, с кем до сих пор собираюсь на посиделки. Когда нам сказали, что есть перспективный мужик, и показали его, все как одна захотели за него выскочить. Это сейчас мы мило щебечем под “кеффу”, а тогда глаза друг дружке готовы были выцарапать. Нет, что ни говори, мне повезло. Ворн ни разу не ударил меня за все годы, а подружки мои регулярно “фонарями” под глазами дорогу себе освещали. А какой он мужик в постели!!! – маменька всегда при этом мечтательно закатывала глаза.
Сегодня мать тайно дала ей свой кредитный жетон, и Галла вышла из дома, не зная чем заняться.
...
Ей вдруг захотелось острых ощущений. Виртуальные шоу ей поднадоели, нужно было найти что-то новое, и Галла вспомнила про “дикаря”. На инстинктах она направила ховер на свалку, туда, куда еще месяц назад побоялась бы ехать.
Вот последний ряд полей. Галле стало немножко не по себе, но она подъехала к производственному комплексу и стала нблюдать.
“Дикарь” ловко оперировал процессом, стоя к ней в полоборота, и Галла залюбовалась его четкими и отлаженными движениями. Рядом с соседним комплексом уже было рекультивировано небольшое поле, зеленеющее травкой. А потом вдруг “дикарь” обернулся и посмотрел на неё. И Галла пропала. Этот взгляд серых глаз с глубоким, пронзительным взглядом, коротко стриженая голова, слегка покрытая будто паутиной легкой сединой, крепкое, сухощавое, но при этом жилистое тело. У Галлы произошло то, о чем ей так часто говорила мать – внизу у неё все горело, тело просило продолжения рода.
...
Сашка как обычно в первую половину дня работал на комплексе по переработке органики. Краем уха он слышал, как вроде подъехал ховер. Странно. Мита слишком рано сегодня приехала, подумал он, повернувшись. Но это была не Мита. Около комплекса стояла девица в легкой накидке, и внимательно смотрела на него. Сашка сразу узнал её – рыжая, та самая “лиса”, которую тогда тут на помойке корячили трое “мишек”. Видимо, это и есть та самая младшая дочка Ворна. Угрозы она не представляла, интереса, кстати, тоже, и Сашка отвернулся и продолжил работать. План ему никто не отменял.
...
Реакция “дикого” удивила Галлу. Она всегда знала, что она красивая, все дружки ей это всегда говорили, и предпочитали чаще всего именно её, а не подружку, черноволосую Фану. Неужели она не заинтересовала “дикого”? В душе Галлы загорелся азарт – она должна во что бы то ни стало получить его. Галла решилась и подошла к “дикому” почти вплотную.
...
Девица не ушла, а наоборот, подошла к Сашке сзади:
– “Дикий”! – услышал он её голос – Я тебе совсем не интересна?
– Нет – коротко ответил Сашка, повернувшись к нахалке.
– А вот так? – и девица словно отработанным движением скинула вниз накидку, оставшись перед Сашкой абсолютно голой.
Несколько месяцев назад Сашка, наверное, оценил бы по достоинству её прелести – а прелести были, и еще какие. Фигурка, груди 4-го размера, симпатичная мордашка. Но сейчас он смотрел на стоящее перед ним тело и просто смеялся.
– Ты что! – с каким-то испугом смотрела на него девица – Я тебе не нравлюсь?!! Да я всем мужикам тут в окрестности нравлюсь!!! – чуть ли не плача крикнула она.
– Ну вот и иди ко всем окрестным мужикам. – Продолжал смеяться Сашка – Они пусть и оценивают твои прелести.
Девица стояла как пораженная молнией.
– А может, ты из этих, что мальчиков любят? – злобно спросила она. Видимо, для девицы это была как последняя соломинка, на которой держалась её самооценка, чтобы не рухнуть в пропасть.
– Нет, – Сашка продолжал улыбаться, – я не по этой части. Но в чем то ты права.
– И ...в чем же? – девица задала вопрос, чувствуя, что ответ окончательно добьет её.
– Я – люблю! – Сашка в этот момент чуть сам в мечты не улетел – Девушку. Самую лучшую на свете! И никакая прошмондовка, трясущая передо мной сиськами, не стоит и её мизинца.
С этими словами Сашка ответнулся и продолжил работу, а девица стояла и плакала. Всхлипывая, она подняла и одела накидку и направилась к своему ховеру. Но сев на него, вытерла слезы, и уезжая, крикнула:
– Ты все равно будешь моим, Аш! Ты слышишь? Я всегда добиваюсь своего! Ты никуда не денешься. И отымеешь еще меня! – Сашкин смех провожал её в обратный путь.
...
Галла летела на ховере домой, слезы лились из её глаз, попадая на уголки рта и обжигая язык горьким привкусом. Её так в жизни никто не унижал. Ею побрезговали, предпочтя другую. Другая... в этот момент Галла готова была разорвать на части неизвестную ей соперницу. А приз за победу того стоил. У Галлы сердце заныло, как она представила Аша с другой женщиной. Все её дружки вдруг показались ей в этот момент такими ничтожествами! Да они были такими по сравнению с её Ашем. Надо же, она уже считает, что Аш – её. Нет, за него надо еще побороться, думала Галла, заходя в дом и вытирая слезы. Вначале она узнает, кто та, что посягнула на её мужчину. А потом она с ней разберется.
...
Ближе к обеду, как обычно, к Сашке приехала Мита. Они ели “пиццу”, и Сашка, смеясь, рассказал ей, как к нему приезжала сестра Миты. Мите почему-то стало не смешно.
– Ты точно уверен, что это была Галла?
– Ну, она не представилась, решив, что демонстрация своих прелестей гораздо важнее, чем её имя.
– И ты точно её отослал?
– Да. А знаешь, что я ей сказал? – Сашка снова утонул в океане глаз Миты – Что я люблю другую. Я люблю тебя, Мита!
– И я тебя Аш, – просто ответила Мита, и заплакала.
– Мита, девочка моя, – Сашка сам чуть не заплакал от счастья. – я, конечно понимаю, что я никто тут на Тавре, но все же хочу спросить. Ты согласна стать ...
– Аш, – Мита перебила его – Я согласна. Стать твоей женой.
Сашка поцеловал её. В этот момент вихрь мыслей унес его снова в мечты
– Мита, любимая, у меня скоро кончится контракт, и мы с тобой убежим! Твой отец нас никогда не достанет.
– Давай убежим – горячо зашептала Мита. – Поедем в Гардарру?
– Да! Я думаю, на Куявии или Алладьеге вполне смогу устроиться инженером на местную верфь. Нам хватит моей зарплаты на хороший домик и достойную жизнь.
Мита заплакала еще сильнее.
– Аш, помоги нам Создатель, мы убежим! Я ни дня не хочу оставаться в отцовском доме...
– Эти месяцы нам надо просто продержаться. И мы выберемся отсюда. У меня к тому времени будут средства, и нам не придется жить впроголодь. Я и так сейчас неплохо зарабатываю, но пока кредиты тратятся – я лицензирую базы. Держись, девочка! Мы столько испытали, что просто обязаны получить свой кусочек счастья.
Они расстались сегодня заплаканные, счастливые и окрыленные надежной.
Глава 15
Две недели. Ровно столько длилось их с Митой счастье.
На вторую неделю в Киворе случилась трагедия. Силы правопорядка снова пошли на штурм лагеря протестующих, и даже стали их теснить. И в этот момент и по полиции, и по протестующим кто-то открыл огонь на поражение. Потери были страшные, сотни убитых и раненных с обеих сторон. Толпа умылась кровью, но не остыла. Наоборот, вкус крови привел её в бешенство, и, сметая остатки полицейских кордонов толпа, как поток извергнутой вулканом горящей лавы, понеслась на правительственный комплекс, снося все стоящее на их пути. Не прошло и часа, как правительственный комплекс был полностью захвачен восставшим, они бродили по его шикарно отделанным помещениям и, скорее всего, сами еще не осознавали, что смели старую власть. Та, кстати, не стала дожидаться, когда толпа разоврет её на куски – и Хетьман, и все как один члены правительства быстро свинтили из комплекса на стоявших на его крыше челноках. Быстро добравшись до одного из кораблей ВКС Урканы, они, опять же все, вместе со своими семьями, отравились в гипер. Судя по вектору ухода, путь сбежавших лежал за пределы Урканы. А в городе началась вакханалия. Полиция разбежалась, все государственные учереждения стояли пустые. На улицы выполз криминал – теперь ему никто не угрожал.
На Тавре, кстати, эти события пока никак не отобразились. Внешне жизнь не поменялась абсолютно, но незаметные на первый взгляд моменты говорили – Тавру еще ждут испытания.
Во-первых, рогулы обнаглели. Ходили по улицам и проспектам, не стесняясь, крича, что скоро и здесь они вырежут всех “арталей”, а вот тогда заживут. Во-вторых, во всех зданиях были постоянно включены новостные каналы, во всех красках показывающих Кивор и все там происходящее. И напоследок – банки окончательно перестали давать кредиты. При этом у многих возникли первые проблемы с переводом средств из урканких кредитов в кредиты Содружества. Именно так. Наоборот поменять можно было сколько угодно, только почему-то желающих не было.
В тот день Сашка снова приехал на аттестацию. Но перед ней его перехватил Войдан.
– Аш... Ты снова оказался прав – разговор был в холле корпуса – вот, смотри, все как ты говорил.
На экране шла трансляция заседания парламента. У каждого парламентария был рядом “помощник” с оширской “Корза-103”, чтобы те не ошиблись при голосовании. И те не ошибались. Единогласно парламент проголосовал за низложение Хетьмана, отставку правительства и утвердил новую власть.
Сашка чуть не расхохотался – новое правительство снова почти все состояло из гулгров. Впрочем, был и один рогул, с невероятно дебильным выражением лица.
– А это наш новый министр иностранных дел – представлял его тощий как глист подслеповатый ящер.
– А кто это? – спросил Сашка, указывая на ящера.
– А это новый премьер, – зло сплюнув, ответил Войдан – та еще тварь. Аш, я ведь сразу тебе поверил. Ты будто пережил уже подобное.
Сашка просто кивнул головой.
– Ладно, – устало продолжил Войдан, – поговорим после аттестации.
...
Вернувшись с аттестации 3-го уровня баз “Кибернетика”, “Программирование” и “Электроника”, опустошивших сашкин счет до 10 тысяч, он продолжил разговор с Войданом.
– Думаю, наша лавочка скоро прикроется – грустно сказал Сашка.
– Я тоже так думаю – в этот раз Войдан ни о чем его не спрашивал. – Сейчас новая власть начнет вставлять нам палки в колеса. К счастью, благодаря тебе, мы не так беззащитны.
– Мы все так же продолжим работать.
– Да, конечно. – они зашли в холл тренажерного комплекса. – Аш, тебя допустили к аттестации третьего уровня баз. Можешь сдать на следующей неделе.
...
Весь мир рушился вокруг них, но Сашка с Митой этого не замечали. Каждый день всего лищь час побыть вместе – много это? Сашка научился быть благодарным этому миру даже за самую маленькую радость. В этот раз Мита рассказывала с волнением, что творила новая власть. Как Сашка и предполагал, “новые” были всего лишь хорошо забытые “старые”. Но законы, которые сейчас были приняты, поствили на уши всю Уркану.
Самым первым законом, которые принимает, как правило, любая революционная власть, является какая-нибудь свобода. Неважно, что позднее эта свобода будет кровью отхаркиваться у местных жителей – первый шаг, он всегда показательный.
Первый закон, принятый новой урканской властью, был о дискриминации в отношении всех граждан Урканы, бывших этническими гардаррцами. Они несли поражение в правах, лишались возможности избирать и быть избранным в любые органы власти.
Вторым законом Гардаррская Федерация объявлялась вечным врагом Урканы.
Всю неделю страна была погружена в революционную вакханалию – уже по всем системам революционеры захватывали местные парламенты и здания, где размещалась исполнительная власть. Судебная власть вся испарилась, и её быстро начала подменять “революционная необходимость”.
Сашка нутром чуял – надо валить отсюда. Скоро волна докатися и до Тавры. Но нужно было хоть как-то успокоить Миту:
– Девочка моя, – говорил он, гладя её лицо. – На следующей неделе мы сбежим. Я не буду ждать завершения контракта. Ты только береги себя. Эту неделю не выходи на улицу вообще. Я решу вопрос с нашим отъездом, и заберу тебя. – он нежно поцеловал её в губы.
– Я постараюсь – Мита встала. – Я буду ждать тебя дома.
Сев на ховер, она уехала, а Саша так и стоял и смотрел на неё. Если бы он знал, что видит её в последний раз...
...
Галла две недели потратила на наблюдение за Ашем. Он словно стал для неё навязчивой идеей. Но подошла она к наблюдению с холодной головой. Вначале, Галла хотела перехватить Аша, когда тот, по её мысли, поехал бы к той женщине. Но Аш работал и до, и после обеда. Ночью он куда-то уезжал. Она проследила его путь до вокзала Теодорополиса, потом проехала с ним до Херсонеполиса. В конце путь уперся в гардаррскую базу, на территорию которой заехал Аш. Она попыталась тоже заехать туда, но её задержали и аккуратно выпроводили. Никакие просьбы не помогли. Может, его женщина там? Она несколько раз проследила его путь – Аш как часы каждый день добирался до гардаррской базы, проводил там несколько часов, и ехал обратно в Теодорополис. Настойчивые и слезные распросы, заламывания рук и просительное выражение лица сделали свое дело – один из охранников смилостивился и сказал, что Аш по контракту работает на ночной уборке в учебном центре базы. Галла наплела охраннику, что она его девушка, и очень переживает, не завел ли Аш интрижку на стороне, чем вызвала у охранника хохот.
– Ты сдурела, милая? Ему бы успеть убрать все до отбытия его монорельса, и так работает как несколько дроидов, – охранника явно развеселил её вопрос.
Галлу ответ не только успокоил, но и придал даже какой-то гордости – вот у неё какой избранник: не пьет, пашет на двух работах! Это сейчас он у папеньки горбатится, а вот контракт закончится, и они уедут на Рогул, там с его умом он быстро хорошую работу найдет. А потом они закатят свальбу! В Лембере! В самом красивом храме Изи Сладкоголосого! Вот подружки обзавидуются!
Но наблюдение Галла не оставила. И вот сегодня, когда уже она убедила себя, что никакой девушки у него нет, и Аш просто в обиде на неё за ту историю, Галла увидела свою соперницу. Девица сидела на траве, там, где Галла собиралась ему отдаться. Они вели какуюто беседу, и Аш – а его лицо ей было видно очень хорошо – смотрел на ту девку с такой нежностью! А потом он её поцеловал... Слезы потоком лились по лицу Галлы, но она продолжала смотреть. Ей нужно увидеть ту, кто хочет отнять у неё счастье.
Девица повернулась, и Галла, увидев её лицо, тихо осела, опустив визор. Теперь она знала, кто её соперница.
Глава 16
Через два дня к нему ближе к обеду подъехали все трое друзей.
– Аш, важное дело. – Найден был просто взвинчен.
– Что такое? – судя по виду всех тоих, случилось действительно что-то экстраординарное.
– Тавра объявила о независимости.
Одна фраза, полностью перевернувшая его планы и поставившая на них крест.
– Ну-ка расскажите поподробнее... – это действительно заинтересовало Сашку.
Из сбивчивого рассказа всех троих Сашка понял следующее. Местный лидер гардаррской общины собрал огромный митинг перед местным парламентом, произнес краткую, но зажигательную речь, которую сейчас транслировали по всем местным канала. Он обвинил власти в Киворе в государственном перевороте, в этнических чистках, которые, кстати, уже в некоторых местах Урканы отмечались, и объявил, что Тавра не признает власть Кивора. К нему присоединились местные парламентарии, поддержавшие его. И тогда лидер общины предложил парламентариям рассмотреть вопрос о независимост Тавры. Несмотря, что некоторые “народные избранники” от этого народа просто сбежали, оставшихся вполне хватило для кворума. Парламент на своем внеочередном собрании провел голосование и единогласно объявил систему Тавра свободной. Тут же было принято решение о проведении референдума, на котором житетям предлагалось ответить на вопрос – хотят ли они, чтобы Тавра вошла в состав Гардаррской Федерации? Референдум был назначен на конец следующей недели.
– А как в Киворе отреагировали?
– Сразу объявили власти Тавры вне закона и призвали части, верные Киору, отстранить от власти руководство Тавры.
Сашка думал недолго:
– Едем в Херсонеполис.
Четверо друзей первый раз дружно бросили работу.
...
Сашка впервые увидел Херсонеполис днем. Город бурлил, граждане вышли к местному муниципалитету. Сашка с товарищами доехал до базы.
Ого! На входе стояли коммандо в бронескафах.
– Мы к Войдану. У нас ночные пропуска, но нужно срочно поговорить с ним.
Боец на въезде связлся с кем-то, и скоро к ним приехал Войдан.
– Парни, все знаю, но ничего у меня не спрашивайте.
– Войдан. Мы больше не сможем поставлять металл. – сказал Найден. – Здесь, я посмотрел, все будет нормально. А вот в Теодорополисе мы пригодимся. Там, чувствую, жарко будет. Не можем мы сидеть на свалке, когда наши будут гибнуть.
– Все понимаю. Спасибо вам за работу.
– Войдан – сказал уже Сашка – Вы оружие можете выдать?
– Склад, куда ты приезжал. – и Войдан, развернувшись, ушел.
Сашка развернулся к друзьям:
– Едем, не медля!
...
Сашка с товарищами возвращались в Теодорополис. У каждого в руках была та самая штурмовая винтовка, АР-12, по которой его экзаменовали. Монорельс пока ходил по расписанию, и товарищи, как ни в чем не бывало, проехали с оружием. Никто к ним не подошел – полиции не было вообще.
На площади перед местным парламентом народ стоял и ожидал чего-то.
– Чего ждем? – спросил Сашка первых попавшихся ему незнакомых людей.
– Ну.. Независимость же.. – люди стояли и не знали, что им дальше делать.
– Независимость, говоришь? А вы части урканские все разоружили? А полицию, что на стороне Кивора осталась? – народ стал подтягиваться к нему. – Вот тут, в Теодорополисе – продолжал Сашка, глядя, как толпа вокруг него все растет и растет – есть целых два части. У них арсеналы. Завтра хунта в Киворе придет в себя и возьмется за вас, силами этих частей, если вы сегодня сами не возьмете эти части.
Народ вокруг него бурлил.
– А как захватывать их? У нас же оружия нет... – голос из толпы был очень логичным.
– Тогда мы добудем его! – крикнул Сашка, подняв вверх руку с винтовкой.
– Веди! – услышал он.
...
Сашка повел пошедших с ним людей к ближайшему отделению полиции. Оно было закрыто, но толпа взломала двери и добралась до арсенала. У них стало сразу на два десятка стволов больше.
– Патронов берите больше, не жалейте! – кричал Сашка.
Они обошли так три отделения полиции. Толпа росла, почувствовав появление лидера.
И вот они перед въездом на первую урканскую военную базу.
– Отойди от входа! – послышалось из глубины черного проема.
– А вот хрен тебе! Сдавайся – Сашку взял кураж – Лучше сдайтесь, отпустим. Нам только оружие нужно.
Видимо, урканскому вояке умирать за новую власть совсем не хотелось. Через десять минут препирательств он согласился сдаться. Оказалось, свой, гаррдарец. Капрал, который остался в одиночестве – все начальство сбежало на вторую базу.
– Открывай арсенал! – тот послушно повел восставших за оружием.
Арсенал был небольшой, но полсотни автоматических винтовок для восставших были как глоток воды в пустыне.
Слушайте... – капрал что-то хотел сказать. – На второй базе находится отделене спецназа. Перестреляют они вас, как пить дать. Её сейчас в укрепрайон превращают, из Кивора сообщили, что им нужно продержаться всего-то три дня. И рогулы местные все как один туда сбежали.
– А что будет через три дня? – спросил Сашка, но ответ, как ему казалось, он знал.
– Экспедиционный корпус летит, на подавление мятежа. В сопровождении эскадры аграфов. Те уже признали власть в Киворе законной.
– Вы слышали? – крикнул Сашка толпе – От нас сегодня и здесь зависит, отстоит ли Тавра независимость! Вы готовы идти до конца?
Толпа восставших огласила плац базы ревом – “Дааааа!”.
...
Вот и вторая база. Но тутих уже встречали – десяток спецназовцев в бронескафах.
– Всем сдать оружие и разойтись! – раздался рев над всей базой. Кто-то на базе включил звукоусилители на всю мощность.
И тут спецназовцы начали стрелять на поражение. У шедших к базе сразу появились убитые, толпа растерялась и побежала до ближайших зданий, чтобы укрыться за ними. На площадке перед базой остались десяток тел. Вот кто-то лежит еще живой, слышны его стоны. Спецназовец сделал выстрел – и стоны прекратились. Оказавшись за углом здания, Сашка не мог прийти в себя. Люди смотрели на него затравленно.
– Что делать? – в вопросе звучала паника.
– Заходим в здание. Занимаем места у проемов, чтобы возможно было стрелять. И будем выкуривать эту сволочь. – Сашка оглядел спрятавшихся вместе с ним. – Если мы их не уничтожим их сегодня, то через три дня они уничтожат всех – и вас, и тех, кто не пошел с нами. И ваши семьи. Не только за себя мы сейчас здесь стоим. Вперед! – крикнул он и первым забежал в здание. Разместившись у ближайшего проема, направил к следующим шедших за ним.
– Распределить цели! – Его услышали – Стреляем дружно по моей команде! Целься! Пли!
Винтовки выплюнули порцию смерти, и трое спецназовцев упали. Остальные сразу убежали внутрь базы – для них было немыслимо, что кто-то окажет им сопротивление.
Теперь восставшие на глазах у них добили из винтовок их раненого.
– А что дальше, Аш? – Сашка увидел, что люди пережили шок первых потерь и были готовы теперь идти до конца.
– А теперь – пойдем на штурм базы.
...
И они пошли. Он с товарищами, и поверившие в них люди. Среди присоединившихся к ним были многие с армейским опытом за плечами, они очень помогли Сашке, сразу разбив толпу на отделения и взвода и назначив главных в каждом подразделении. И вот теперь, еще не армия, но уже ополчение шло на штурм урканской базы.
Вначале они несли немалые потери, но пробившись внутрь базы, отделения разбежались, укрываясь за баррикадами – ирония, но их им вежливо предоставили урканцы, возводя все эти дни. Пошли позиционные перестрелки. Отступать урканцам было некуда – с другой стороны базы кто-то еще привел организованные группы восставших. Смотрелось как сюрреализм, но к месту боя приехали жарналисты местных каналов и стали вести прямую трансляцию боя. К базе стали подтягиваться люди, многие несли свое оружие.
– Ну, как? – спросил Сашка одного из командиров взводов, служившего до этого офицером еще в армии Рекомендательного Объединения.
– Пока сопротивляются. Нужно как-то переломить ситуацию. Мы их, конечно, выкурим за два-три дня, но... – он не успел договорить, как Сашка поднял руку!
– Слушай меня! Все в наступление! – и первым выскочил на баррикаду, спрыгнул с неё и понесся вперед.
– Трепещите, бандерлоги! – Орал он, бежал и стрелял – Мы идем по ваши души!
А за ним через баррикады перепрыгивали люди и тоже бежали и стреляли. Кто-то стрелял с баррикад, прикрывая товарищей.
Рогулы отстреливались отчаянно. Как оказалось, спецназовцев всего было около десяти, и умирать им не хотелось. На самом деле, спецназовец – это не столько экипировка и оружие. Это даже не совсем подготовка. Это в первую очередь определенные жизненные принципы, и готовность умереть за них в любой момент. А вот ничего из последнего у урканского спецназа не было. Были просто хорошо вооруженные и средне тренированные – каратели? Садисты? Мародеры? Да кто угодно – но не спецназовцы. Толпа неслась к центральному корпусу, оттуда шел ураганный огонь. Стали попадаться трупы урканских военных.
Сашка почти добежал до входа в центральное здание, как почувствовал, что его прошили три иглы – и упал на землю. Над ним спустился мрак.
Глава 17
Он очнулся в медкапсуле. Крышка съехала, и над ним снова склонилось знакомое девичье лицо. Соля – вспомнил он, секретарша Витеня Трувова, главы корпорации “Юркон”.
– Мы в Юрконе? – почему-то это первое пришло ему на ум.
– Нет, это на базе.
– Какой базе?
Вопрос удивил Солю:
– Ну, той самой... которую вы захватили...
– У нас получилось?
– Да. Давай помогу встать.
– А где все?
– Готовятся к похоронам. Бои только вчера закончились – и тут же спохватилась. – Ой, Аш, я и забыла... Ты же три дня без сознания пролежал.
...
А все эти три дня на Тавре творилась история.
Базу они тогда взяли. С огромными потерями, но взяли. С точки зрения военной науки она была просто образец непрофессионализма. Но не зря Сашка заметил тогда подъехавших журналистов – их съемки в прямом эфире просто всколыхнули всю Тавру. И народ начал брать урканские гарнизоны во всех городах Тавры. Везде были бои, и тяжелее, чем тот, когда тяжело ранили Сашку. День на планете шла настоящая война, но перевес сил был очевиден, и на следующий день было уже ясно – сторонники независимости победили.
А следующий день стал Днем Гнева. Рогулов уничтожали по всей планете, вымещая им всю ту боль и унижения, которые накопились за четверть века. Досталось и гулграм – у них в Таврополисе одного, того самого бурдюка, что зазывал его в банк “Прайвит”, толпа разорвала на куски.
...
Сашка встал и натянул свой комбинезон.
– Аш, – Соля стояла и смотрела на него, не решаясь сказать, а из глаз лились слёзы.
И в этот момент Сашка своим чутьем понял – он потерял что-то очень ценное и дорогое.
– Мита – он с трудом прохрипел её имя. Соля, плача, кивнула.
Ноги подкосились у него, он так и сел у медкапсулы. И тихо завыл.
– Аш, – все плача, струдом подбирая слова, говорила Соля. – Сегодня похороны всех погибших. И её похоронят сегодня... Аш, ты должен с ней попрощаться.
Сашка сидел и просто тихо плакал.
– Я пойду,- прошептал он. – Я обязательно пойду.
...
Похороны всех погибших были сегодня на площади рядом с местным парламентом. Уже разведены были погребальные костры, пришел народ: родственники, друзья, просто незнакомые люди, попрощаться с погибшими героями. Много их погибло за эти дни.
Сашка стоял рядом с телом Миты, лежавшим в маленькой лодочке. В них гардаррцы сжигали тела своих метрвых. Сашка гладил её волосы, шептал ласковые слова. А потом подошло время, вышел жрец.
– Братья и сестры! – начал он – сегодня мы прощаемся со многими нашими товарищами, которые пали в борьбе за нашу свободу. Все они были разными людьми, но их объединило одно. Они в своей жизни совершили настоящий поступок, – свою жизнь они отдали за нас, погибли, дав возможность жить нам. Светлого им Ирия!
– Светлого Ирия! – понеслось по толпе.
Все отошли от тел, и площадь, которую уже покрывал ночной мрак, осветилась сотнями огней – горящие лодочки везли в последний путь на небеса своих пассажиров.
– Аш! – кто-то окликнул его. Сашка оглянулся. Миран.
– Здравствуй. Ты как? Где остальные? – Сашка был рад встретить хоть кого-то знакомых – тошно было одному.
– Кукша в медбоксе. Ему еще пару дней лежать. Руку ему оторвало.
– А Надей?
Миран молча указал рукой на эскадру горящих “лодочек”.
– Как?
– На следующий день после тебя. Мы уже другую базу брали, там уже почти все было зачищено. Попал прямо под тяжелую плазму. Глупая смерть...
Сашка даже не знал, куда ему сейчас идти, и Миран его прекрасно понял.
– Аш, сходи в храм. Поверь, полегчает.
...
Вопрос религии никогда особо не интересовал Сашку. Как и большинство жителей России, он искренне считал себя православным, но в церкви бывал лишь изредка, по крупным праздникам. Здесь, в Содружестве, как оказалось, религия занимает не последнее место в жизни людей. Казалось бы, такой уровень развития техники и коммуникаций, а вот тебе...
Миран привел его к небольшому зданию, сделанному из дерева. Сашка подумал, что это первый деревянный дом, который он вообще здесь увидел.
Внутри было светло, по всему дому горели свечи. А в уголке стоял стол и два стула, на одном из которых сидел тот самый жрец, который проводил похоронный обряд.
Сашка стоял и ждал чого-то
– Присаживайся, – сказал жрец, доставая на стол три бутылки “мейда” и брикет хлеба. – В ногах правды нет.
Сашки присел за стол, а жрец тем временем, достав два бокала, разлил по ним “мейд”.
– Тяжелый сегодня день. – начал первым жрец. – Я хоронил многих, кого знал не один год, а кого-то и десятилетия. Все были моими прихожанами. Кому-то я помогал, а кто-то помогал мне. Ты тоже прощался сегодня с кем-то тебе очень дорогим – это был не вопрос, а утверждение.
– Извините... я просто не гаррдарец, даже не знаю как себя вести... Моя девушка погибла... Попрощался с ней.. – у Сашки текли слезы. – Просто не знал куда идти, вот сюда пришел.
– Брось. Храм для того и стоит, чтобы каждый пришедший в него получил поддержку. Веди себя просто. Только не лицемерь. Создатель не любит лжи. – продолжил священник – Выпьем! – они опустошили бокалы, и жрец разлил еще по одной.
– Ты хоть говоришь, что не гаррдарец, но сделал для Тавры поболее многих, видит Создатель. А с девушкой ты именно попрощался, как прощаются перед долгой разлукой, после которой все равно будет встреча. Вы встретитесь с ней, там – священник показал рукой вверх, – в Светлом Ирии. Только помни её, и тогда, когда душа твоя в положенный срок отправится вслед за ней, вы найдете друг друга.
– А в кого вы верите? – Сашка почему-то задал этот вопрос. Хоть странно он звучал от сидящего в храме, но жрец ни капельки не удивился:
– В Создателя.
– А кто он, Создатель?
– Просто тот, кто создал всё мироздание, и нас, по образу своему и подобию.
– А как же негуманоиды?
– И они дети его. Или ты думаешь, что образом были наши бренные тела? Так получается, что человек, остававшийся раньше без руки или ноги, переставал быть его дитем? – жрец усмехнулся. – Все мы, и люди, и гуманоиды, и негуманоиды имеем самое главное, что даже смерть не способна у нас отнять – наши души. Ими мы подобны Создателю.
Они еще долго говорили, допив весь “мейд” и съев хлеб. Сашка ушел из храма подно ночью.
...
В казарме был только Миран.
– Аш, Ворна убили. Жену его, дочь младшую. Компании больше нет. Вар, кладовщик наш, ушел в ополчение. Склад свой открыл, сказал, берите что хотите. Контракты наши, судя по всему, прекратили действие. Я тоже сейчас ухожу. Вот тебе ключ доступа. – он скинул Сашке код для склада.
– А ты тоже в ополчение?
– Да. Вначале в медбокс, Кукшу дождусь, а потом мы вместе в ополчение... Да, тут тебя искали. Из “Юркона” девица приезжала, просила передать, чтобы заехал. Витень Тривов с тобой поговорить хочет. – и Миран ушел.
Завтра, все завтра, думал Сашка укладываясь спать. В этот момент он вообще никого не хотел видеть.
Глава 18
Эскадра, состоящая из двенадцати больших транспорников, появилась в системе Тавры только на пятый день. В сопровождении её была отдельная небольшая эскадра ВКС Галанте. Аграфы выделили средний крейсер, шедший в окружении трех эсминцев и одного торпедоносца.
Как только вся эта свора вывалилась из гипера, по всем городам Тавры прошел сигнал тревоги. Люди ждали прихода карателей и морально были к этому готовы. Ополчение за эти дни взяло под полный контроль все города, сформировало новую полицию, из тех полицейских, кто не отсиживался дома, а пошел в ополчение и принял в освобождении планеты непосредственное участие.
Планета готовилась к очередному кровопролитию, но победа невероятно подняла дух восставших. Люди знали, что потери будут огромные, но при этом у них была непоколебимая уверенность в своей победе.
До подхода к планете оставалось три часа, с первого транспорта на планету шла трансляция – командующий урканскими ВКС, бывший на транспортнике, выдвинул ультиматум о сдаче жителям планеты.
Транпортники с кораблями сопровождения приближались к планете, пехота сидела в челноках, готовая к десантированию. И вот тут их ждал сюрприз.
С космической базы Гардаррских ВКС вышел строй кораблей и выстроился перед планетой в оборонительный ордер. С флагмана гаррдарской эскадры пришел вызов.
– Гардаррские ВКС берут под защиту население системы Тавра для обеспечения проведения референдума – безапелляционно заявил командующий гардаррской базой. – Ваше пребывание в системе Тавра нежелательно, требуем вас покинуть немедленно систему.
На командующего урканскими ВКС смотреть было страшно.
– Да как вы можете!... Мы требуем предоставить нам проход к планете!
– Ты ничего не можешь требовать, – гаррдаррский генерал смотрел на него как на моль – проваливай, пока цел. Любые попытки провести высадку будут пресечены, при этом уже без предупреждений.
– Генерал! – на связь вышел капитан аграфского крейсера. – Мы крайне обеспокоены происходящим на планете, и в настоящий момент на транспортах следуют силы по наведению правопорядка. Немедленно их пропустите. Мы – он специально выделил это слово – готовы помочь нашим союзникам.
– Ну, тогда будьте готовы и к этому – краем губ улыбнулся гаррдарский генерал.
И в этот момент четыре огромных боевых модуля ожили и окутались темно-черной шалью. Это включились генераторы силовых полей. Модули стали перестраиваться по орбитам в удобное для обороны положение. Расклад стал окончательно не в пользу прибывших.
– Ну что же, вот теперь давайте поговорим. – лицо гардаррског генерала излучало уверенность в исходе переговоров. – Вам час, чтобы покинуть Тавру. После этого пребывание ваших флотов автоматически будет расцениваться как объявление войны Гардаррской Федерации. Время пошло.
И на экраны в корабельных рубках пришедшей эскадры стал выводиться таймер. Время на нем медленно, но верно убывало.
Через полчаса урканские транспорты покинули Тавру.
...
Аграфы оставались, их командующий настойчиво выходил на связь с командованием Гардаррских ВКС на Тавре. После бесславного бегства урканцев гардаррский генерал смилостивился и откликнулся на вызов.
– Вы еще здесь? – спросил он, изобразив удивление.
– Генерал, – вкрадчиво начал командующий аграфской эскадрой, будто полчаса назад ничего не было. – Наши корабли нужны здесь для эвакуации нашего консульства.
– Для эвакуации консульства достаточно и одного эсминца – ответ гардаррца был абсолютно логичен.
– Да, генерал, Вы абсолютно правы, но в настоящий момент в консульстве находится леди Лораниэль... – как бы извиняясь, сказал аграф – Статус, понимаете ли...
– Леди Лораниэль? – изобразил наигранно удивление генерал – Она же месяц назад уехала?
– Она сейчас с неофициальным визитом, находится в консульстве Королевства.
– Тогда для статуса достаточно одного крейсера. Мы сегодня же обеспечим эвакуацию вашего консульства, поэтому Вам тут не придется оставаться более одного дня.
– Даю вам слово, – напыщенно продолжил аграф – мы только дождемся наше консульство и покинем систему!
– Какое слово? – ехидно спросил гаррдарец – сказанное аграфом в Галанте? Или сказанное за пределами Галанте? В общем, остается один крейсер, стоит на дальней орбите. В космопорте стоит один ваш челнок, он и перевезет к вам ваше консульство. Всего хорошего. – и отключился.
А командир аграфской эскадры смотрел на пустой экран. Да, давно его так не имели...
...
Сашка решил с утра сходить навестить Витеня. Тот словно ждал его. Усадив Сашку в кресло, Витень начал разговор.
– Аш, тут за несколько дней много поменялось. Контракт твой утратил силу, ты им более не связан. На Тавре послезавтра пройдет референдум, и никто не сомневается – все проголосуют за присоединение к Гардарре. Уже отменены большинство запретов, введенных старой властью. Ты тут стал народным героем. Что дальше думаешь делать?
– Не знаю – боль утраты словно отразилась на Сашкином лице. – Не могу я здесь на Тавре оставаться. Все будет напоминать о ней.
– Аш, мальчик – Витень смотрел на него отеческим взглядом – Я ведь когда-то пережил подобное. Мы с первой женой и месяца не прожили, как я её потерял. Но скажу тебе – жизнь продолжается. Мита, там, в Ирии, вряд ли будет счастлива, если ты здесь опустишь руки. Ты найди себе дело...
– Даже не знаю. Я один в этом мире. Даже не знаю, где мой дом. И тех, кто это знает, я вряд ли смогу найти.
– Почему?
– Я не знаю, где искать тех людей. Только имена знаю. Кнарп, капитан корабля, захвативший меня, и его навигатор, МейЛи.
Витень призадумался.
– Да, по именам можно несколько жизней искать. А что ты про корабль сказал? Ты знаешь его название?
Сашка как на автопилоте выдал:
– Малый крейсер прорыва “Атха”, проект “Сапсар”, регистрационный номер DF-15482-XK-130. Зарегистрирован в Гардаррской Федерации.
– О как! – Витень был изумлен – Аш! Так теперь, кажется, у тебя есть шанс, и очень неплохой! Я задействую свои связи, уверен, что-то да выгорит. Ну а пока сын что-то хотел от тебя, заедь к нему.
– Сын?
– Ну да. Войдан, начальник ремонтной службы гаррдарской базы в Херсонеполисе. А ты не знал?
...
По пути к вокзалу Сашка остановился на площади перед парламентом. Только сейчас он заметил, что пропала вся урканская символика. На площади был какой-то митинг, было много людей.
-Аш! – окликнул его какой-то знакомый голос. Сашка обернулся. Лют!
– Здорово, чертяка! – уже подошел тот и обнял его. – Рад, что ты пришел. Ты же тут знаменитость. Я, когда по новостям увидел, как ты штурмуешь базу, тоже пошел в ополчение. Парень знакомый сказал что знает тебя, жаль погиб.
– Кто?
– Борей... Помнишь? – Сашка помнил. “Мутный”. – Так же как и ты в атаку нас повел. Погиб... Аш, выступи, скажи что-нибудь людям!
Сашку привели на трибуну. Речи на публику не были его коньком, но толпа внизу радостно его встретила, и это дало ему сил.
– Я не профессинальный оратор, – начал он – скажу просто. Вчера мы хоронили наших товарищей. Послезавтра будет референдум. И сейчас от вас зависит, чтобы жертвы, принесенные ранее, не были напрасными. Сделайте последний шаг к свободе!
Уходил с трибуны Сашка под грохот оваций.
...
Леди Лораниэль смотрела в консульстве местный новостной канал. Шла трансляция митинга на площади перед местным парламентом. Мысли Лораниэль были неприятные. Послезавтра Тавра проведет референдум и присоединится к Гардарре. Её работа в течение почти года полностью провалена. Сколько сил и финансов было потрачено на подкуп и запугивание местной элиты! Даже когда Тавра объявила о независимости, был шанс подавить очаг сепаратизма. Она специально тайно прилетела на Тавру, и руководила из консульства, координируя действия местных лоялистов. И все пошло прахом! Восстания в городах, разоружение полицейских участков и штурм урканских военных баз – все это вообще никак не поддавалось объяснению. Никто из официальных лидеров к этому был непричастен. Вот это самоорганизация!
На экране показали выступление героя, поднявшего население на борьбу здесь, в Теодорополисе. Лораниэль его сразу узнала. Тот самый, мусорщик. Парень сказал кракую речь, но как она взяла за душу слушающих его! Прирожденный лидер, подумала Лораниэль. Эх, ей бы такого мужа.
– Леди... – за её спиной стоял Франиэль. – Через пять минут мы покидаем это здание. Консульство эвакуируется.
...
Сашка направлялся к вокзалу. По пути из одного здания стала выходить процессия из ушастых. Их охраняла новая полиция, на пару минут перекрыв проход.
– Что такое?
– Подождите минуту – культурно ответил полицейский – ушастые всем консульством сваливают. Сейчас уедут, и снова откроем движение.
Аграфы шусро забирались в многоместные бронированные гравы. А вот и та самая ушастая красотка, только уже вместо платья на ней бронескаф с открытым забралом.
Снова проснулся искин.
“Хозяин, внимание!”
“В доступном радиусе действия обнаружено устройство Создателей”
“Устройство “Кулон Преданности””
“Активировать ? Да / Нет”
“Да” – в этот раз ответил Сашка.
“Задание условия для подрыва”
Оппа! Так это взрывчатка!
Вихрь мыслей пролетел в Сашкиной голове, но команду он установил четкую
“Подрыв по выходу из гиперперехода”.
Сашка не знал, примет ли искин такую команду, он вообще пока о нем ничего не знал, но искин принял его пожелание к исполнению. Не просто он поставил такое условие. Подрыв на территрии Тавры равносилен объявлению войны. А где-то у себя пусть взрываются сколько душе угодно. Хоть нигде больше не принесут горя людям.
Аграфы быстро укатили, полицейский плюнул им вслед, и снова повернулся к ждущим людям – Проходите, пожалуйста!
...
Челнок за пару часов доставил всех сотрудиков консульства на крейсер. На летной палубе их встречал капитан крейсера в сопровождении почетного караула.
– Леди Лораниэль, вас ждет Ваш брат...
– Не сейчас. Мне надо привести себя в порядок. – меньше всего Лораниэль хотелось встречаться с младшеньким. Но придется.
Снимая бронескаф, она снова чуть не впала в прострацию – кулон на её шее светился, на его поверхности менялись какие-то знаки. Она одела платье и вызвала Франиэля.
– Леди... – увидев светящийся кулон, старый слуга потерял невозмутимость.
– Франиэль, я готова принять брата. – даже имя его Лораниэль не хотела произносить.
Быстрым движением она опустила кулон внутрь платья. Незачем это младшенькому видеть.
Тот вошел к ней в сопровождении двух охранников.
– Сестренка, ты облажалась – деликатность у Гормиэля была всегда слабым местом. – Отец, узнав, что ты все завалила, назначил на твое место меня. Я пришел за кулоном.
– Нет! – крик мало помог Лораниэль. Охранники схватили её за руки и мягко “зафиксировали”. Гормиэль снял с шеи цепочку и вытянул скрытый платьем кулон.
– Вот это дела! Теперь у нас активированный кулон! Спасибо сестренка! – он надел кулон на шею. – А теперь наши пути расходятся. Я улетаю в Армарру, дела там возникли, а ты – к папочке.... Наш папочка, правда, в столице, и пробудет там год. А ты подождешь его в нашем семейном комплексе. Всего год, сестрица. Не скучай там! – и вышел из её каюты. Отпустив её, за ним ушли двое охранников, а Лораниэль осталась сидеть на полу и тихо рыдала.
Крейсер уже набрал скорость и приближался к зоне перехода. Через несколько минут с его летной палубы вылетел, и обогнав, ушел в гипер четырехметсный разведчик. Вслед за ним в гипер ушел и крейсер.
Глава 19
Сашка добрался до базы в Херсонеполисе. С проходом проблем не возникло – боец в бронескафе узнал его и, связавшись с кем-то, сразу направил его в тренажерный комплекс.
Там ждал Войдан с неизменным стаканчиком “кофея”.
– Аш, приветствую! Мои соболезнования...- начал он. – Не буду тратить словеса, начальство решило пойти тебе навстречу. У тебя какие планы на эти дни?
– Никаких.
– Тебе предоставляют возможность тренироваться на тренажерах. Три дня точно. Можешь тренироваться отсыпаться в медкапсуле. Ты на референдум пойдешь?
Сишка тихо засмеялся.
– Войдан, а у меня ведь и гражданства Урканы нет. Не могу я голосовать.
– И это скоро решим. Ты нас выручил, даже не представляешь как. Аш, залезай в “вертушку”, пока у тебя есть возможность.
И Сашка пошел на тренировки.
...
“Вертушка” была именно тем, что могло занять его и отвлечь от плохих мыслей. Сашка провел на ней почти пятеро суток.
Он пропустил день референдума, когда – никто не сомневался – все населениеТавры проголосовало за присоединение к Гардаррской Федерации.
Он пропустил следующий день, когда Парламент Гардаррской Федерации рассмотрел обращение законноизбранного парламента Тавры о присоединении к Гардарре, и одобрил его практически единогласно, вызвав вспышку дикой ярости у “заклятых друзей” – Делуса, Армарры и Галанте, при полной и безоговорочной поддержке собственным населением.
Он пропустил три дня праздников, когда по всей Тавре праздновали свое воссоединение с Родиной.
Лишь на шестой день, измотанный, невыспавшийся он прекратил тренировки – Войдан сообщил, что у Витеня к Сашке есть серьезный разговор.
За эти дни, с перерывами на отдых и одну аттестацию, Сашка полностью прошел практику по третьим уровням спецназовских баз (их и пришлось аттестовывать) и базам “Снайперское дело” и “Использование маскировки”.
...
Уже по пути в Теодорополис Сашка смотрел репортажи по местным каналам. Успех Тавры воодушевил население и других систем Урканы. Уже на восьми из них шла полноценная гражданская война. В двух системах повстанцы уже одерживали победу.
С вокзала он быстро добрался до центра города, и через несколько минут снова сидел в кабинете у Витеня.
– Здравствуй, Аш! – начал Витень издлека. – Ты извини, что пришлось оторвать тебя от занятий, но я получил информацию, и она тебя может заинтересовать.
Он молча скинул Сашке файл.
– Нашли твоих похитителей. Только вот... – замолчал Витень. – впрочем, по порядку.
За три недели до твоего спасения гардаррский патруль перехватил корабль класса “эскорт” в одной из систем своего сектора ответственности. Капитан проверил находящихся на борту и выяснил, что один из них, уроженец Делуса Кнарп ВарХарсен, бывший капрал Гардаррского Иностранного Легиона, числился в списках как дезертир. На его подружку, как она назвалась, МейЛи, она же синтонка Мейдзю Ринто, ничего не было. Их обоих сопроводили на гардаррскую базу, над Кнарпом состоялся суд, он был признан дезертиром и осужден на три года лагерей общего режима в системе Аркам.
Тебе интересно?
– Да – хрипло ответил Сашка. Он очень захотел добраться до Кнарпа и вытрясти из того душу, но узнать где Земля.
– В настоящее время он отбыл уже почти полгода своего срока, – продолжал тем временем Витень, – Подружка же его, МейЛи, после суда отправилась в Свободные Миры Армарры, систему Цинцина, где и осела, купв домик на поверхности. Три месяца назад она была найдена убитой в своем доме. Лови файл!
Сашка открыл полученный файл. Там были заметки в местных сайтах “Гало” об убийстве и заверенная копия свидетельства о смерти МейЛи.
– Ты, наверное, хотел бы попасть на Аркам? – прямо спросил Витень.
– Да – Сашка не раздумывал.
– А вот тут загвоздка. Уже четыре месяца как система Аркам закрыта для иностранцев. Ну да ладно, тебе гардаррское гражданство уже оформили. – удовлетворенно продолжал Витень. – За особые заслуги перед государством. Ты все же герой, как-никак.
– А что с Аркамом?
– А, Аркам! – вернулся к теме беседы Витень. – Дело в том, что и простые гаррдарские граждане не могут сейчас приехать на Аркам. Только по рабочим контрактам. Я просмотрел список вакансий, требования там – жуть! Да и не по твоей специальности. Ты же инженер? Вот есть одна вакансия.
– Какая? Я хочу туда поехать...
– Не спеши. Вакансия “Инженер по обслуживанию энергоустановок наземных объектов”. То есть энергетик. Но! – Витень поднял палец – Во-первых, кандидат должен иметь нейросеть не ниже 6-го уровня, а предпочтительнее “Инженер-7М”.
У Сашки все опустилось в душе.
– Во вторых, выученный до 5-го уровня полный комплект соотвтетствующих баз.
Надежда окончательно перешла в разряд призрачных.
– Аш, – продолжил Витень, глядя Сашке в глаза – будет у тебя нейросеть. Я тут сказал моим знакомым про твою ситуацию, и мы сбросились деньгами. Как раз тебе на нейросеть “Инженер-7М”. Многие люди, узнав, для кого мы собираем деньги, тоже внесли толику своих кредитов. В общем, я не знал, захочешь ты лететь в Аркам или нет, но пусть сеть у тебя будет как подарок от жителей города. Она уже оплачена. Можешь ехать в “Нейросеть”, тебе её сразу поставят.
– Витень, вы так мне помогли, я даже не знаю...- Сашка снова был готов расплакаться.
– Успокойся, Аш! Ты, кстати, не забывай, тебе еще базы покупать надо. Тут, боюсь, средств уже не хватит. Но хорошая новость – банки снова открыли кредитные линии. Так что у тебя проблем не будет.
...
По пути в офис “Нейросети” Сашку трясло. Заменить нейросеть он не мог в принципе, да не хотел к тому же. Он выстрадал её, и теперь уже привык к её маленьким прелестям, типа скорости изучения баз. Пятый имплант развернулся больше недели назад, и осталось дождаться последного развертывания – на псионику.
В офисе его встретил тот менеджер, который снимал с него кату ФИП.
– Аш! – радостно встретил он его. Видимо, Сашка действительно стал местной знаменитостью. – Ты сеть ставить?
– Ну, как бы тебе сказать... – Сашка не знал как объяснить что он хочет
Менеджер был опытный, почувствовав Сашкин настрой, сразу увел его в комнату для переговоров.
– Сколько у вас стоит установка нейросети? – в лоб спросил Сашка.
– Недорого, пара тысяч.
– Вот мне сейчас каждый кредит на счету. Мне готовы поставить нейросеть бесплатно военные медики на гардаррской базе, – врал он вдохновенно, – Но мне нужно еще будет купить базы по энергосистемам населенных пунктов. Можно ли вместо установки купить базу?
Менеджер, конечно, был удивлен – тут оплаченная сеть стоит на порядки дороже, а спорят про копеечную установку.
– Ты пойми, мне нужно попасть на Аркам. Единственный путь – поставить сеть и хотя бы залить на изучение базы. Только тогда я смогу подписать контракт. И меня туда пустят.
– Ты не спеши. – Начал менеджер – Если хочешь поставить сеть у военных – без проблем. Получишь сейчас её на руки. А плата за установку войдет в общую оплату баз, которые ты затем купишь. Идет?
– То, что надо. Спасибо!
...
Это был риск, но выбора тогда у него не было. Сашка стал набирать на виртуальной консоли запросы искину.
“Постановка задачи: заменить имитацию нейросети на другую”
писал Сашка на экране. Искин ответил:
“Необходимо предоставить объект имитации для изучения”
И как ему предоставить?
“Есть объект. Как предоставить его для изучения?”
Искин не долго думал:
“Расположи объект для изучения вплотную к внешней стороне установщика”
Сашка поднес вплотную к своему браслету прозрачный кубик геля, в котором находилось крохотное зернышко нейросети. Из браслета вылез тонкий как волос зонд, вошел в гель и “присосался” к “зернышку”. “Зернышко” словно растворилось. Потянулись минуты ожидания. Наконец, искин выдал:
“Объект изучен. Имитировать? Да / Нет”
“Да” – ввел Сашка, и через мгновение перед ним открылась вкладка опиания нейросети.
Все, теперь у него для всех стоит “Инженер-7М”. Что же, осталось разобраться с базами.
...
Но вначале Сашка снова пришел на площадь перед парламентом. Там принимали присягу на верность Гардаррской Федерации. Он стоял, прижав правую руку к сердцу, и вместе со всеми читал текст присяги. Текст закончился, и всем пересылали файлы о гражданстве.
Получил свой файл и Сашка. Вот он и гражданин.
...
Прямых рейсов на Аркам из Тавры не было, поэтому ему придется вначале добраться до Новой Аладьеги, откуда уже он доберется до Аркама. У Сашки оставалось около 60 тысяч гаррдарских кредитов, около 20-ти он должен был потратить на билеты. Заявка на вакансию была отправлена по “Гало”, от нового работодателя должен был скоро прийти ответ. Ответ пришел быстро, его данные устроили работодателя. Скорее всего, ехать на отшиб желающих не было, а зарплата в две сотни тысяч кредитов была недостаточной компенсацией. Сашка честно написал, что базы у него будут доучены очень быстро, и работодателя это устроило. Сашке отправили трехлетний контракт, он завизировал его и отослал. В ответном послании его позравляли с принятием в городскую энергетическую компанию Аркама и уведомляли, что забронировали ему билеты, он вылетает через два дня. Сашка должен был сам оплатить билеты, их стоимость компенсируют по прилету. Оплата зарезервированных билетов прошла за минуту, у Сашки осталось на счету 42 тысячи.
...
С контрактом на руках и оплаченными билетами Сашка вернулся в “Нейросеть”. Для начала он купил три уровня базы “Наземные энергетические установки”, и сразу поставил их себе на обучение. Остаток в 14 тысяч он решил оставить. По предъявлению контракта ему без особых проблем открыли кредит с возможностью досрочного погашения на 750 тысяч кредитов, которые пошли на покупку 4-го и 5-го уровня той же базы. Выйдя из “Нейросети”, Сашка понял – пришло время со всеми прощаться.
Глава 20
На следующий день он поехал на гардаррскую базу. Его пропустили, выписав разовый пропуск. Он попрощался с оператором тренажерного комплекса, членами атестациоонй комиссии. Его проводить вышел и начальник учебного центра, ничего не говоря, просто молча обнял его и похлопал по спине. А Войдана не было. Как ему сказал по секрету оператор, Войдан женится скоро, и взял отпуск. Сашка не расстроился, он знал, где того можно найти, и отправился обратно, в Теодорополис.
В казарме было пусто, при входе он получил файл – Миран сообщал, что они с Кукшей нашли работу в системе Алатырь, оставив ему свои координаты, и, судя по дате послания, уже летели туда.
Сашка, сам не зная зачем, зашел в дом, где жила Мита. Он был пустой, его пока никто не занял. На стенах были еще пятна крови. Он не знал, в какой комнате жила Мита, но в одном из коридоров увидел лежащую на полу заколку, которой Мита скрепляла волосы. Сашка поднял её и бережно спрятал. Пусть будет память о ней.
...
На следующий день, переночевав в казарме, Сашка отправился в “Юркон”. Он хотел попрощаться с Витенем, и надеялся там застать Войдана. Войдана он встретил первым, тот что-то активно обсуждал с Солей.
– Аш! – Войдан ему обрадовался – познакомься... Соля! Моя невеста.
– Поздравляю. Когда свадьба?
– На следующей неделе. А потом отдыхать месяц. – Войдан с Солей смотрелись вместе очень хорошо.
– Я улетаю завтра, пришел попрощаться.
– Так что же мы стоим? Возьмем отца, и пойдем в бар. С тамошними ребятами ты, наверное еще не прощался?
Сашка такая мысль и в голову не пришла. А зря.
Они вчетвером заехали в бар и просидели весь вечер. Было много тостов, и за его удачу, и за то, чтобы работа радовала, и за легкий путь до Аркама. Снова много знакомых, малознакомых и незнакомых людей подходили к нему и желали легкого пути. Тепло попрощавшись со всеми, Сашка направился в казарму. Завтра ему улетать.
...
В кабинете главы компании “Юркон” сидели двое, сам глава, Витень Тривов, и его сын, Войдан. Разговор шел при вкюченных глушилках, обеспечивающих полную конфиденциальность разговора. Казалось бы, зачем такие предосторожности при разговоре отца и сына? Многие на Тавре знали Витеня, человек он был известный. Кто-то знал его сына, главного ремонтника гардаррской базы. Но вряд ли на Тавре сейчас находился хотя бы один человек, кто мог бы знать и другую сторону их жизни. Не сын сейчас пришел к отцу с разговором, а лейтенант Внешней Разведки Гардарры пришел с отчетом о проделанной работе к своему куратору. Полковнику Внешней Разведки Гардарры, главе всей гардаррской резидентуры на Тавре.
– С успешным присвоением очереного звания, штабс-капитан! – поздравил Витель сына.
– Служу Гардарре!
– У тебя новое задание. Из Центра на тебя пришло новое назначение. Месяц отдохнешь, и снова за дело. Как, кстати, у тебя с Солей?
– Женимся. – улыбнулся Войдан.
– Ну вот и слава Создателю. Как раз медовый месяц – и вперед, на новое место. Куда не догадываешься?
– Нет.
– Аркам.
– Это куда Аш улетает? Какое теперь задание?
– Туда. А вот Аш и будет твоим заданием.
– Есть. А что с Ашем?
Отец призадумался.
– Я не думаю, что Аш чей-то агент глубокого внедрения. Опять же, его помощь тут, на Тавре очевидна всем. Ну какой иностранный агент будет помогать другому государству вот так просто получить звездную систему? Но связь его со всем событиями прямая – моё чутье просто орет об этом. Несколько моментов сложились воедино, и даже сложившийся кусочек дал увидеть какую-то глобальную операцию, в которую Аш, видимо попал как упавший лист в водоворот. Да... Ты не сказал ему?..
– Нет. – Войдан замолчал – а ты бы смог?... Смог бы сказать – “Аш, твою девушку убила её же младшая сестра, приревновав её к тебе”? Он и так был раздавлен.
– Ты убил Галлу?
– Да. Когда на базе сообщили, что Ашем интересуются, я приставил к девице нашего парня. Думали, она на СБ урканскую работает. Оказалось, нет, просто влюбленная шалава. Но решили наблюдение еще недельку подержать. Оно все и зафиксировало. Я, когда приехал, сразу же пристрелил эту суку. И мать её. И Ворна, кстати, тоже, о чем не жалею.
– И правильно. Тут – и не нужно было жалеть. Ну да ладно, вернемся к нашему Ашу. Вот что ребята нарыли... – продолжил Витень – Корабль, изъятый у Кнарпа, потом изучили, и чего только в нем не нашли. Он был напичкан шпионским оборудованием аграфского производства. Оборудование сняли, а корабль выставили на продажу. Его сразу захотела купить какая-то мутная фирма, только что зарегистрированная. Ну ребята там немного поломали его, чтобы сразу улететь не мог, и наши следящие устройства поставили. Не буду вдаваться в ход операции, но вытянули они за эту ниточку целую разведывательную сеть ушастых. В Армарре наши ребята установили контроль за МейЛи. Дамочка купила дом на Цинцине, жила тихо. А через месяц они обнаружили, что за синтонкой еще кто-то следит. Снова аграфы. Они вели слежку пару месяцев, а потом взяли и вломились к ней. Наша группа приняла решение отбить дамочку и вывезти её к нам. Не вышло. Ушастых всех положили, но дамочка уже была овощем – те её прогнали через свой ментоскоп. А в ходе боя с ушастыми и ментоскоп был уничтожен. Так что мы снова ничего не знаем.
– Ну а при чем тут Аш?
– А при том, что он утверждает, что похитил его Кнарп, но когда их нашли урканцы, ящер, который был с ним, клялся, что они были в плену у арварцев. При том, что самого гулгру действительно похитили с пассажирского лайнера арварцы. Тут масса свидетелей. А недавно в одной из систем подскока нашли остатки того арварского рейдера. Вот только по косвенным данным, он был уничтожен парой месяцев ранее. Но прибыли они на челноке, который когда-то был приписан к “Атхе” – кораблю Кнарпа. Но вот еще момент. Челнок ящер и Аш подарили капитану спасшего их эсминца. Ну, тут понятно. Молодцы, сообразили, что лучше лишиться челнока, чем жизни. Но как они оказались в той системе? И вот что странное. Капитана корабля, который распродавал потом все имущество, включая челнок, нашли потом мертвым. А среди документов был найден документ на продажу гипердрайва, такого же, как и стоял в том эскорте, которым управлял Кнарп.
– Да, лихо закручено. – призадумался Войдан. – Так Аркам из-за этого закрыли к посещению?
– Нет, – хохотнул Витень – вот тут никакого отношения к нашему делу нет. Просто на Аркаме обнаружено сооружение Предшествующих, и начались раскопки. Чего они накопали там неизвестно, но систему закрыли. Ну, нам это только на пользу. Пусть Аш встретится в Кнарпом. Будет, наверное, очень нтересно.
– Предлагаешь устроить им встречу?
– Ни в коем случае. Сам, только сам. Думаешь, он по прибытии сразу к лагерю полетит? Я очень сомневаюсь. А там – кто знает, кто еще прилетит Кнарпа навестить...
Кстати, ящер-то неплохо поднялся на этом освобождении.
– Что, подал в суд на урканцев и отсудил у них что-то?
– Нет, – Витень смеялся – он продал права на экранизацию его истории. И что ты думаешь? “Голо-бууд” снял фильм “Отважный гулгра БарХаш и его верный тсой”, фильм бьет рекорды проката! Вот уж, кому война, а кому...
– Ладно, – просмеялся Витень, – ты готовься через месяц отбыть на Аркам, будешь возглавлять инженерную службу в местном космопорте. Поедешь с Солей, хоть она за тобой присмотрит.
...
Сашка снова стоял в космопорте. Он покидал Тавру с легкой душой. Много дала ему эта планета, многое отобрала. Что ждет его впереди, он не знал, но почему-то верил, что будет только лучше.
В стороне стояли кучкой рогулихи, уцелевшие в ходе бойни. Видимо, это была последняя партия, которую еще не депортировали. Вдалеке стояли огромные контейнеры-рефрижераторы. В них, как говорили, были тела всех убитых рогулов. Их отказались хоронить на Тавре и отправляли обратно в урканские системы.
Вот подали челнок. Сашка перед посадкой еще раз огляделся вокруг, и молча зашел внутрь. Там ничего за это время не поменялось. Те же кресла, те же экраны, по которым так же показывали виды планеты. Только бегущую надпись “Тавра это Уркана” убрали. А новую накладывать не стали, оставив просто виды планеты. И это было правильно. Потому что все, даже малые дети, знали:
Тавра – это Гардарра.
Аш. Книга 3
Глава 1
– Аш, все. Время... – все четверо Сашкиный подчиненных как один прекратили работу в ту же минуту, как подошел конец рабочего дня. В последний час они просто “отбывали номер”.
– Идите – спокойно ответил Сашка, продолжая, как ни в чем не бывало управлять десятком дроидов – те шустро разваривали проложенный энерговод.
-Аш, ну чего ты тут забыл? Завтра же все равно сюда приходить.! – Бакуня, самый молодой в бригаде, всегда норовил свинтить с работы при первом удобном случае. – Тем более что сегодня у тебя первая получка...
– Я помню, – Сашка так и продолжал работать – приходите к 23 часам к Туре. Все будет.
Полностью завершив разварку всех новых энерговодов, Сашка отправился в бар “У Туры”. Там было людно – конец рабочей недели, можно и отдохнуть без ограничений. На работу то завтра не надо. Его окрикнули – четверка уже сидела в конце барной стойки и попивала “мейд”.
– За мой счет им. И мне одну тоже налей – Тура как всегда была за стойкой, проворно разливая по бокалам напитки. Увидев Сашку, она как-то странно хмыкнула, и, поставив ему его бокал “мейда”, произнесла – Это от меня.
– Нет, спасибо, сегодня я плачу. Первая зарплата как-никак. А то, получается, традицию нарушу.
– Так ты отказываешься от моего презента? – Тура была немного удивлена.
– Нет, будем считать, ты его мне поставишь завтра. А сегодня – я плачу.
– Странный ты человек, Аш, – Видимо, Туре действительно Сашка был интересен, именно как человек. – Я, как только ты появился, подумала – вот Сежир, дубль-два. Тот и не скрывал, зачем сюда приехал. Думала, что и ты туда же. А вот нет – с первого же дня начал ремонтировать городские энергосети. Настроил режимы работы энергостанции. Даже сверх нормы работаешь – и все просто так! Чувствую, ты еще удивишь тут народ.
– И тебе всего лучшего, Тура – незлобно съехидничал Сашка.
– Ладно, иди, подопечные тебя заждались. – и Тура повернулась к другому подошедшему клиненту. Тот явно нуждался в тушении “горящих труб”.
...
Месяц прошел с момента как Сашка покинул Тавру. Перелет ему ничем не запомнился по одной простой причине. Организм взял свое, и все шесть дней до Новой Аладьеги Сашка банально проспал в своей каюте, просыпаясь лишь на утреннюю зарядку и питание в корабельной столовой. Два дня в гостинице на станции Содружества на Новой Аладьеге так же ничем ему не запомнились. На развлекательные шоу он не ходил, магазинчики на станции его так же не заинтересовали. Последние шесть дней перелета Сашка помирал от тоски. Базы уже были выучены, спать целые сутки напролет уже не хотелось. Поэтому, как только объявили, что пассажирский транспорт вошел в систему Аркам, Сашка почувствовал истинное облегчение. Еще чуть-чуть, и он снова будет на поверхности.
В космопорте его ждали. Встречал его заместитель главы “Городскоцй энергетической компании Аркама” Орей Иданов. Вещей у Сашки с собой не было вообще, и они сразу направились к двухместному граву.
– Аш, я очень рад, что ты согласился на контракт – Орей вел грав, и говорил, не отрываясь от дороги. – Буду честен с тобой. Те требования, которые перечислены в вакансии, попали туда не просто так. У нас – проблема, и немаленькая. Сам понимаешь, мы – Фронтир. Ехать сюда никто не хочет. Каждый специалист на счету. И так персонала не хватает, а тут... Ладно, расскажу по порядку.
Сашка, как выяснилось из рассказа, приехал на смену инженеру, уезжающему в центральные миры Гардарры. Тот собирался уехать, поскольку расплатился со всеми долгами и делать на Аркаме ему было нечего. Но по условиям его контракта его могли расторгнуть досрочно лишь при условии, что на его должность найдется специалист, у которого нейросеть будет уровнем выше. Нейросеть, стоящая у того специалиста, была “Инженер-6М”. Поэтому и появилась такая странная вакансия – у соискателля должна была стоять сеть “Инженер-7М”, при том, что требуемый уровень изученных баз был всего лишь пятый.
А теперь о причине, по которой тот, предыдущий инженер, уезжал. Дело в том, что во время охоты (любили тут это занятие) этот инженер нашел случаянно какое-то странное изделие, показавшееся ему смутно знакомым. Он положил его в карман комбинезона и забыл о нем. Вспомнил о нем он только через пару дней, по возвращении домой. Прогнав его по поиску в “Гало”, он получил сногсшибательный ответ – это был один из артефактов Предшествующих. Кому он его продал, не разглашалось, но сумма все же стала известна – 3 корпа. Инженер сразу же погасил все долги перед “Нейросетью”, и у него еще остались средства на небольшой домик на столичной Арте. А перед энергетической компанией встал вопрос – как найти нового инженера? Ни на что не расчитывая, они все же разместили вакансию в “Гало”. Народ по всей Гардарре смеялся и отпускал шуточки в комментариях – мол, совсем сдурели, ребята. Но тут, буквально через три дня после Воссоединения Тавры, с этой самой Тавры, причем из уважаемой юридической компании “Юркон”, пришел запрос на уточнение условий, и описание специалиста. Воссоединение Тавры с Гардаррой стало для руководства компании праздником вдвойне.
...
-... так мало того, что у нас не было инженера, – продолжал рассказ Орей, – так и остальные попали под эту “лихорадку” – при первой же возможности стараются свинтить с работы на охоту. Знаем мы эту охоту... По всему городу народ собирается в команды и отправляется на поиски сокровищ. Я, конечно, смотрел в детстве голофильмы про поиски сокровищ, но что во взрослом возрасте столкнусь с этим умопомешательством, и представить не мог.
– И что, – наконец прервал монолог Орея Сашка – нашли что-нибудь?
– Да нихрена ничего не нашли. – Орей грустно усмехнулся. – Место, где Сежир нашел свою штучку, оцепили спецслужбы, квадрат 20 на 20 километров объявлен закрытой зоной, полеты над ним запрещены, сбивают любой челнок без предупреждений.
– И систему из-за этого закрыли?
– Да. Только, пока ты летел, тут кое-что поменялось. В общем, в Содружестве буча поднялась, после Тавры. Так вот, чтобы задобрить ушастых с армаррцами и делусцами, систему как бы открыли. То есть, выделен квадрат 20 на 20 километров, под станцию Содружества...
– Не понял. Как это – под космическую станцию – квадрат поверхности?...
– Так станции у нас еще нет. Ты разве не заметил, что с транспорта по “рукаву” все пасажиры сразу перешли на челноки, доставившие вас на поверхность?
И действительно, Сашка так хотел побыстрее попасть на планету, что не обратил на это внимания.
– Так вот, на строительство станции Содружество выделило ресурсы. На самом деле, ушаствые постарались. Больше всех выделили. И это эти жлобы аграфы! Ну так о чем я?... А, так вот. Станция будет строиться лет пять. А на это время, на планете выделяется территория, обладающая экстерриториальностью. Тут, кстати, после принятия этого решения, все государства признали переход Тавру под нашу юрисдикцию. – гравикар уже въехал в город и приближался к центру – Аш, можно тебя спросить, только честно?
– Спроси.
– Ты сюда приехал тоже для того, чтобы на “охоте” пропадать? – слова Орея несли какой-то обреченностью.
– Нет. – Сашка – клянусь Создателем, я сюда приехал не для этого.
В Орея словно жизнь снова вдохнули.
– Спасибо, Аш. Мы уже подъехали. Пойдем, познакомлю с нашими работниками, и потом поедем к тебе домой.
– Домой? – Сашка почему-то не мог представить себя владельцем дома.
– Да. Две недели тебе придется пожить в гостинице... Но она отличная, поверь. А к тому времени и дом освободится.
...
Знакомство было быстрым. Директор компании был на месте, как и четверо техников. На самом деле, техников было десять, но шесть пали под вирусом “артефактной лихорадки” и в настоящий момент шатались где-то по континенту в поисках несметных сокровищ.
– Аш, очень рад – директор Деян Жиленов выглядел измученным, но не потерявшим силы духа. – Познакомься, твои подчиненные – Видан, Волот, Горяй... и Бакуня. За этим раздолбаем надо следить особенно. – Троица заржала, а Бакуня улыбался и делал вид что он тут вообще не при чем.
– Порядок у нас такой. Один выходной в неделю... ну это как у всех. Зарплата два раза в месяц. Две недели поживешь в гостинице. Вещи твои пока на складе полежат...
– У меня нет вещей – ответ Сашки вызвал изумление у всех присутствующих.
-... ты откуда такой взялся, Аш? – выдавил Видан.
– Из “дикого мира” – Сашка уже привык в принципе такой реакции на него.
– Аааа... Тогда сразу поедем к Туре.
– Куда? – теперь уже Сашка не понимал.
– В бар. Называется “У Туры”. Хозяйка это его. И барменша заодно. Ну как, едем?
– Едем! – дружно сказали все.
В баре их словно ждали. Тура, довольно таки молодая женщина (около тридцати на вид), без разговоров налила каждому пришедшему по “мейду”. И себя не забыла.
– Вот, Тура, это Аш, наш новый инженер – представил его Деян.
Тура смерила Сашку холоным оценивающим взглядом:
– Инженер, говоришь? А то что-то мне кажется, что ты мне очередного охотника представил. – Скепсис так и цедился из её слов.
– Поживем – увидим. – Сгладил Деян повернувший не туда разговор.
– Ладно, – продолжил он, поворачиваясь к Сашке – Проверим тебя завтра в деле. У нас как раз затык на энергостанции, нужно настроить рабочие режимы. Сегодня отдыхай, а завтра с утра у меня в офисе. И к вам это относится! – добавил он для “великолепной четверки”.
...
Последующие две недели Сашка почти не выползал с работы. Чем занимался предыдущий инженер, было непонятно, но Сашке только на настройку всех режимов работы энергостанции прошлось затратить семь дней. Техники работали “от звонка до звонка” и принципиально не оставались на сверхурочную работу. Сашка же каждый день работал допоздна, почти под полночь заходил к Туре на бокал “мейда”, и отправлялся спать в гостиницу. Но на своих подчиненных он не обижался – во-первых, они были в своем праве – никто за сверхурочные им не платил. Во-вторых у всех, кроме Бакуни, были семьи. Им было куда и к кому идти. А в третьих, Сашка это делал в первую очередь для самого себя, как бы это странным не казалось. В первую же ночь в гостинице он предавался раздумьям – какую стратегию ему выбрать? Естественно, главная цель – выйти на Кнарпа и вырвать из него, если надо клещами, информацию о координатах Земли. Но к Кнарпу доступа не было. Лагеря, хоть и находились на этом же континенте, были закрытой территорией. Гостей туда не пускали, из города туда лишь регулярно летали смены охранников. Иногда в лагерях возникала необходимость в ремонте или профилактике оборудования – и тогда они приглашали фирмы-подрядчики из города. Сашкина компания тоже, бывало, привлекалась для обслуживания. Но Деян не горел желанием брать те подряды – зачем, если работы и в городе хватает? Вот для того, чтобы у компании появилась возможность охватить работами подряды из лагерей, Сашка и решил качественно восстановить все энергетическое хозяйство Берсуата, административного центра Аркама.
Работал Сашка и в выходные. Тут, правда, причиной было то, что ему было нечем себя занять. Вроде и задач много – базы аттестовать, на тренажерах тренинг проходить, получать реальную практику. Но у Сашки пока не было денег, никаких связей и никаких выходов на пилотские и армейские центры. Тем не менее, проведенная работа уже давала о себе знать. Полностью прекратились бывавшие до этого перебои с энергией в разных районах города – не зря Сашка после настройки энергостанции переключился на центр распределения нагрузки, там его навыки в программировании помогли оптимизировать распределение энергии более эффективным способом. Последние дни Сашка потратил на перекладку энерговодов, соединяющих станцию со всеми районами города, и, наконец, дошел до самой энергозатратной части, на которую у него должно уйти может даже несколько недель – генераторы силовых щитов, обеспечивающих защиту районов города.
...
Отметив первую получку, Сашка, сразу перевел все 100 тысяч в ближайшее отделение “Нейросеть-Гардарра”, сразу скостив свой долг до 650 тысяч. Деньги пока не требовались, а на жизнь ему пока хватало.
Глава 2
Изучение баз по наземным энергетическим установкам оказалось довольно-таки увлекательным занятием. Дело в том, что у Сашки окончательно сложилась в голове картина энергобалланса в Содружестве.
Весь добываемый в газовых гигантах дейтерий переправлялся на планеты. Если на космических кораблях устанавливали энергоустановки, работающие исключительно на гелии-3, то на планетах термоядерные реакторы работали исключительно на дейтерий-дейтериевом цикле. Такой в ыбор был обусловлен несколькими факторами. Во-первых, дейтерия было гораздо больше чем гелия-3. Несмотря на то, что с энергетической точки зрения этот цикл был не самый эффективный, и при работе реактора радиационный фон все же был выше, чем при гелиевом цикле, это было самое дешевое решение для массового применения. Деньги считать умели и в Содружестве. Можно было бы, к примеру, использовать в качестве топлива дейтерид лития-6. Но стоимость его производства оказывалась многократно выше простого дейтерия. Ведь никто не топит у нас котельные авиационным керосином или ракетным гептилом, уголёк до сих пор в ходу – а чем жители Содружества хуже? Во-вторых, продуктами синтеза при дейтерий-дейтериевом цикле были те же гелий-3 и тритий. Продукты распада отделялись и поступали на упоминавшийся ранее “волшебный бублик”, устройство по преобразованию трития в гелий-3, а синтезированный гелий-3 сжимался до твердого состояния, и поступал обратно в космос, в качестве топлива для энергоустановок кораблей.
Но не только для этих целей расходовался дейтерий. Наземная энергоустановка обеспечивала основные потребности наземных объектов, и потребности эти можно было бы разделить на несколько основных направлений: освещение городов, их отопление, и обеспечение энергией зарядных станций. Если первое и последнее направления вопросов не вызывали, то вот обогрев зданий осуществлялся с помощью устройств, которые так же опровергала как невозможные официальная наука на Земле. Фактически это были аналоги нагревательных элементов, или просто ТЭНов. С обычным ТЭНом все ясно – подал ток, снял тепло, с КПД, очень близким к 100%. И нагревательные элементы в Содружестве точно так же преобразовывали электрический ток в тепло. Вот только КПД данного преобразования составлял около полутора тысяч процентов. Естественно, что любой человек, увидев эту цифру, задастся вопросом – “За чей счет банкуем?”. “Банковали” данные элементы за счет протекающей в них низкоэнергетической ядерной реакции. Про LENR-технологии и робкие попытки их воплотить в жизнь Сашка читал еще на Земле, но тут столкнулся с ними воочию.
Устройство представляло собой стержень из палладия, с внутренним каналом, проходящим по его оси. Во внутренний канал закачивался дейтерий под очень высоким давлением, в результате чего молекулы дейтерия проникали глубоко внутрь кристаллической решетки стержня. Затем канал изолировался. После этого при подаче высокочастотных импульсов на стержень тот выделял то самое колоссальное количество тепла. Именно такие нагреватели стояли практически во всех зданиях, эффективно обеспечивая нагрев внутри них до комфортных температур.
Несомненно, в городах стоял вопрос не только по энергогенерации, но и по энергосбережению. К констуктивным материалам зданий предъявлялось немало подобных требовний – к примеру, как ему рассказали его подчиненные, те “стекла”, из которых собирались небоскребы, обладали уникальными свойствами – будучи практически прозрачными для видимой части спектра, они обладали очень плохой теплопроводностью для его инфракрасной части. Сашка оценил материал – когда строил дачу, перелопатил много литературы. Для него неприятным открытием было то, что основные теплопотери в доме происходят именно через окна. Эх, на Землю бы такие “стеклышки”...
...
Еще на Тавре Сашка удивлялся городской компоновке Теодорополиса. Города на Земле можно было бы сравнитиь с разрастающимся в разные стороны пятном, огибающим препятствия, накладываемые природой – реки, озера, горы... Теодорополис представлял из себя этакую “ромашку” – “пятно” центра города окружали как лепестки “пятна” его спальных районов. Такая компоновка была общепринятой в Содружестве, и диктовалась она следующим. Каждый город строился по своему строительному плану, но общей чертой этих планов была норма по его защите, которую выполняли силовые щиты, в случае угрозы городу накрывающие его как пузырь. Силовые щиты выпускались различными производителями, могли запитываться от различных энергоустановок, но вот размер формируемого “пузыря” стал неким стандартом. И теперь, если возникала необходимость расширить городское пространство, то новые объекты строили на месте, которое должен был по плану закрывать второй “пузырь”, не хватало места во втором – начинали строительство в месте покрытия третьего, и так далее.
Берсуат сейчас представлял из себя два таких района, связанных транспортной магистралью. Строиться они начали одновременно, именно как деловой центр и “спальник”. Вот сейчас перед Сашкой стояла задача провести ревизию системы защиты города, то есть этих двух генераторов и обслуживающих их индивидуальных энергостанций.
...
Ревизия дала неутешительные результаты. Щит стоял чисто номинально, за все это время его ни разу не включали. Нет, энергостанции стояли в “холодном” резерве, готовые в любой момент принять на себя свою нагрузку. Вот только эту нагрузку нужно было еще дотащить до них. По плану каждый генератор силового щита должен был быть напрямую запитан от своей энергостанции, и в качестве резерва подводилась линия питания от общей городской сети. Сейчас именно от городской сети они и запитывались, а энерговоды до собственных энергостанций так и не были проложены. Сашка переправил отчёт Деяну, после чего тот экстренно вызвал его к себе.
– Аш, – Деян выглядел взвинчено. – Ты хоть представляешь, какую задницу ты обнаружил? Да если об этом узнает руководство города, нас на клочки порвут... Бери на складе какие нужно материалы, но это надо сделать. Все другие работы побоку. И, кажется мне, что и с энергостанциями так же окажется что-то не то. Аш, сверх твоей зарплаты плачу 50 тысяч – только сделай.
– А что, есть еще какая работа? – Сашка сделал вид, что спросил просто так.
– Да полно. В городе, конечно, для тебя уже нет – тут ты лихо всех на уши поставил. А вот в отдаленных поселках – заказов хватает. Причем именно инженера просят, режимы энергостанции оптимизировать. Ачто? – задумался Деян – в городе ты все проблемы решил, обслуживать хозяйство могут и техники. Так что мы вполне можем взяться за те заказы. Кстати! – Деян наконец улыбнулся – Наши блудные кладоискатели вернулись!
– Это какие?
– Да те шестеро, что за сокровищами поехали. – Настроение Деяна сразу поднялось. – Нихрена не нашли, промотались месяц по континенту, вернулись злые как собаки, да еще и побили того, кто уговорил их в это дело ввязаться. В общем, столи у меня сегодня, просились обратно, зареклись вообще из города выбираться. Ну, я и подумал, что их на сервисное обслуживание по городу можно поставить, а вашу пятерку на основные работы определить...
Уходил Сашка на склад в хорошем настоении. И дело было не в дополнительном заработке – он начнет выбираться из города на другие объекты. Да, вначале будут отдаленные поселения. Но рано или поздно он получит возможность посетить лагеря. И там он найдет Кнарпа.
...
А еще две недели назад у Сашки развернулся последний, шестой имплант на усиление псионических способностей. Сашка ждал этого момента, думая, что перед ним откроются сразу новые горизонты. А вышло ровным счетом ничего. Таймер дошел до нуля, и пропал. Теперь виртуальный экран нейросети вообще ничем не отличался от стандартного, как у нейросети “Инженер-7М”. А искин вообще перестал откликаться в терминальном режиме. Сашка подумывал, не снять ли ему искин с руки, но какое-то глубоко запрятанное чувство словно убедило его не делать этого. С другой стороны Сашка уже привык к браслету, что же, пусть висит на руке дальше.
Но за последующие недели изменения стали ощутимы. Во-первых, он стал словно читать эмоции окружающих его людей. Вот его команда подчиненных. Трое людей, уверенных в себе. Цельные личности. Сашке было просто комфортно быть с ними рядом. Вот Бакуня, тут – мечущаяся душа, словно и работает, и говорит со всеми, а мысли его где-то далеко. Видать, все же хочет парень за сокровищами убежать. Молодость, романтика... Вот молодые ребята и девчонки проходят по тротуару. Эмоции как вспышки фейерверка. Вот один самый “яркий” – заводила. Девчушки – все как одна одни смотрят на него и слушают, на душе легкость. А одна – та тоже смотрит, но в душе разлита нежность – уже успела влюбиться... С виду тихая, но какая буря страстей внутри!
А во-вторых, у Сашки резко обострилась интуиция. Сегодня они взяли на работу необходимое оборудование, и вроде уже собирались ехать, но Сашка, непонятно почему, взял еще дополнительную зарядку для дроидов. И как в воду глядел – как только дроиды встали на первую же поздарядку, зарядное устройство сгорело. Так бы им пришлось возвращаться на базу, за новым зарядным устройством, но благодаря Сашке работа продолжилась. Вот опять же, Сашке пришло ощущение – “красный и синий ” – и из-за угла здания выехал человек в красном комбинезоне, сидящий на ховере ярко-синего цвета.
Способности у Сашки были, он в этом уже не раз убедился, но как их дальше развивать, а, самое главное, как ими управлять – он не знал. Он уже знал, что для псионов есть свои базы по тренингу способностей, но вот только в “Нейросети” они не распространялись. Даже спрашивать про такие базы в “Нейросети” Сашка не хотел – после этого была очень большая вероятность попасть под полный контроль военных, по крайней мере, ему так подсказала его же обостренная интуиция. Этот вопрос он решил оставить на “далекое потом” – все равно здесь, на Аркаме, н