— В общем так. Это — Кнарп указал рукой на «араба» — Харшап, командир абордажной команды нашего крейсера. Сейчас у него есть несколько вакансий на должность абордажника. Так что у вас есть шанс стать свободным. И то — не у всех. Харшап сам отберет тех, кого он может сделать настоящими бойцами. Но те, кого он выберет, получат свободу — с ними будет заключен контракт на три года, им будет установлена нейросеть. Им будут платить жалование. А при боевых операциях будет выплачиваться доля от захваченного. Есть вопросы?
— А что будет с теми кого не выберут? — послышался голос Мурада.
— Ничего не будет. Так и останутся рабами. По прибытии на Хаар-Махрум будут проданы. Там черные установят им рабские нейросети, и через пять-семь лет они превратятся в «овощи». Правда, эти годы они плодотворно поработают на благо тех, кто их купит.
Наступила гнетущая тишина. Никто не знал, что такое Хаар-Махрум, но перспектива превратиться в «овощ» через пять лет никого не прельщала.
— Итак, кто хочет пополнить ряды наших абордажников? — спросил Кнарп.
Все как один пленники заголосили — оставаться в рабстве никто не хотел.
— Ну тогда пусть Харшап выбирает себе бойцов.
— Уже выбрал — произнес молчавший все время «араб» — всех беру. Кроме вон того — и «араб» показал на Сашку. — Остальные — следуйте за мной.
Развернувшись, «араб» пошел на выход из отсека. Джамшуты ушли вслед за своим новым «насяльником», даже не взглянув на Сашку.
Ушел и Кнарп с сопровождающими его «арабами». А Сашка остался один. Он попробовал пойти следом за всеми, но слабый разряд из ошейника отбил желание проявлять любопытство. Недолго думая, он зашел в ближайший кубрик. Вот так… Появился шанс — гнилой, иллюзорный, но все же шанс обрести свободу — и облом. Причем именно у него. Впрочем, решил он, от самокопания легче не станет. Когда-нибудь ему точно должно повезти. И мысленно плюнув на все, Сашка уселся на койку и заснул.
Вернувшись в корабельную рубку, Кнарп наконец открыл сообщение от МейЛи. Оширка редко его беспокоила по пустякам. Прочтя его, Кнарп чуть не осел на пол — из двенадцати «диких» один был с действительно высоким интеллектом — целых 202 единицы. Это когда у самого Кнарпа было 143. И по иронии, это именно тот, кого «забраковал» Харшап. Впрочем, понять мотивы Харшапа было нетрудно — в остальных «диких» он увидел своих земляков галифацев, тех, кто всегда нутром чувствует силу, и преклоняется перед ней. Галифатцы тупы, но религиозные фанатики легко заводят их, и тогда в бою им нет равных — но лишь до тех пор пока не схлынет наваждение. Харшап знал все их слабые стороны — а потому прекрасно представлял, как управлять ими.
Не подходил по этим критериям Аш, как назвался «дикий». Что же с ним делать?
Вначале были планы продать всех «непристроенных» рабов арварцам. Черные живут работорговлей, вся их экономика на этом базируется. После идиотской «победы» в системе NPQV-6440-FDKW Кнарп собирался пополнить абордажную команду на Хаар-Махруме — там можно купить «тушку» с интеллектом «до ста» за 50 тысяч кредитов. Так что даже установив простейшие одноранговые нейросети одиннадцати «диким», он сэкономил почти полмиллиона кредитов.
А вот что делать с Ашем? Пока Аш считается рабом — он вещь, имеющая свою стоимость. По возвращении из рейда вся добыча выставляется на торги, после чего идет дележка вырученных кредитов среди экипажа. Так или иначе, но свою долю, хоть и мизерную, получают все члены экипажа, даже абордажники.
На Хаар-Махруме можно было не только купить раба, но и продать. Понятно, что арварцы скупали рабов по цене в полтора, а то и в два раза меньше чем сами продавали. Тех же «диких» можно было продать там за 30 тысяч кредитов каждого. Если бы у кого-нибудь из диких был интеллект около 130 единиц, что позволяло бы ставить им нейросети пилотов и техников, то и закупочная цена на них была бы 100–150 тысяч кредитов.
Если интеллект у «товара» был от 160 единиц, что позволяло ставить инженерные нейросети, то цена поднималась уже за полмиллиона. При интеллекте в 180 единиц, позволяющем установку нейросетей класса «Ученый» цена товара поднималась до пары миллионов кредитов. Сколько стоит раб с интеллектом за 200 единиц — страшно было подумать. Даже на Хаар-Махруме такие сделки, как правило, не афишировали. Можно было только предполагать, что самый минимум это десяток корпов. Как правило, арварцы выступали в качества перекупщиков, продавая такую «продукцию» изготовителям планетарных искинов — либо из Конфедерации Делус, либо из Хакданского Ордена. Хакданцы имели тесные связи с Галифатом, и часть грязных производств (и в физическом, и в этическом плане) они размещали именно там. Поэтому организовать продажу «тушки» на изготовление планетарного искина можно было в центральной системе Галифата — Медоне. Именно там размещался производственный центр одной из хакданских компаний-производителей искинов. При этом цена за раба была в Медоне как минимум в два раза выше, чем на Хаар-Махруме.