– Однажды ты просто сходила на получение диплома и исчезла на три с лишним года, якобы потеряв память.
– Якобы? – что-то новенькое, мне казалось, что это было очень логичное объяснение моего отсутствия. – Тебе нужны доказательства?
– Нет, но я умею читать между строк, и я читал твою книгу.
– Это обычное женское фэнтези! – руки вспотели от волнения.
– Естественно, там полно магической чуши, но некоторые моменты описаны слишком реалистично. Не понимаю, почему ты не обратилась в полицию, но, если я когда-нибудь узнаю имя того урода, что тебя похитил, переломаю ему все кости.
– Он получил своё сполна, – нечаянно вырвалось у меня, и я застыла, с ужасом понимая, что натворила.
– Значит, я прав, – Руслан поджал губы, выражая свою ярость. – А Чир тебя спас?
Я кивнула, боясь вновь сболтнуть лишнего.
– Алина, что так долго? – Чир вошёл, чуть сдвинув у входа Руслана. – А что происходит?
Руслан тяжело вздохнул, затем кивнул Чиру и протянул ему руку.
– Спасибо, – проговорил он ошарашенному Чиру, крепко пожимая его протянутую в ответ ладонь. – Добро пожаловать в семью. На отца не обижайся – ты ему нравишься, но признать это он никак не может.
– Я рад, – Чир посмотрел на меня, ожидая пояснений, но я лишь пожала плечами, пусть сами разбираются.
– Хорошо, – хитро подмигнул Руслан, – потому что я еду с вами.
– Но…
– Билеты и всё, что нужно, я куплю сам, так что не беспокойся. Только с визой…
– А с визой поможет Чир, – я улыбнулась демону, показывая, что всё решено.
– Дурдом, – проворчал Чир, потирая виски и провожая взглядом Руслана. – Может, прокатим в Бенин весь город?
– Не злись, – я прижалась к его плечу, – зато теперь ты официально принят моей семьёй. Разве это не маленькая победа?
– Больше похоже на головную боль, – обнял меня в ответ Чир.
Глава 3
Аэропорт напоминал большой муравейник: встречающие, провожающие, улетающие двигались в разных направлениях, образуя нестройные ряды. Одни выходили из них раньше, другие позже, но движение не прекращалось, даже когда в зал выезжали уборочные машины. Прямого рейса в Бенин из России не было, и я не смогла удержаться, чтобы не вспомнить слова отца, прочитав на билетах: «Париж»:
– Вот теперь можешь смело отчитаться, что ты нормальный мужик и свою даму в Париж возил, – поддела я Чира, – правда на пару часов пересадки, но количество не значит качество, да милый?
– Можешь побыть там до моего возвращения, – не купился на провокацию Чир. – Я совсем не против.
– Чтобы я оставила такого шикарного мужчину наедине с африканскими колдуньями? Не дождёшься!
– Да кто на него поведётся? – хмыкнул Нико, не поднимая глаз от журнала, на обложке которого поблёскивал боками чёрный спортивный автомобиль. – И так от демона лишь половина, так ещё и «заземлился» совсем… За что?!
Чир злорадно улыбнулся, наблюдая, как Нико приземлился пятой точкой на пол после идеальной подсечки Мии.
– За тупость, – Мия покачала головой.
– За что мне такой надсмотрщик? – проворчал Нико, но я чётко различила его эмоции и с удивлением посмотрела на потирающего свой зад демона.
Это была игра. Каждое его слово, каждое действие имело особый посыл – он хотел казаться таким несуразным. Но в то же время я совсем не чувствовала страха или опасности от него, лишь еле уловимую тревогу. Нико бросил в мою сторону короткий взгляд, на секунду став серьёзным, и тут же натянул привычную маску. А я мысленно поставила себе галочку, желая понять, какую игру затеял брат Элая.
– Если твой брат не появится через пятнадцать минут, – Чир нервно вглядывался в проходящих мимо пассажиров, – то он пролетит с регистрацией.
– Он никогда не опаздывает, – успокоила я Чира, заметив мелькающую в толпе фигуру Руслана. – Я же говорила!
Руслан пробежал к стойке регистрации, по пути успев чмокнуть меня в щёку и махнуть Чиру.
– А я-то уж понадеялся, – вздохнул Чир.
Руслан тараном миновал очередь, усмиряя недовольных его выходкой людей коронной улыбкой с одной ямочкой на правой щеке. Обычно это сбивало возмущённых с толку, так как диссонировало с его общим внешним «пацанским» видом – короткий «ёжик» слегка золотистых волос, тяжёлый взгляд и борцовская фигура. Совсем не скажешь, что у него два высших образования и уйма спортивных разрядов и достижений. Папа часто шутил, что мама не смогла пережить, что в доме появился ещё один мужик и одарила сына своей миловидной улыбкой. Руслан пользовался ей не меньше, чем физической силой, как, например, сейчас, чтобы не терять времени на ожидание в очереди.