Опередила мой вопрос Томара.
– Я же говорил тебе, – в дверь комнаты вошёл Руслан, подталкивая перед собой Нико с ещё влажными волосами, – они тут уже посиделки устроили, и плевать, что мужики с голоду дохнут.
Мия сильнее запахнула лёгкий халат и покраснела то ли от возмущения, то ли от смущения, которое я за ней ранее не замечала.
– Эй, стучаться разучился? – я скрыла улыбку за поднятой чашкой. – Хлебушек будешь?
– Разве это еда? – Руслан разочарованно посмотрел на наш стол и со вздохом налил себе чай в свободную чашку, которой не успела воспользоваться Мия, за что получил ощутимый тычок в спину от Нико.
– Дождёмся Чира и попробуем бенинскую кухню.
– Боюсь, он немного задержится, – Томара прочитала сообщение на телефоне. – Предлагаю вам небольшую обзорную экскурсию с посещением какого-нибудь ресторана. Какую кухню предпочитаете?
– А здесь есть выбор? – Руслан скривился, отпив чай без сахара.
– Конечно, – улыбнулась Томара. – Это Котону, здесь встречают туристов, а значит, есть и итальянские рестораны, и японская кухня, даже замечательное заведение «Русский дом». Мы не всегда можем соревноваться с богатым европейским интерьером, но готовят здесь вкусно и много. Порции большие. А там и Яним подъедет с вашим мужем.
– Он у нас ещё в стадии жениха, – не дал мне возразить брат. – Так чего же мы ждём?
– Может, дашь нам одеться? – я кивнула на Мию.
Нико понял без слов и потащил Руслана к выходу.
– Да я и сам выйду, – вырвался брат и перед уходом кинул напоследок: – У вас пятнадцать минут! А то знаю я ваши женские сборы – помрёшь с голоду.
– Ему срочно нужен гри-гри, – вздохнула Томара, покачав головой вслед закрывающейся двери.
А я с удивлением смотрела на сорвавшуюся с места Мию, которая стала выкидывать на кровать из небольшой дорожной сумки немногочисленные наряды, чтобы решить, что надеть. Я, как всегда, ратовала за удобство, так как надеялась найти последний след Мары.
Глава 5
– Тяжко, – простонал Руслан, когда мы вышли из небольшого уютного ресторана. – Сейчас лопну.
– Так нечего было столько заказывать, – усмехнулся Нико.
– А я что? Я как привык – первое, второе, третье и компот. Только кто же знал, что порции здесь не просто большие, а великанские! Одним салатом можно на неделю подзарядиться…
– Так не ел бы, – Нико осмотрительно отошёл на шаг от сузившего глаза Руслана, – денег пожалел потраченных?
– Не денег, а продуктов. Я вообще думал, что меня здесь какими-нибудь ящерицами или бананами кормить будут. Я в Китай по работе ездил, такую жесть пробовал, что уже был готов ко всему, а тут… – брат погладил живот. – Странно, что вокруг все такие стройные. На таких порциях толстопузом должен быть каждый второй. Хотя, если бы у меня через дорогу был океан, то и фитнес-зал не нужен.
– Далеко не все здесь питаются в ресторанах, – Томара посмотрела на часы.
Сегодня она провела нам увлекательную экскурсию, во время которой мы попутно заходили в самые популярные отели и спрашивали о Маре Ильсон, но ни в одном из них наша подруга не останавливалась. Определить точное место маяка никак не получалось, и мы кружили по заданному визором радиусу. Когда позвонил Яним, чтобы уточнить, куда им с Чиром подъехать, мы уже заканчивали нашу трапезу. И вот мы стоим на улице перед входом в ресторан в ожидании моего демона-полукровки, а я с замиранием сердца всматриваюсь в подъезжающие автомобили, не обращая внимания на шутливую перепалку между братом и Нико. Я искоса посматривала на Мию, не привыкшую к постоянному вниманию со стороны мужчин. И Нико, и Руслан наперегонки подавали ей руку, передавали специи или салфетки. Как павлины, хорохорились перед то краснеющей, то бледнеющей подругой, показывая свои (как им казалось) лучшие стороны. Нико старался скрыть раздражение, а мой брат лишь подзадоривал демона, не зная, с кем имеет дело. А Мия… Она впервые почувствовала себя девушкой. Я не задумывалась об этом раньше, но сейчас, когда мне приходилось постоянно прощупывать магический фон вокруг, я неизбежно наталкивалась на чужие эмоции и остро ощутила внутреннюю растерянность Мии. Такая приглушённая в прошлом, такая сильная в настоящем, она, как девушка, себя не реализовала. Никто не говорил ей комплиментов, никто не пытался расположить, обольстить, понять… Я перевела взгляд на мужчин. Нико вёл себя странно, но, может, это потому, что он не хотел напугать Мию? Хотел, чтобы она к нему привыкла, узнала его лучше? А может, он и сам не понимал этого, ведь он фактически её узник, отбывающий наказание? И тут мой внезапно появившийся на пути брат послужил катализатором для обоих… Осталось понять, что испытывает к Мие Руслан. Если с его стороны это обычный флирт, то я за подругу сама его распну!