— Только неопытная и пугливая. — Заметил Лар.
— Ты не прав, — тихо проговорила Вил. — Ашлинг смелая и бойкая, а еще находчивая и упрямая.
— Смотри, неженка, не влюбись! — Захохотал Сир.
— Эш мне как сестра, и за нее любого порву.
Из уст Вила Орлиона это звучало забавно, но сильно! Я даже взяла «брата» за руку и в знак благодарности сжала:
— Я отыграюсь. Когда-нибудь…
Мы пришли в оранжерею раньше, чем явился эльф. Этот пунктуальный засранец явно рассчитал время прибытия. Друзья спрятались в зарослях, а я села на лавочку и стала ждать.
Надеюсь, Арил меня не убьет за вольность…
А вот, кстати, и он… Легок на помине.
Подбородок задрал, глаза прищурил… На лице застыла маска холодного пренебрежения. Словно мужчина делает мне одолжение, приходя на встречу. В целом, так и было, но почему надо из себя строить засранца?
Волосы заплел в низкую косу. Две пряди выбивались из прически и падали на лицо.
— Вырядился, — пробурчала себе под нос, рассматривая эльфа.
Белые штаны, расшитые золотом утопали в черных, натертых до блеска сапогах. Широкий черный пояс подчеркивал узкий таз и широкие плечи. Хотя нет… Не такие они и широкие. Визуальный эффект никто не отменял. Черная рубашка, застегнутая ровно наполовину меня немного смутила. Почему? Потому что обратила на это внимание.
— Гордаэлин сообщил о твоем звонке. Пора уже и мои данные зафиксировать в твоем артефакте, — голос подошедшего мужчины звучал ровно и прохладно.
— Надеюсь, так часто нам общаться не придется, — натянуто улыбнулась.
— Надейся, — прищурил глаза. — Что случилось? Что-то с Рией?
Закатила глаза.
— Сегодня я поняла, что вы точно с ней родственники, — тихо проговорила, чтобы ребята за кустом точно не услышали. — Арил, ты ведь знаешь, как меня бесишь?
— Трудно было не догадаться. Поверь, это чувство взаимно.
Выдохнула.
— Ты меня успокоил. Арил, — я замялась и нервно улыбнулась. — Так зачем ты в Академию заявился?
Мужчина сжал челюсть и кулаки.
— Причины есть.
— Ага, за сестрой следить. Знаешь, контроль за женщиной мужика не красит, — закивала я.— Это ненормально!
— Либо говори, зачем меня вызвала, либо я пошел. Не намерен выслушивать глупую необразованную девчонку.
Сдержала язвительную фразу. Сначала дело, а потом можно и послать.
— Арил, — замялась я.— Просто не принимай это на свой счет, ладно?
У эльфа дернулось ухо.
А я схватила его за руку и посадила на лавку.
И пока эльф пребывал в немом удивлении, приподняла его подбородок и коснулась губ.
Все произошло быстро…
Моментально. Стремительно. Неожиданно. И просто возмутительно!
Я собралась уже делать шаг назад и кричать, что карточный долг утрачен… Не получилось. Совсем! Наглый противный эльф впился в мои губы так, что-то ли у меня мозги поплыли, то ли ноги подкосились…
Собрав остатки силы, хотела толкнуть Арила, но получилось лишь разорвать рубашку.
— Давай ко мне, — просипел он мне в губы, а я не думая, как замахнулась… Как влепила ему пощечину.
— Давай сам, ладно? Народ! — Крикнула я в кусты. — Долг уплачен. А ты, Орлион, еще раз подобное выкинешь и меня, как друга лишишься.
Вытерла губы ладонью и вздрогнула.
— Надо с мылом помыть.
Арил смотрел на меня и задумчиво потирал ушибленную щеку.
Парни и Вил вышли из-за кустов. Вилирия стояла позади Рива и виновато на меня поглядывала.
— Долг? — Хмыкнул Арил. — Получилось даже забавно, да студент Орлион?
Вил вышла вперед, опустив глаза.
— Знаете, что-то я задолбалась за сегодня, — покачала головой.
— Я тебя провожу, — эльф поднялся и скривил губы, рассматривая раскиданные по полу пуговицы.
— Меня все еще от вас подташнивает, преподаватель Арилионэль. — Яд так и лился из моих уст.
— Вроде бы не спрашивал у тебя разрешения, — прошипел эльф и подошел ближе ко мне.
— А зря, — выдала я. — Не подходите ближе, а то вы полуголый… А я первокурсница. Да и при свидетелях как-то неподобающе…
— Я.Провожу.
Рядом ахнула Вилирия.
— Преподаватель, мы не хотим вас напрягать, правда… Эш мы сами доведем до комнаты. Тем более я там сумку оставил, — хохотнул Рив и заткнулся, когда Арил на недобро на него посмотрел. — А, впрочем… Эш, я завтра к тебе забегу.
— Не переживайте, парни, — встряла Вил. — Я с Ашлинг пойду.
Арил промолчал.
— Знаете, вы тут препирайтесь сколько угодно, а я удаляюсь.
Шла впереди и мысленно психовала. Блондинистый гад! Мало того, что я, как-то ненормально отреагировала на поцелуй, так этот… Этот еще предложил пойти к нему за продолжением. Я на кого, по его мнению, похожа? Во мне тлела злость на себя за проявленные ненужные эмоции; обида на Вил из-за гадкого задания; разочарование в Ариле. Не то, чтобы я пыталась им очароваться или найти какие-то плюсы. Но не думала, что он после единственного поцелуя решит, что я готова на все.